Las gafas de sol más caras de la línea Oakley no tienen incrustaciones de diamantes y joyas. Pero a 4.000 dólares las gafas, el modelo Elite C Six bien podría ser tratado como oro. Lanzado hace un año, este modelo extremadamente limitado está hecho de fibra de carbono con una espina dorsal de titanio. La empresa presume de un mecanizado con una precisión de 0,002 pulgadas y un proceso artesanal que rivaliza con la fabricación de relojes finos.
Me informaron sobre el modelo Elite C Six en un evento de prensa de Oakley el mes pasado en Nueva York. Un representante de Oakley me habló de un proceso que comienza en una fábrica del Reino Unido donde se fabrican componentes de alta gama para coches de carreras de Fórmula 1. Las gafas de sol Oakley tienen un lugar en la línea de la empresa entre el fresado de los componentes de la suspensión que finalmente irán bajo el capó de uno de los coches más rápidos del mundo.
Un bloque sólido de fibra de carbono en capas es la base de las Elite C Six. El equipo de la planta del Reino Unido corta y fresa hasta 24 horas seguidas con la mencionada precisión de 0,002 pulgadas para esculpir, al estilo de Miguel Ángel, el marco esculpido de las gafas de sol en su interior.
El producto final es una gafa de sol de la era espacial hecha de carbono sólido. Todo el conjunto, montura y lentes, pesa la friolera de 42 gramos. Hay bisagras de titanio y una columna vertebral interna para reforzar los brazos de carbono. Oakley añade su mejor óptica y, bam, tiene las gafas de 4.000 dólares.
¿Pero quién en la Tierra se gasta 4.000 dólares en unas gafas de sol? Le hice esa misma pregunta a Andy McSorley, director de la marca de gafas de Oakley, y su respuesta fue que las gafas especiales están obviamente hechas para un mercado nicho extremadamente acaudalado. “Se trataría de cualquier persona, desde un piloto de carreras, un propietario de un coche exótico, un ciclista de fibra de carbono o un entusiasta de la navegación”, dijo.
Las Elite C Six podrían ser más una pieza de museo -o un elemento de conversación en la cara- que unas gafas de sol de alto rendimiento. Sin embargo, cuentan con las mismas características ópticas y de montura que se ven en algunas de las gafas específicas para deportes de la empresa. McSorley señaló que Lance Armstrong llevó el primer par en la etapa final del Tour de Francia de 2009.
Así que si usted es Lance Armstrong, un jeque del petróleo o un multimillonario de la tecnología, las Elite C Six podrían ser para usted. Oakley planea hacer una tirada total de sólo 250 gafas de carbono Elite C Six. Para los menos obsesionados, la empresa ofrece una versión con montura de aluminio. El coste es de sólo 1.500 dólares.
-Stephen Regenold es fundador y editor de www.gearjunkie.com. Una versión de este artículo se publicó originalmente en el blog de Gear Junkie en VentureThere.com.