El lemongrass (Cymbopogon citratus) es una hierba alta y perenne que pertenece a una clase de unas 45 especies de hierbas nativas de los climas tropicales y subtropicales de Asia, Australia y África. La India es el mayor productor de hierba de limón (produce más de 2 millones de libras al año), donde se cultiva a lo largo de la cordillera de los Ghats occidentales y junto a las estribaciones de Arunachal Pradesh y Sikkim, en las montañas del Himalaya.
La hierba de limón crece espectacularmente bien en el jardín de té orgánico de Teatulia®, certificado por el USDA, en el norte de Bangladesh, que limita con la India y está enclavado contra las montañas del Himalaya.
Con esta hierba de limón autóctona, producimos la Infusión de Hierba de Limón de Teatulia, una mezcla de hierbas vigorizante y que quita la sed, de hierba de limón y hoja de laurel.
Cómo crece
El limoncillo tiene tallos de base roja y puede crecer hasta 3 metros en su hábitat favorito. La mayor época de crecimiento de la hierba de limón es durante el verano en suelos húmedos y ricos. Si está pensando en plantar hierba de limón, recuerde que sus raíces tienden a adueñarse del jardín, por lo que deben colocarse barreras físicas siempre que se plante la hierba cerca de otras plantas.
Cada tallo de hierba de limón tiene varias capas, cada una de las cuales crece envuelta en su núcleo. Las capas superiores son duras y verdes como la capa exterior de una mazorca de maíz. Cuando se pela, se encuentra el familiar núcleo blanco del tallo de la hierba de limón, que es el mejor para cocinar.
Qué buscar
Cuando se compra hierba de limón, es importante tener en cuenta algunos datos esenciales:
- Busque tallos firmes; los tallos blandos o gomosos no darán buen sabor.
- El tallo inferior debe ser de color amarillo pálido, mientras que los tallos superiores son verdes.
- Aléjese de la hierba de limón que tenga las hojas exteriores de color marrón.
Una vez que haya seleccionado su hierba de limón, tenga en cuenta estos consejos de almacenamiento:
- Si ve que sus tallos se han secado, colóquelos en macetas con tierra. En unos diez días, crecerán nuevas hojas de color verde brillante.
- La hierba de limón de buena calidad puede guardarse en el frigorífico, bien envuelta, hasta dos semanas.
- La hierba de limón se congela bien. Es posible que se pierda parte del aroma y la frescura si se congela durante mucho tiempo, pero el sabor único se mantendrá y la hierba será más fácil de cortar.
- Los tallos de hierba de limón también pueden cortarse en trozos pequeños y secarse. Estos trozos secos deben guardarse en frascos herméticos y luego utilizarse tal cual o molerse hasta convertirlos en polvo antes de incorporarlos a un plato.
Procesamiento de la hierba de limón: Cocinar al vapor → Cortar → Marchitar → Secar
Cómo utilizar la hierba de limón
En el té
En las culturas africanas y latinoamericanas, la hierba de limón se utiliza con frecuencia (fresca o seca) para hacer té.
La infusión de hierba de limón de Teatulia es una delicada mezcla de hierba de limón y hoja de laurel, ambas cultivadas en nuestro propio jardín de té orgánico certificado por la USDA. La hoja de laurel añade un aroma único y vigorizante a la cítrica hierba de limón, lo que hace que la bebida sea extremadamente refrescante cuando se sirve caliente o helada. Para preparar nuestra Infusión de Hierba de Limón, vierta 8 onzas de agua hirviendo sobre una bolsa de té piramidal o 2 gramos de té de hierbas de hoja suelta, y deje reposar durante cinco minutos.
Debido a que la Infusión de Hierba de Limón de Teatulia es una tisana (también conocida como té de hierbas), puede dejarse reposar en agua indefinidamente sin que el sabor desarrolle el sabor quemado, metálico o amargo que los tés negros, verdes o blancos pueden desarrollar si se dejan reposar demasiado tiempo. Las tisanas no se elaboran a partir de las hojas de la planta de té Camellia sinensis y, por lo tanto, no se adhieren a los mismos tiempos de remojo estrictos. Como las tisanas no contienen la planta del té, tampoco contienen cafeína.
En la alimentación
El tallo inferior de la hierba de limón se utiliza mucho como hierba en la cocina asiática. Su suave sabor cítrico se puede utilizar en sopas, platos de aves de corral, ternera y marisco en su formato fresco, potenciado o seco. Cuando se cocina con hierba de limón, suele ser mejor retirar todas las capas exteriores, dejando sólo el tierno tallo blanco interior. Muchas recetas exigen “machacar” o doblar la hierba de limón varias veces para ayudar a liberar el sabor.
En el hogar
El aceite extraído de la hierba de limón puede utilizarse para diversos fines domésticos.
El característico y brillante olor a cítrico del aceite hace que sea beneficioso para perfumar jabones, detergentes y repelentes de insectos. El principal uso del aceite de hierba de limón es como fuente de citral, que es un ingrediente popular en perfumes, cosméticos y bebidas.
El aceite de hierba de limón se utiliza más a menudo como repelente natural de plagas en los jardines para ahuyentar a los insectos. A pesar de su capacidad para repeler insectos, las abejas son atraídas por las feromonas del aceite. Esta característica del aceite puede ser beneficiosa cuando se trata de atraer y capturar enjambres de abejas. El aceite también se utiliza como ingrediente repelente de insectos en aerosoles, velas, jabones y aromaterapia. Los estudios de investigación han demostrado que el aceite tiene fuertes propiedades antibacterianas y antifúngicas, por lo que es un ingrediente esencial en los desinfectantes domésticos.
El aceite de hierba de limón también es un buen conservante. En la India se aplica a los antiguos manuscritos de hoja de palma. El aceite inyecta fluidez natural en las frágiles hojas de palma y la naturaleza hidrofóbica del aceite mantiene los manuscritos secos para que el texto no se pierda por la humedad.
Degustación de hierba limón
El té de hierba limón de Teatulia es una de nuestras hierbas más populares. Se ha descrito como un té con cuerpo y cremoso con un toque picante, como morder un cítrico dulce. Refrescante con esencia de limón puro y un toque de laurel. Naturalmente sin cafeína, nuestro Lemongrass viene en hoja entera disponible como hoja suelta o en nuestras bolsas piramidales premium, o bien cortado fino en nuestras bolsas de té estándar.
Ingredientes: Lemongrass &Hoja de laurel
Hojas secas: Pequeños tallos de limoncillo y trozos de laurel.
Aroma: Un cítrico más suave y ligero.
Color: Amarillo delicado.
Sabor: Refrescante y limpio con una dulzura alimonada. Un placer cítrico vigorizante.
Recetas DIY
Hay muchas maneras de aprovechar el sabor y el aroma de la hierba de limón en casa. Aquí están algunas de nuestras recetas favoritas con hierba de limón. Disfrútalas
Té de hierba de limón fresco
Cortesía de Foodnetwork.com
Ingredientes:
3 tallos de hierba de limón fresca
Azúcar en bruto, miel u otro edulcorante
Giros de limón (opcional)
Direcciones:
En una tetera grande, combina la hierba de limón con unas 6 tazas de agua fresca que hierva rápidamente. Cubrir la tetera con una toalla gruesa y dejarla reposar de 5 a 10 minutos, o hasta que esté muy aromática. Cuele el líquido en una taza de té, endúlcelo y sírvalo con un toque de limón, si lo desea.
Spray de hierba de limón
Cortesía de Tasty-yummies.com
Ingredientes:
2 oz. de agua destilada o hervida
1 oz. hamamelis o vodka
30 gotas de aceite esencial de hierba de limón
25 gotas de aceite esencial de menta
15 gotas de aceite esencial de árbol de té
1 cucharadita de aceite de jojoba
Direcciones:
Llenar una botella de spray limpia de 4 onzas con el agua. Agregue el hamamelis o el vodka, luego agregue alrededor de 50 a 75 gotas totales de sus diversos aceites esenciales. Agite bien. Rocíe sobre la piel expuesta y/o la ropa, evitando los ojos y las membranas mucosas. Vuelva a aplicar cada 2 horas o según sea necesario. Guardar en un frasco oscuro, lejos del calor o la luz solar.
Sopa Tom Yum
Ingredientes:
- 4-6 tazas de caldo de pollo de buen sabor
- 6 bolsitas de té piramidal Teatulia Lemongrass Herbal Infusion
- 3 hojas de lima kaffir (disponibles frescas o congeladas en tiendas asiáticas)
- 3-4 dientes de ajo, picados
- 1-2 chiles rojos, cortados en rodajas finas, O sustituirlos por 1/2 a 3/4 cdta. de chile seco triturado
- 3 cucharadas de salsa de pescado (disponible en todas las tiendas de comida asiática/china y en algunas cadenas de supermercados)
- un puñado generoso de setas shiitake frescas, cortadas en rodajas finas
- 12 gambas medianas crudas, sin caparazón
- 1 1/2 lata de leche de coco de buena calidad, O 1/2 lata de leche evaporada
- 1 cda. de zumo de lima recién exprimido
- 1/3 de taza de cilantro fresco picado
- opcional: 1/2 cucharadita de azúcar
- opcional: verduras adicionales de su elección (aquí se muestran: tomates cherry &brócoli
Preparación:
- Vierta el caldo en una olla profunda y llévelo a ebullición.
- Agregue la hierba de limón y deje hervir durante 1-2 minutos. Si utiliza hierba de limón fresca, añada también los trozos superiores del tallo para darle más sabor.
- Añada el ajo, el chile, las hojas de lima y las setas. Reduzca el fuego a medio y cocine a fuego lento durante 1-2 minutos.
- Agregue las gambas (más otras verduras como los tomates cherry y el brócoli, si los utiliza). Cocine a fuego lento 3-4 minutos, o hasta que las gambas estén rosadas y gordas.
- Reduzca el fuego a medio-bajo y añada la leche de coco más la salsa de pescado y el zumo de lima. Revuelva bien para combinar y cocine a fuego lento hasta que esté caliente. Probar la sopa en cuanto a sal y especias, añadiendo más salsa de pescado en lugar de sal (yo suelo añadir 1 cucharada más), o más chile si se desea. Si está demasiado agria, añada 1/2 cucharadita de azúcar. Si es demasiado picante para su gusto o si lo quiere más cremoso, añada más leche de coco. Si está demasiado salado, añada otro chorrito de zumo de lima.
- Sirva en cuencos con cilantro fresco espolvoreado por encima. Para darle un toque extra de sabor, también se puede añadir un poco de salsa de chile tailandesa, ya sea comprada en la tienda o la versión casera: Receta de salsa de chile Nam Prik Pao. DISFRUTA
Fuentes:
“Cymbopogon”. Wikipedia. Fundación Wikimedia, 17 oct. 2013. Web. 17 oct. 2013.
Durand, Faith. “Una buena pregunta: ¿Qué es la hierba de limón?” The Kitchn. N.p., 23 oct. 2008. Web. 17 oct. 2013.
“Hierba de limón”. Http://www.nhb.gov.in/. National Horticulture Board, s.f. Web. 21 oct. 2013.
Metz, Karen. “Lemon Grass una planta útil – si crece bien aquí”. Daily Republic Lemon Grass a Useful Plant If It Grows Well Here Comments. N.p., 3 feb. 2013. Web. 17 oct. 2013.
“Seleccionar y almacenar la hierba de limón”. SAVEUR.com. N.p., 23 ene. 2007. Web. 21 oct. 2013.