Los generadores de energía pueden resultar muy valiosos en tiempos de crisis. Los generadores de propano y de gas son las opciones más solicitadas, pero ¿cuál es mejor?
Probablemente vive en una casa que funciona con electricidad. Dependes de la compañía eléctrica para alimentar tus luces, la refrigeración, la calefacción y la televisión. Mientras que hay cosas de las que puede prescindir, como el fútbol en directo, otros artículos que funcionan con electricidad son más esenciales. Tener un generador de reserva puede ser extremadamente útil si su sistema de electricidad principal falla. Para los preparadores que viven fuera de la red o que tienen un lugar establecido para la supervivencia, un generador también es crucial.
Al comprar generadores, es probable que se encuentre con dos tipos principales: de propano y de gas. Aquí cubriremos los pros y los contras de cada opción para determinar cuál es la mejor.
Generadores de propano
Los generadores de propano funcionan como cualquier otro tipo de generador convirtiendo la energía producida por la combustión del propano para crear electricidad. El propano es simplemente un subproducto del procesamiento del gas natural y del refinado del petróleo. Puede encontrar generadores de propano en opciones de reserva y portátiles que pueden utilizarse para hacer funcionar una serie de aparatos y maquinaria si es necesario.
Cuando se utiliza como combustible, el propano puede ofrecer una serie de beneficios clave que no se encuentran en otros tipos de combustible para generadores. El propano es de combustión limpia y tiene una vida útil relativamente larga. Un tanque de propano con una capacidad de 100 libras o menos tiene una fecha de caducidad media de 12 años desde la fecha de fabricación. Una vez que el tanque ha llegado a su fecha de caducidad, tendrá que ser reemplazado o inspeccionado para determinar si es posible la recalificación, lo que puede proporcionar cinco años adicionales de servicio.
Otra ventaja importante que viene con el uso de un generador de propano es que el suministro de propano no se interrumpiría si ocurriera un desastre natural o una emergencia similar. Mientras que usted podría esperar que las bombas de gas dejen de funcionar después de un corto período de tiempo, el suministro de propano debe permanecer estable durante mucho más tiempo. El propano se almacena en cilindros, lo que no sólo hace que sea fácil acceder a él, sino también almacenarlo a largo plazo.
Aunque puede planificar el futuro, nunca se sabe cuánto tiempo o si alguna vez necesitará utilizar su generador. Esto significa que su combustible podría permanecer durante muchos años sin tocarse antes de que encuentre la necesidad de utilizarlo. Lo que da al propano una ventaja sobre otros combustibles como la gasolina y el gasóleo es que el propano no se deteriora. Si se mantiene en su depósito original, tampoco se contamina. Esto permite almacenar mayores volúmenes de combustible sin temor a que se deteriore o se contamine con el tiempo.
El propano es un tipo de combustible limpio y respetuoso con el medio ambiente que tiene bajos niveles de ruido. El combustible se quema de forma limpia, lo que significa que produce una baja cantidad de monóxido de carbono (CO) que, en grandes cantidades, puede provocar asfixia. El monóxido de carbono también puede ser perjudicial para las plantas y otros seres vivos. La muy baja cantidad de CO en el propano hace que el combustible sea mucho menos dañino para los seres humanos y el medio ambiente.
El propano se almacena generalmente en cilindros a granel o en tanques seguros que eliminan el riesgo de residuos o derrames durante el almacenamiento y el llenado. A diferencia de la gasolina, que es altamente inflamable y puede ser peligroso almacenarla cerca de una casa, el propano es una opción más segura. Por supuesto, el propano nunca debe almacenarse en interiores. Lo ideal es almacenarlo en una superficie plana y no inflamable, como el hormigón, al aire libre y lejos de cualquier fuente de ignición.
Aunque los generadores de propano son una de las mejores opciones en términos de seguridad ambiental y longevidad, tienen sus desventajas. Los generadores de propano son más caros que los generadores de gasolina asequibles. Además, se sabe que los generadores de propano emiten hasta un 30% menos de calor que los de gasolina. Los generadores de propano también tienden a ser más grandes en tamaño que los generadores de gasolina, lo que los hace difíciles de maniobrar.
Generadores de gas
Los generadores de gasolina siguen siendo uno de los tipos de generadores más populares debido a su eficacia y asequibilidad. Los generadores de gas funcionan con un motor de combustión interna que obliga a un eje giratorio a hacer girar una armadura. La armadura es lo que crea la inducción electromagnética que ayuda a que el generador de gasolina funcione.
Hay una serie de ventajas al elegir generadores de gas en lugar de propano. Una de las razones más comunes por las que la gente elige el gas es el precio. Los generadores de gasolina suelen costar mucho menos para comprar e instalar. Los generadores portátiles básicos para uso doméstico o en campamentos pueden oscilar entre 500 y 4.000 dólares o más, según el modelo y las características específicas. Es importante elegir un generador que tenga la capacidad de alimentar todos los electrodomésticos que espera necesitar durante una crisis.
Puede esperar pagar una media de 300 a 500 dólares por kilovatio por un generador de reserva, incluyendo el coste de la instalación. Lo ideal es presupuestar una unidad de 12 kW, que puede costar entre 4.000 y 6.000 dólares si sólo necesita una unidad pequeña. Para una unidad más grande de 75 kW, puede esperar pagar hasta 20.000 dólares o más.
Los generadores de gas también producen más calor que el propano, alrededor de un 30% más por la misma cantidad de combustible. A menos que viva en una zona en la que el propano sea considerablemente más barato que la gasolina, el funcionamiento de un generador de gas suele ser más barato. Debido a su menor tamaño, los generadores de gas también son más portátiles. A diferencia de los generadores de propano que tienden a tener tanques exteriores, los generadores de gas tienen tanques a bordo que los hacen más fáciles de maniobrar.
Por supuesto, también hay algunas desventajas al elegir un generador de gas en lugar de uno de propano. A diferencia del propano, el gas se degrada con el tiempo cuando se deja en el tanque del generador. El combustible debe ser reemplazado regularmente para mantener su calidad. Lo ideal es sustituir la gasolina que se deja en el depósito de un generador o de otro tipo al menos cada seis meses si quiere que se mantenga fresca.
El gas tampoco es tan ecológico como el propano. Al ser un combustible más sucio, tiene más efectos nocivos para el medio ambiente. Este es un elemento importante a tener en cuenta antes de elegir un combustible. Los generadores de gas tampoco son tan cómodos como sus homólogos de propano. A diferencia del propano, que puede conectarse a un tanque de propano y permanecerá listo para su uso en cualquier momento, tendrá que ir a una gasolinera para conseguir combustible para su generador de gas. En caso de una crisis que afecte a negocios como las gasolineras, puede resultar difícil encontrar y comprar combustible.
Elegir un generador
Al elegir un generador, considere qué aspectos del combustible son más importantes para usted. Si tiene un presupuesto ajustado y no le importa tener que sustituir el combustible de vez en cuando, un generador de gasolina asequible puede ser la mejor opción para usted. Si prefiere un combustible que no se deteriore con el tiempo y está dispuesto a pagar más por él, un generador de propano puede ser la opción adecuada.
Además de elegir entre un generador de propano o de gasolina, también querrá considerar otras características importantes. Estas incluyen:
- Arranque automático – Con un arranque automático, su generador simplemente se encenderá cuando se vaya la luz. Esto puede ser muy conveniente si usted depende de su generador para mantener la maquinaria importante en todo momento.
- Arranque eléctrico – Si el arranque automático no es una necesidad, un arranque eléctrico puede ser una alternativa muy conveniente. Con un arranque eléctrico, su generador puede empezar a funcionar con sólo pulsar un botón.
- Medidor de combustible – Tener la capacidad de comprobar cuánto combustible queda en su generador puede ser una gran característica, especialmente durante los apagones más prolongados.
- Múltiples tomacorrientes – Incluso si no espera tener que enchufar tantos artículos en su generador, tener múltiples tomacorrientes puede ser útil si se presenta la ocasión.
- Consola extraíble – Aunque no es una necesidad, tener una consola extraíble puede ser una gran característica de seguridad. Una consola extraíble le permite enchufar los aparatos sin tener que tender cables de extensión en el exterior.
Cuando se va la luz, tener un generador en el lugar puede ayudar a asegurar que su casa permanezca fresca o caliente, que pueda seguir cocinando y que los aparatos importantes sigan funcionando sin ser molestados. Como no todos los generadores son iguales, es importante considerar todos los tipos y características para determinar cuál es la mejor opción para usted. Aunque hay varios tipos de generadores disponibles, el propano y el gas son los más comunes.
Algunos generadores portátiles le permiten utilizar ambos combustibles, lo que le proporciona la asequibilidad de la gasolina con la disponibilidad del propano. Sin embargo, cuando se enfrenta a una crisis tener cualquiera de las dos opciones puede ser un salvavidas.