Il y a environ deux semaines, je me suis blessée au pied. Comme beaucoup d’accidents, c’était stupide, rapide et évitable. Une lourde porte de tempête se refermait, je ne me suis pas écarté de son chemin et elle a cisaillé l’arrière de mon pied gauche, derrière la cheville. Heureusement, je n’ai pas coupé une artère, le tendon d’Achille ou tout autre tissu qui aurait pu provoquer une crise ou un problème à long terme. Cependant, je me suis retrouvé avec onze points de suture et l’ordre de ne pas marcher pendant plus d’une semaine.

Si la vie vous donne des citrons, faites de la limonade. Pendant mon inactivité forcée, je me suis entourée de projets pour lesquels je n’avais pas eu le temps. La couture à la main en appliqué inversé que j’avais commencée dans un cours l’été dernier mais que je n’avais jamais terminée. Un projet d’écriture créative que j’avais espéré faire. Ma flûte amérindienne longtemps négligée. Pourtant, au fil des jours, je me suis retrouvée de plus en plus incapable de faire autre chose que de fixer l’espace, regarder la télévision ou faire un peu de couture. Il était difficile de focaliser mon attention et de me concentrer ; je ressentais une paralysie croissante de la volonté d’entreprendre et de maintenir une activité. Lorsque je me promenais, en utilisant des béquilles pour ne pas peser sur mon pied et éviter de fléchir la cheville, je me sentais facilement fatiguée et vaguement malade.

J’ai également fait un peu de lecture, et je suis tombée sur une réévaluation récente d’un livre d’Oliver Sacks intitulé “Leg to Stand On”. Sacks, un neurologue, avait écrit ce livre en 1984 après s’être cassé la jambe dans un accident traumatique. Il a constaté, à sa grande surprise, que sa blessure avait entraîné d’importants changements dans son image corporelle. Au début de sa convalescence, sa jambe ne semblait pas faire partie de lui. Bien qu’il ne puisse ni la sentir ni la bouger volontairement, et qu’il ne se souvienne même pas l’avoir fait dans le passé, elle peut bouger en réponse à la musique. Il a découvert par la suite que son expérience était partagée par d’autres patients. Dans la réévaluation, les auteurs Stone, Perthen et Carson suggèrent que le problème de Sacks était fonctionnel (c’est-à-dire psychologique et non physique). En réponse à leur réévaluation, Sacks suggère que l’activité et les sensations de la périphérie – c’est-à-dire des bras et des jambes – sont intrinsèquement liées à la façon dont le système nerveux central organise l’information, l’expérience et la fonction cognitive. En d’autres termes, l’esprit et le corps tout entier sont interconnectés.

Il existe de nombreuses façons dont les expériences physiques autres que les blessures ont de larges interconnexions systémiques, esprit/corps. Si nous avons de la fièvre, nous ne sommes pas surpris si, en plus d’avoir mal au ventre ou d’avoir la tête qui palpite, nous nous sentons de travers, incapables de nous concentrer, angoissés. La maladie est une expérience qui touche tout le corps. Il y a plusieurs années, j’ai subi une amniocentèse. Le médecin m’a dit que je pouvais vaquer à mes occupations une fois l’intervention terminée, mais une infirmière m’a dit que de nombreuses personnes ressentaient le besoin de se reposer. En effet, après la pénétration d’une grande aiguille dans mon abdomen, qui m’a fait l’effet, irrationnel mais indéniable, d’une invasion des limites du corps, je me suis sentie secouée et j’ai eu besoin de me reposer. Même mon mari, un physicien, un type de gars très gentil mais certainement pas tactile, s’est senti envahi par une grande aiguille pénétrant son corps pour prélever un échantillon de moelle osseuse.

Il en est de même pour les expériences inconfortables associées au cycle menstruel. Les crampes menstruelles, les bouffées de chaleur et les migraines menstruelles ne sont pas des symptômes isolés survenant dans des parties du corps éloignées ou isolées. Si nous avons des crampes menstruelles, il se peut que nous tendions tout notre corps, que nous ayons l’impression que nos abdomens sont envahis par des étrangers plutôt que par des parties de nous-mêmes, que les crampes aient des significations spécifiques sur qui nous sommes, sur nos vies, ou sur la signification de la douleur ou de l’inconfort. Si je souffre de migraines menstruelles, je peux me demander pourquoi les gens ne me montrent pas plus de sympathie et ne m’aident pas, ou je peux vouloir garder mes maux de tête secrets. Pas toujours, mais souvent, les expériences du cycle menstruel, comme de nombreuses autres expériences, sont des phénomènes holistiques, esprit/corps.

Sacks, O. (2012). Les effets centraux des lésions périphériques. Journal of Neurol. Neurosurg. Psychiatry, vol. 83, p. 868. Téléchargé à partir de www.medscape.com/viewarticle/769178.

Sacks O. (1984). A Leg to Stand on. New York : Harper & Row, 1984.

Stone, J., Perthen, J., & Carson, A. (2012). A Leg to Stand On” d’Oliver Sacks : Une réappréciation : Le diagnostic réapprécié-paralysie fonctionnelle ? Journal of Neurol. Neurosurg. Psychiatry, vol. 83, pages 864-867. Téléchargé sur www.medscape.com/viewarticle/769177.