Quand Times New Roman a commencé à être tendance sur Twitter hier, le monde du livre a commencé à paniquer. Comic Sans s’était-il échappé ? L’auteur Sean Richardson avait demandé à l’Internet de “révéler la partie la plus profonde de vous-même : Dans quelle police et quelle taille écrivez-vous ?”, sans se rendre compte qu’il était sur le point d’ouvrir une boîte de Pandore de préférences et de préjugés.
Arial 12 pt, a répondu Sophie Hannah, romancière de Poirot et auteur de romans policiers à succès. Pour l’auteur américain de science-fiction John Scalzi, lauréat d’un hugo, c’est Georgia, 12 points, interligne simple, et “quand j’ai fini, je double l’espacement de tout le document et je le mets en Courier, encore 12 points”. Pour le romancier canadien de fantasy Guy Gavriel Kay, c’est “New Century Schoolbook 12… parce que je suis jeune et cool”.
Mais c’est alors que la déferlante pour Times New Roman a commencé. “Sûrement que quiconque ne fait pas Times New Roman 12 pt est un monstre ?”, a demandé la romancière de fantasy Rebecca F Kuang. “Times New Roman, police de taille 12, espacement de 1,5, comme un être humain”, a convenu l’auteur Nicole Mello. Pour l’auteur de Star Wars Chuck Wendig, c’est “14pt Times New Roman, qui est la meilleure réponse et que vous connaissez tous”.
Ian Rankin a déclaré au Guardian qu’il était également un homme de Times New Roman – bien que ses raisons soient un peu plus discrètes : “Parce que c’est la première qui se présente… et qu’elle est facile à regarder.”
La romancière Sadie Jones, lauréate du Costa, utilise également Times New Roman. “J’avais l’habitude d’utiliser Courier, à cause de sa sensation de machine à écrire, c’était la plus tactile, et je m’identifiais à elle”, dit-elle. Mais maintenant, elle est passée à Times parce que le formatage ne cessait de se tromper – bien qu’en ce moment, elle “alterne entre Cambria et Arial, parce qu’elles conviennent aux personnages que j’écris”.
Marian Keyes est également une utilisatrice par défaut de Times New Roman 12pt, mais comme Jones, elle utilise différentes polices dans le même tapuscrit – pour les flashbacks, les WhatsApp et autres médias.
La foule Calibri a été lente à défendre sa sélection sans empattement – peut-être méfiante après l’attaque de l’auteur de fantasy Katie Khan l’année dernière : “Parlons des polices bébé / Parlons de Century / Parlons de toutes les bonnes polices Et les mauvaises polices / (Calibri) / Parlons des polices.”
Mais Richardson, dont l’exploration de ce que signifie être queer et religieux, Unorthodox, a été publiée l’année dernière, admet qu’il est lui-même une “personne Calibri 11”, bien que “si j’écris de manière créative, je suis un Garamond 11.”
Le romancier à succès Max Porter évite également les empattements. “Réponse sinistre et sans histoire, j’en ai peur. Stone cold auto Calibri 11”, dit Porter, auteur de Grief Is the Thing With Feathers. “Mais avec des cartes postales de grandes lettres, de design, d’art et de paysages sur mon mur pour nettoyer périodiquement mes yeux et mon âme. Je ne sais pas pourquoi je vis de cette façon.”
Pour Richardson, les polices de caractères “valent toujours la peine de se battre”.
“Puisque nous passons tant de temps avec les polices de caractères, il n’est pas surprenant qu’elles provoquent des émotions aussi fortes”, a-t-il déclaré. “La réaction au tweet est fascinante car elle va au-delà de la préférence personnelle et porte sur des questions d’identité, d’accessibilité, de lieu, d’accent et de style.”
La graphiste Sarah Hyndman, auteur de Why Fonts Matter, partage cet avis. “La police que vous utilisez est une forme de communication non verbale”, dit-elle. “Si vous vous rencontrez en personne, le ton de la voix, les vêtements et le langage corporel véhiculent une énorme quantité d’informations. Si vous écrivez une lettre à quelqu’un, vous disposez de tous ces outils dans votre écriture. Mais dès que vous vous asseyez devant un ordinateur, surtout si vous travaillez dans un programme qui utilise par défaut la police Times New Roman, nous devenons soudainement identiques et nous n’aimons pas cela.”
En tant qu’ancien éditeur, Porter dit qu’il était rebuté par les soumissions imprimées dans “tout ce qui est idiot, jazzy, médiéval, comique, trop petit, trop grand”, et suggère une règle d’or : “La police ne devrait jamais crier plus fort que le travail.”
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