La citronnelle (Cymbopogon citratus) est une herbe haute et vivace dans une classe d’environ 45 espèces de graminées originaires des climats tropicaux et subtropicaux d’Asie, d’Australie et d’Afrique. L’Inde est le plus grand producteur de citronnelle (produisant plus de 2 millions de livres par an), où elle est cultivée le long de la chaîne de montagnes des Ghâts occidentaux et à côté des contreforts de l’Arunachal Pradesh et du Sikkim dans les montagnes de l’Himalaya.
La citronnelle pousse de façon spectaculaire dans le jardin de thé biologique certifié USDA de Teatulia® dans le nord du Bangladesh, qui borde l’Inde et est niché contre les montagnes de l’Himalaya.
Avec cette citronnelle indigène, nous produisons l’infusion de citronnelle de Teatulia, un mélange de plantes vivifiant et désaltérant à base de citronnelle et de laurier.
Comment ça pousse
La citronnelle a des tiges à base rouge et peut pousser jusqu’à 10 pieds dans son habitat favori. La plus grande période de croissance pour la citronnelle est pendant l’été dans un sol humide et riche. Si vous envisagez de planter de la citronnelle, rappelez-vous simplement que ses racines ont tendance à prendre le dessus dans un jardin, donc des barrières physiques devraient être mises en place chaque fois que vous plantez l’herbe près d’autres plantes.
Chaque tige de citronnelle a plusieurs couches, chacune poussant étroitement enroulée autour de son noyau. Les couches supérieures sont coriaces et vertes, comme la couche externe d’une défense de maïs. Lorsqu’elles sont épluchées, vous trouverez le noyau blanc intérieur familier de la tige de la citronnelle, qui est le meilleur pour la cuisson.
Que rechercher
Lorsque vous achetez de la citronnelle, il est important de garder quelques faits essentiels à l’esprit :
- Recherchez des tiges fermes ; les tiges qui sont molles ou caoutchouteuses ne donneront pas une bonne saveur.
- La tige inférieure doit être jaune pâle, tandis que les tiges supérieures sont vertes.
- Restez à l’écart de la citronnelle qui a des feuilles extérieures brunes.
Une fois que vous avez sélectionné votre citronnelle, considérez ces conseils de stockage:
- Si vous trouvez que vos tiges ont séché, placez-les dans des pots de terre. En une dizaine de jours, elles feront pousser de nouvelles lames vert vif.
- La citronnelle de bonne qualité peut être conservée au réfrigérateur, bien emballée, jusqu’à deux semaines.
- La citronnelle se congèle bien. Une partie de l’arôme et de la fraîcheur peut être perdue si elle est congelée pendant de longues périodes, mais la saveur unique restera et l’herbe sera plus facile à couper.
- Les tiges de citronnelle peuvent également être coupées en petits morceaux et séchées. Ces morceaux séchés doivent être conservés dans des bocaux hermétiques puis utilisés tels quels ou réduits en poudre avant d’être incorporés dans un plat.
Traitement de la citronnelle : Vapeur → Coupe → Flétrissement → Séchage
Comment utiliser la citronnelle
En thé
Dans les cultures africaines et latino-américaines, la citronnelle est fréquemment utilisée (fraîche ou séchée) pour faire du thé.
L’infusion de citronnelle de Teatulia est un délicat mélange de citronnelle et de laurier, tous deux cultivés dans notre propre jardin de thé biologique certifié USDA. La feuille de laurier ajoute un arôme vivifiant unique à la citronnelle, ce qui rend la boisson extrêmement rafraîchissante, qu’elle soit servie chaude ou glacée. Pour préparer notre infusion de citronnelle, versez 8 onces d’eau bouillante sur un sachet de thé pyramidal ou 2 grammes de l’infusion en feuilles libres, et laissez infuser pendant cinq minutes.
Parce que l’infusion de citronnelle de Teatulia est une tisane (également connue sous le nom de thé aux herbes), elle peut être laissée infuser dans l’eau indéfiniment sans que la saveur ne développe le goût brûlé, métallique ou amer que les thés noirs, verts ou blancs peuvent développer si on les laisse infuser trop longtemps. Les tisanes ne sont pas fabriquées à partir des feuilles du théier Camellia sinensis et ne respectent donc pas les mêmes temps d’infusion stricts. Parce que les tisanes ne contiennent pas le théier, elles ne contiennent pas non plus de caféine.
Dans la nourriture
La tige inférieure de la citronnelle est largement utilisée comme herbe en cuisine dans la cuisine asiatique. Sa saveur douce d’agrume est peut être utilisée dans les soupes, les plats de volaille, de bœuf et de fruits de mer dans son format frais, alimenté ou séché. Lorsque vous cuisinez avec de la citronnelle, il est généralement préférable d’enlever toutes les couches extérieures, ne laissant que la tige intérieure blanche et tendre. De nombreuses recettes demandent de “meurtrir” ou de plier la citronnelle plusieurs fois pour aider à libérer la saveur.
À la maison
L’huile extraite de la citronnelle peut être utilisée à plusieurs fins domestiques différentes.
L’odeur caractéristique d’agrume vif de l’huile la rend bénéfique pour parfumer les savons, les détergents et les insectifuges. L’utilisation principale de l’huile de citronnelle est une source de citral, qui est un ingrédient populaire dans les parfums, les cosmétiques et les boissons.
L’huile de citronnelle est le plus souvent utilisée comme un répulsif naturel dans les jardins pour éloigner les insectes. Malgré sa capacité à repousser les insectes, les abeilles domestiques sont attirées par les phéromones de l’huile. Cette caractéristique de l’huile peut être bénéfique lorsqu’on essaie d’attirer et de capturer des essaims d’abeilles. L’huile est également utilisée comme ingrédient insectifuge dans les sprays, les bougies, les savons et l’aromathérapie. Des études de recherche ont montré que l’huile a de fortes propriétés antibactériennes et antifongiques, ce qui en fait un ingrédient essentiel des désinfectants ménagers.
L’huile de citronnelle fait également un bon conservateur. En Inde, elle est appliquée sur les anciens manuscrits en feuilles de palmier. L’huile injecte une fluidité naturelle dans les feuilles de palmier fragiles et la nature hydrophobe de l’huile maintient les manuscrits secs afin que le texte ne soit pas perdu par la décomposition due à l’humidité.
Dégustation de la citronnelle
Le thé à la citronnelle Teatulia est l’une de nos herbes les plus populaires. Il a été décrit comme un thé corsé et crémeux avec un coup de fouet piquant, comme si vous mordiez dans un agrume sucré. Rafraîchissant, il contient de l’essence de citron pure et une touche de laurier. Naturellement sans caféine, notre Lemongrass se présente sous la forme d’une feuille entière disponible en vrac ou dans nos sachets pyramidaux premium, ou coupée finement dans nos sachets de thé standard.
Ingrédients : Lemongrass &Laurier
Feuilles sèches : Petites tiges de citronnelle et morceaux de feuilles de laurier.
Aroma : Un agrume plus doux et plus léger.
Couleur : Jaune délicat.
Saveur : Rafraîchissant et propre avec une douceur citronnée. Une indulgence vivifiante aux agrumes.
Recettes DIY
Il existe de nombreuses façons d’exploiter la saveur et l’arôme de la citronnelle à la maison. Voici quelques-unes de nos recettes préférées mettant en vedette la citronnelle. Bon appétit !
Thé frais à la citronnelle
Courtesy of Foodnetwork.com
Ingrédients:
3 tiges de citronnelle fraîche
Sucre brut, miel ou autre édulcorant
Torsades de citron (facultatif)
Directions:
Dans une grande théière, combinez la citronnelle avec environ 6 tasses d’eau fraîche à ébullition rapide. Couvrez la théière d’une serviette épaisse et laissez infuser pendant 5 à 10 minutes, ou jusqu’à ce que le liquide soit très aromatique. Filtrer le liquide dans une tasse à thé, sucrer et servir avec un zeste de citron, si désiré.
Lemongrass Bug Spray
Courtesy of Tasty-yummies.com
Ingrédients:
2 oz. d’eau distillée ou bouillie
1 oz. hamamélis ou vodka
30 gouttes d’huile essentielle de lemongrass
25 gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée
15 gouttes d’huile essentielle d’arbre à thé
1 cuillère à café d’huile de jojoba
Directions:
Remplir un flacon pulvérisateur propre de 4 oz avec l’eau. Ajoutez l’hamamélis ou la vodka, puis ajoutez environ 50 à 75 gouttes totales de vos différentes huiles essentielles. Agitez bien. Vaporisez sur la peau exposée et/ou les vêtements, en évitant les yeux et les muqueuses. Renouvelez l’application toutes les 2 heures, ou selon les besoins. Conservez dans une bouteille sombre, à l’abri de la chaleur ou de la lumière du soleil.
Soupe Tom Yum
Ingrédients :
- 4-6 tasses de bouillon de poulet de bon goût
- 6 sachets de thé pyramidaux Teatulia Lemongrass Herbal Infusion
- 3 feuilles de lime kaffir (disponibles fraîches ou congelées dans les magasins asiatiques)
- 3-4 gousses d’ail, émincées
- 1-2 piments rouges, finement tranchés, OU substituez 1/2 à 3/4 c. à thé. de chili séché écrasé
- 3 c. à soupe de sauce de poisson (disponible dans tous les magasins asiatiques et les restaurants). sauce de poisson (disponible dans tous les magasins d’alimentation asiatiques/chinois et dans certaines chaînes de supermarchés)
- une généreuse poignée de champignons shiitake frais, tranchés finement
- 12 crevettes crues moyennes, sans carapace
- 1/2 boîte de lait de coco de bonne qualité, OU 1/2 boîte de lait évaporé
- 1 c. à soupe. jus de citron vert fraîchement pressé
- 1/3 tasse de coriandre fraîche, grossièrement hachée
- facultatif : 1/2 c. à thé de sucre
- . sucre
- optionnel : légumes supplémentaires de votre choix (ici : tomates cerises & brocoli
Préparation:
- Verser le bouillon dans une marmite profonde et porter à ébullition.
- Ajouter la citronnelle et faire bouillir pendant 1-2 minutes. Si vous utilisez de la citronnelle fraîche, ajoutez également les morceaux de tige supérieure pour plus de saveur.
- Ajouter l’ail, le piment, les feuilles de citron vert et les champignons. Réduire le feu à moyen et laisser mijoter 1 à 2 minutes.
- Ajouter les crevettes (ainsi que les autres légumes tels que les tomates cerises et le brocoli, le cas échéant). Laisser mijoter 3-4 minutes, ou jusqu’à ce que les crevettes soient roses et dodues.
- Réduire le feu à moyen-doux et ajouter le lait de coco plus la sauce de poisson et le jus de lime. Remuez bien pour combiner et laissez mijoter doucement jusqu’à ce que ce soit chaud. Testez la soupe pour le sel et les épices, en ajoutant plus de sauce de poisson au lieu du sel (j’ajoute généralement 1 cuillère à soupe de plus), ou plus de piment selon les besoins. Si la soupe est trop acide, ajoutez 1/2 cuillère à café de sucre. Si le plat est trop épicé à votre goût ou si vous le souhaitez plus crémeux, ajoutez du lait de coco. Si elle est trop salée, ajoutez une autre pression de jus de citron vert.
- Servez dans des bols avec de la coriandre fraîche saupoudrée. Pour une saveur supplémentaire, vous pouvez également ajouter de la sauce chili thaïlandaise, qu’elle soit achetée dans le commerce ou la version maison : Recette de la sauce chili Nam Prik Pao. ENJOY
Sources:
“Cymbopogon.” Wikipédia. Fondation Wikimedia, 17 oct. 2013. Web. 17 oct. 2013.
Durand, Foi. ” Bonne question : Qu’est-ce que la citronnelle ? ” The Kitchn. N.p., 23 oct. 2008. Web. 17 oct. 2013.
“Lemon Grass.” Http://www.nhb.gov.in/. Commission nationale de l’horticulture, s.d. Web. 21 oct. 2013.
Metz, Karen. “L’herbe à citron une plante utile – si elle pousse bien ici”. Daily Republic Lemon Grass a Useful Plant If It Grows Well Here Commentaires. N.p., 3 février 2013. Web. 17 oct. 2013.
“Choisir et conserver la citronnelle”. SAVEUR.com. N.p., 23 janvier 2007. Web. 21 oct. 2013.