A. Dos hijos nacidos de Bilhah.

1. (1-4) Raquel, por frustración, entrega su doncella Bilhah a Jacob para que dé a luz por medio de ella.

Cuando Raquel vio que no daba a Jacob ningún hijo, envidió a su hermana, y dijo a Jacob: “¡Dame hijos, o me muero!”. Y la ira de Jacob se encendió contra Raquel, y dijo: “¿Estoy yo en lugar de Dios, que te ha negado el fruto del vientre?”. Entonces dijo: “Aquí está mi doncella Bilhah; entra con ella, y dará a luz a un niño sobre mis rodillas, para que yo también tenga hijos por ella.” Entonces ella le dio a Bilhah su sierva como esposa, y Jacob entró a ella.

a. Dame hijos, o de lo contrario moriré: A pesar de la gran belleza de Raquel, ella también estaba cerca de la desesperación. Sin duda Lea decía a menudo: “Si sólo tuviera la belleza de mi hermana y el amor de mi marido, sería feliz”. Sin duda, Raquel decía a menudo: “Si tuviera hijos como mi hermana, sería feliz”. Hermosos o sencillos, todos tenemos nuestros problemas.

i. Este principio nos muestra la necesidad de dejar de mirar cómo trata Dios a los demás y poner nuestros ojos en Él. Jesús enseñó el mismo principio a Pedro (Juan 21:19-22).

b. Raquel envidiaba a su hermana… Dame hijos, o si no me muero… La ira de Jacob se despertó contra Raquel: La tensión en esta familia era evidente. Sin embargo, en todo ello, Jacob vio la mano de Dios en el asunto, aunque se lo dijo a Raquel de forma tan directa como cruel (¿Estoy yo en lugar de Dios, que te ha retenido el fruto del vientre).

i. Es probable que Raquel fuera vanidosa y engreída. Sabía que Jacob trabajó catorce años sin cobrar por amor a ella, y también sabía que Jacob no habría trabajado ni un día por Lea.

c. Aquí está mi sierva Bilhah; entra con ella, y dará a luz un hijo sobre mis rodillas, para que yo también tenga hijos de ella: Al igual que Sara le dio a Agar a Abraham en un acuerdo de madre sustituta (Génesis 16), Raquel le dio su criada Bilhah a Jacob.

i. La frase dar a luz de rodillas se refiere a la antigua práctica de la adopción por sustitución. Algunos creen que la frase se refiere sólo a la colocación simbólica del niño sobre las rodillas de quien lo adopta. Otros creen que se refiere a que la madre de alquiler se sienta en el regazo de la madre adoptiva tanto durante la inseminación como durante el parto. Refiriéndose a Génesis 30:3, el Comentario Bíblico del Siglo XX dice: “Es probable que estas palabras se entiendan literalmente, y no como una mera adopción figurada”

ii. No debemos considerar la idea de que Bilhah fue inseminada y dio a luz “sobre las rodillas” de Raquel como una certeza. No sabemos lo suficiente sobre la práctica antigua, e incluso si fuera una costumbre antigua, no significa que se siguiera en todos los casos, pero ciertamente es una posibilidad razonable.

d. Le dio como esposa a Bilhah, su criada: Esto no significa que Jacob se casara realmente con Bilhah. Significa que Jacob hizo con Bilhah lo que un hombre sólo debe hacer con su esposa.

2. (5-6) El nacimiento de Dan.

Y Bilhah concibió y dio a luz un hijo a Jacob. Entonces Raquel dijo: “Dios ha juzgado mi caso; y también ha escuchado mi voz y me ha dado un hijo.” Por eso lo llamó Dan.

a. Lo llamó Dan: El quinto hijo de Jacob, que le nació por medio de Bilhah, la doncella de Raquel, fue llamado por ésta Dan, que significa Juicio. A causa de su propia envidia, ella vio a este hijo nacido de la carne como una victoria y una reivindicación para ella.

b. Dios ha juzgado mi caso; y también ha escuchado mi voz y me ha dado un hijo: Raquel sintió que el nacimiento de Dan era una prueba de que Dios había escuchado su queja. Se sintió fortalecida en la competencia contra su hermana Lea.

i. “¿Puede una mujer caer tan bajo como para golpear a su hermana en la cabeza con un bebé? Raquel lo hizo”. (Barnhouse)

3. (7-8) El nacimiento de Neftalí.

Y la criada de Raquel, Bilhah, concibió de nuevo y dio a luz a Jacob un segundo hijo. Entonces Raquel dijo: “Con grandes luchas he peleado con mi hermana, y ciertamente he vencido.” Y llamó su nombre Neftalí.

a. Llamó su nombre Neftalí: El sexto hijo de Jacob, que le nació por medio de Bilhá, la doncella de Raquel, se llamó Neftalí. Raquel le puso este nombre (que significa lucha), porque las relaciones en su hogar se habían roto hasta el punto de que Raquel reconoció abiertamente la competencia del bebé.

b. Con grandes luchas he luchado con mi hermana, y en verdad he vencido: Esto parece extraño, porque en este momento Lea tenía cuatro hijos, y Raquel (a través de Bilhah) tenía dos hijos. Sin embargo, Raquel dijo que había vencido. Tal vez lo dijo en el sentido de que ahora Leah parecía haber dejado de tener hijos.

B. Dos hijos nacidos de Zilpa.

1. (9-11) El nacimiento de Gad.

Cuando Lea vio que había dejado de tener hijos, tomó a Zilpá, su criada, y se la dio a Jacob como esposa. Y la sierva de Lea, Zilpa, dio a luz un hijo a Jacob. Entonces Lea dijo: “¡Viene una tropa!”. Y lo llamó Gad.

a. Tomó a Zilpá, su criada, y se la dio a Jacob como esposa: Lea, que ha dejado de tener hijos, pensó que podía utilizar el mismo método de la madre de alquiler para aumentar el número de hijos que se le contabilizaban, así que dio su criada Zilpah a Jacob, como Raquel había dado su criada Bilhah a Jacob.

b. Lo llamó Gad: El séptimo hijo de Jacob, que le nació por medio de Zilpá, la doncella de Lea, se llamó Gad, que significa Tropa o Buena Fortuna. Las esposas de Jacob siguieron utilizando a sus hijos como peones en una lucha de poder dentro del hogar.

i. Al parecer, Lea había perdido la paz que tenía cuando nació su cuarto hijo; ya no tenía la paz que traía la alabanza (Judá).

2. (12-13) El nacimiento de Asher.

Y la sierva de Lea, Zilpa, dio a luz a Jacob un segundo hijo. Entonces Lea dijo: “Estoy contenta, porque las hijas me llamarán dichosa”. Así que llamó su nombre Asher.

a. Así que lo llamó Asher: El octavo hijo de Jacob, que le nació por medio de Zilpa, la criada de Lea, se llamó Asher, que significa Feliz. A Lea le preocupaba más el estatus que el niño le traería (todas las hijas me llamarán dichosa) que el propio niño.

C. La propia Lea da a luz a dos hijos más y a una hija.

1. (14-18) El nacimiento de Isacar.

En los días de la cosecha del trigo, Rubén fue y encontró mandrágoras en el campo, y se las llevó a su madre Lea. Entonces Raquel le dijo a Lea: “Por favor, dame algunas de las mandrágoras de tu hijo”. Pero ella le respondió: “¿Es poca cosa que me hayas quitado a mi marido? ¿Quieres quitarle también las mandrágoras a mi hijo?”. Y Raquel dijo: “Por eso se acostará contigo esta noche por las mandrágoras de tu hijo”. Cuando Jacob salió del campo al atardecer, Lea salió a su encuentro y le dijo: “Tienes que entrar conmigo, porque seguramente te he contratado con las mandrágoras de mi hijo”. Y se acostó con ella aquella noche. Y Dios escuchó a Lea, y ella concibió y dio a luz a Jacob un quinto hijo. Dijo Lea: “Dios me ha dado mi salario, porque he dado mi criada a mi marido”. Y le puso por nombre Isacar.

a. Encontró mandrágoras en el campo: La mandrágora es una raíz, llamada manzana del amor en hebreo. Se creía que aumentaba la fertilidad de las mujeres (y todavía lo hace entre algunos pueblos). Como Lea tenía las mandrágoras, sabía que Jacob tendría relaciones con ella, creyendo que había más probabilidades de que quedara embarazada.

i. No sabemos si el efecto de las mandrágoras era algo biológico o si funcionaba más bien como un placebo. Bajo la mano de Dios, las mandrágoras parecieron funcionar en el caso de Lea y Jacob. Independientemente de los organismos extraños que Dios permitiera utilizar (como las mandrágoras), el factor real fue su voluntad soberana (Dios escuchó a Lea).

b. Me has quitado a mi marido: La hostilidad entre Lea y Raquel era tan evidente como dolorosa. Debió ser terrible vivir en un hogar donde una de las esposas creía que la otra le había robado a su marido.

i. Esto confirma la sabiduría del plan original de Dios, expresado en Génesis 2:24: un hombre que se uniera a una mujer en una relación de una sola carne. Más tarde, Levítico 18:18 prohibió el matrimonio de hermanas, y esto muestra por qué.

ii. “¿Es de extrañar que esta familia tuviera una historia de luchas y derramamiento de sangre? Los hijos reflejan la atmósfera del hogar”. (Barnhouse)

c. Y le puso por nombre Isacar: El noveno hijo de Jacob, nacido de Lea, se llamó Isacar, que significa Recompensa. Lea vio a este hijo como una recompensa de Dios, porque fue lo suficientemente generosa como para ofrecer su criada a Jacob.

2. (19-20) El nacimiento de Zabulón.

Entonces Lea concibió de nuevo y dio a luz a Jacob un sexto hijo. Y dijo Lea: “Dios me ha dotado de una buena dotación; ahora mi marido habitará conmigo, porque le he dado a luz seis hijos.” Y le puso por nombre Zabulón.

a. Así que llamó su nombre Zabulón: El décimo hijo de Jacob, nacido de Lea, se llamó Zabulón, que significa Morada. En el dolor de su corazón, seguía esperando que su marido la amara de verdad y viviera con ella, y esperaba que la gran cantidad de hijos le ganara el corazón.

3. (21) El nacimiento de Dina.

Después dio a luz una hija, y la llamó Dina.

a. Después dio a luz a una hija: Finalmente, después de diez hijos, Jacob se convirtió en padre de una hija a través de Lea, que se llamó Dina. Aparentemente, no había nada simbólicamente significativo en su nombre.

b. Después: La competencia impía había, en un sentido, terminado. Lea y las dos doncellas no tendrían más hijos a partir de ese momento.

i. Las esposas lucharon entre sí como si estuvieran en una partida de póquer:

“Ofrezco una esposa, amada y hermosa.”

“Ofrezco una esposa y cuatro hijos.”

“Me quedaré con tu única esposa y te criaré con una concubina y los dos hijos de la concubina.”

“Te criaré con otra concubina y dos hijos más de ella; además de dos hijos más por mi cuenta, y añadiré una hija. Me quedaré con una esposa, una concubina, seis hijos y una hija.”

Nadie fue el ganador en esta competición.

D. La propia Raquel da a luz un hijo a Jacob.

1. (22) La soberanía de Dios sobre el vientre.

Entonces Dios se acordó de Raquel, y Dios la escuchó y abrió su vientre.

a. Y abrió su vientre: La idea de la soberanía de Dios sobre el vientre es un tema repetido en la Biblia. Los propósitos de Dios al abrir uno y cerrar el otro pueden ser completamente desconocidos, pero Dios tiene su propósito.

– Dios concedió gemelos a Rebeca (Génesis 25:21).

– Abre el vientre de Lea (Génesis 29:31).

– Cerró el vientre de Ana, por un tiempo (1 Samuel 1:5).

2. (23-24) El nacimiento de José.

Y concibió y dio a luz un hijo, y dijo: “Dios ha quitado mi afrenta”. Así que llamó su nombre José, y dijo: “El Señor me añadirá otro hijo.”

a. Así que llamó su nombre José: El undécimo hijo nacido de Jacob, a través de Raquel, se llamó José, que significa Que Él Añada. Raquel se sentía reivindicada por el nacimiento de un hijo, pero anhelaba tener más hijos para continuar la competencia con su hermana Lea.

b. Dios ha quitado mi reproche: En este punto, uno podría pensar que este undécimo hijo terminaría siendo el hijo clave utilizado para promover el propósito redentor de Dios a través de esta familia. Sin embargo, Isaías 55:8-9 es cierto: “Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos son mis caminos”, dice el Señor. “Porque como los cielos son más altos que la tierra, así mis caminos son más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos.”

E. El acuerdo de Jacob con Labán.

1. (25-27) Jacob sabe que es el momento de volver a Canaán.

Y sucedió que, cuando Raquel dio a luz a José, Jacob dijo a Labán: “Despídeme para que me vaya a mi lugar y a mi país. Dame mis esposas y mis hijos por los que te he servido, y déjame ir; porque tú sabes el servicio que te he hecho”. Y Labán le dijo: “Quédate, por favor, si he hallado gracia ante tus ojos, pues he aprendido por experiencia que el SEÑOR me ha bendecido por tu causa.”

a. Despídeme, para que me vaya a mi lugar y a mi país: Aunque Jacob estuvo en Harán con Labán y sus hijas durante más de 14 años, sabía que pertenecía a la tierra que Dios le había prometido, mediante el pacto hecho con su abuelo Abraham y su padre Isaac. Después de 14 años, Jacob seguía llamando a la Tierra Prometida mi país.

b. Quédate, por favor, si he hallado gracia ante tus ojos, pues he aprendido por experiencia que el SEÑOR me ha bendecido por tu causa: Labán sabía que Jacob era un trabajador inestimable para él. Labán dijo que este conocimiento fue aprendido por experiencia. Literalmente esto significa, aprendido por adivinación. Es probable que Labán practicara la adivinación oculta, y por ello conocía la fuente de la bendición.

2. (28-34) Jacob negocia un trato con Labán para empezar a construir un rebaño de ovejas y cabras para él.

Entonces le dijo: “Dime tu salario, y te lo daré”. Entonces Jacob le dijo: “Tú sabes cómo te he servido y cómo ha sido tu ganado conmigo. Pues lo que tenías antes de que yo llegara era poco, y ha aumentado en gran cantidad; el SEÑOR te ha bendecido desde mi llegada. Y ahora, ¿cuándo voy a proveer también a mi propia casa?”. Y dijo: “¿Qué te voy a dar?”. Y Jacob respondió: “No me darás nada. Si haces esto por mí, volveré a apacentar y a guardar tus rebaños: Déjame pasar hoy por todo tu rebaño, sacando de allí todas las ovejas moteadas y manchadas, y todas las pardas entre los corderos, y las manchadas y moteadas entre las cabras; y éstas serán mi salario. Así responderá por mí mi justicia en el tiempo venidero, cuando se presente ante vosotros el asunto de mi salario: toda la que no sea moteada y manchada entre las cabras, y parda entre los corderos, se considerará robada, si está conmigo.” Y Labán dijo: “¡Oh, si fuera según tu palabra!”

a. Las manchadas y moteadas entre las cabras; y éstas serán mi salario: Jacob tomaría las crías moteadas y manchadas, pero primero tenía que separar los animales actualmente moteados o manchados del resto del rebaño. Esto ponía en su contra la probabilidad de más crías moteadas y manchadas.

i. Permitir que las ovejas y cabras moteadas y manchadas permanecieran en el rebaño aumentaría la probabilidad de que hubiera más crías moteadas y manchadas procedentes del rebaño en general.

b. Labán dijo: “Oh, si fuera según tu palabra”:Este era un trato agradable para ambas partes. En primer lugar, era una manera infalible de distinguir entre los rebaños de Labán y los de Jacob. Además, a Labán le gustaba el trato porque las probabilidades estaban a su favor. Jacob puede haber propuesto en este acuerdo porque estaba dispuesto a confiar en Dios.

3. (35-36) Se hace el acuerdo y se separan los rebaños.

Así que aquel día retiró los machos cabríos moteados y manchados, todas las cabras moteadas y manchadas, todas las que tenían algo de blanco, y todos los pardos entre los corderos, y los entregó en manos de sus hijos. Luego puso tres días de camino entre él y Jacob, y Jacob alimentó el resto de los rebaños de Labán.

a. Jacob alimentó el resto de los rebaños de Labán: Jacob cuidaba el gran rebaño de su suegro Labán, formado por animales de color sólido. Jacob recibió cualquier cría moteada o manchada de este rebaño.

i. Obviamente, si había una manera de que Jacob pudiera animar a estas ovejas de color sólido a dar a luz crías manchadas y moteadas, aumentaría su riqueza personal.

b. Puso tres días de viaje entre él y Jacob: Para evitar la mezcla de los rebaños, los hijos de Labán se encargaron de todas las ovejas y cabras moteadas y manchadas existentes, manteniéndolas a tres días de viaje del rebaño principal.

c. Jacob alimentó el resto de los rebaños de Labán: Para asegurarse de que la propiedad de su patrón estaba bien cuidada, Jacob mismo vigilaba el rebaño de Labán.

4. (37-43) Dios bendice el método de cría de Jacob, y éste aumenta en gran medida su riqueza.

Ahora bien, Jacob tomó para sí varas de álamo verde y de los almendros y castaños, peló en ellas tiras blancas y expuso el blanco que había en las varas. Y las varas que había pelado, las puso delante de los rebaños en los canalones, en los abrevaderos donde los rebaños venían a beber, para que concibieran cuando vinieran a beber. Y los rebaños concibieron ante las varas, y los rebaños parieron rayados, moteados y manchados. Entonces Jacob separó los corderos, e hizo que los rebaños se enfrentaran a los rayados y a todos los pardos del rebaño de Labán; pero puso sus propios rebaños por separado y no los puso con el rebaño de Labán. Y sucedía que cada vez que el ganado más fuerte concebía, Jacob ponía las varas delante de los ojos del ganado en las cunetas, para que concibieran entre las varas. Pero cuando los rebaños eran débiles, no los ponía; así que los más débiles eran de Labán y los más fuertes de Jacob. Así el hombre llegó a ser sumamente próspero, y tuvo grandes rebaños, siervos y siervas, y camellos y asnos.

a. Jacob tomó para sí varas de álamo verde y de los almendros y castaños: Cuando Jacob puso estas ramas en los abrevaderos de los rebaños, aparentemente aumentó el número de crías moteadas y manchadas del rebaño de color sólido que Jacob administraba en nombre de Labán.

b. Así que los más débiles eran de Labán y los más fuertes de Jacob: Jacob también utilizó la cría selectiva para aumentar la fuerza y la vitalidad de su rebaño. No sabemos exactamente cómo funcionaba este método. Es posible que Jacob supiera más sobre la cría de animales que nosotros hoy en día; pero es más probable que Jacob hiciera lo mejor que sabía, y Dios lo bendijera.

i. Génesis 31:10-13 nos dice que Jacob vio en un sueño la bendita reproducción de ovejas y cabras moteadas y manchadas. Ese sueño también estaba relacionado con una promesa del cuidado de Dios para Jacob y una orden de regresar a Canaán, la tierra de su familia.

c. Así, el hombre llegó a ser sumamente próspero: El hebreo antiguo dice: “El hombre prosperó en extremo”. Dios bendijo a Jacob, pero no fue porque Jacob fuera especialmente bueno. Fue a causa de las promesas que Dios hizo a Jacob (Génesis 28:13-15) y del pacto hecho con Abraham.

i. De la misma manera, la bendición viene de Jehová a nosotros no porque seamos grandes o buenos, sino por el pacto que Dios ha hecho con nosotros a través de Jesús, y las promesas que nos ha dado en su palabra.

ii. Podemos notar los principios de Jacob para la prosperidad:

– No hagas de la riqueza tu meta (Génesis 30:25-26).

– No temas trabajar para otros y tratar de aumentar su riqueza antes o mientras trabajas para aumentar tu propia riqueza (Génesis 30:27).

– Trabaja duro, dedicándote al éxito de tu empleador (Génesis 30:26, 31:38-42).

– Confía en Dios (Génesis 30:31-33).