A krónikus idiopátiás epesavas hasmenés becslések szerint 100 emberből egyet érint az Egyesült Királyságban, és akár napi tíz vizes bélmozgást is okozhat, gyakran hónapokon keresztül. Ez a fajta hasmenés akkor jelentkezik, amikor az epesav túltengése eléri a vastagbelet, és a bélbe felesleges víz kiválasztását okozza.
A mai tanulmány szerint az epesavas hasmenést az okozza, hogy a szervezet túl sok epesavat termel, mivel az FGF19 nevű hormon hiánya miatt, amely normális esetben kikapcsolja az epesavtermelést. A tanulmány szerzői szerint a jövőben új hormonalapú kezeléseket lehetne kifejleszteni az állapot kezelésére, és az orvosok potenciálisan megvizsgálhatnák az emberek hormonszintjét a betegség diagnosztizálására.
Dr. Julian Walters, a tanulmány vezető szerzője az Imperial College London orvostudományi részlegéről elmondta: “Az epesavas hasmenés gyakori állapot, valószínűleg több embert érint, mint a Crohn-betegség vagy a fekélyes vastagbélgyulladás, eddig mégsem értettük pontosan, hogy mi okozza. Az epesavas hasmenésben szenvedőknek napközben és éjszaka többször is sürgősen vécére kell menniük. Ez nagy hatással lehet az életükre, otthon, a munkahelyen és utazás közben is, mivel mindig vécé közelében kell lenniük.”
“Ha diagnosztizálják őket, vannak olyan kezelések, amelyekkel eltávolíthatjuk az epesavat a vastagbélből, enyhíthetjük a tüneteket és javíthatjuk az életminőségüket. Az állapot diagnosztizálására jelenleg használt teszt azonban sok országban nem áll rendelkezésre, és a betegeknek kétszer kell kórházba menniük. Ez azt jelenti, hogy sokakat nem diagnosztizálnak. Új eredményeink azt jelentik, hogy a jövőben az orvosok egy gyors és egyszerű vérvizsgálattal diagnosztizálhatják az állapotot” – tette hozzá Dr. Walters.
Az epesavat a májban található enzimek termelik, hogy segítsék a szervezetet a zsírok emésztésében. Termelését a 19-es fibroblaszt növekedési faktor (FGF19) nevű hormon szabályozza. Az epesav több mint 90%-a felszívódik a bélből vissza a vérbe, majd újra felhasználásra kerül. Egészséges embereknél, amikor az epesav felszívódik a bélből, a szervezet több FGF19-et termel, hogy megállítsa az új epesav termelését.
A mai tanulmány eredményei azonban arra utalnak, hogy az epesavas hasmenésben szenvedők kevesebb FGF19-et termelnek, így a hormon “kapcsolója” nem tudja megállítani a májat, hogy több epesavat termeljen, mint amennyire a szervezetnek szüksége van. Emiatt több termelődik, mint amennyit a bél fel tud szívni. Ez aztán irritálja a vastagbelet, és a keletkező vizes váladék hasmenést okoz.
A kutatók szerint az emberek vérében lévő FGF19 mennyiségének vizsgálata gyors, egyszerű és olcsó módszer lehet az epesavas hasmenés diagnosztizálására. Azt is remélik, hogy a mai eredmények segítenek a tudósoknak olyan új kezelések kifejlesztésében, amelyek növelik az FGF19 termelését, és csökkentik a betegeknél termelődő epesav mennyiségét.
A kutatók 17 epesavas hasmenéssel diagnosztizált beteg és 19 egészséges kontrollcsoport májában termelődő epesav mennyiségét vizsgálták. Ezt úgy tették, hogy megmérték a vérben a C4 nevű molekula mennyiségét, amely jelzi, hogy mennyi epesav termelődik. Az eredmények azt mutatták, hogy az epesavas hasmenésben szenvedők átlagosan közel háromszor annyi epesavat termeltek, mint a kontrollcsoport tagjai: a betegcsoportban 51 nanogramm C4-et termeltek milliliterenként a vérben, míg a kontrollcsoportban 18 nanogrammot milliliterenként.
A kutatók ezután megmérték az FGF19 mennyiségét a betegeknél és a kontrollcsoportban. Az eredmények azt mutatták, hogy az epesavas hasmenésben szenvedők körülbelül feleannyi hormont termeltek, mint a kontrollcsoport tagjai: a betegcsoportban 120 pikogramm FGF19 volt milliliterenként a vérben, míg a kontrollcsoportban 231 pikogramm milliliterenként.
Az eredmények arra utalnak, hogy az epesavas hasmenésben szenvedőknél jelentős kapcsolat van az epesavtermelés és az FGF19 csökkent szintje között. A kutatók szerint e kis vizsgálat után további kutatásokra van szükség, hogy kiderüljön, megismételhetők-e ezek az eredmények.