A haj szerkezete és növekedési ciklusa lenyűgöző folyamat, és ebben a bejegyzésben a haj fejlődésének legfontosabb szakaszát vizsgáljuk meg.
A haj a bőrön belül a szőrtüszőből vagy gyökérgumóból keletkezik. A szőrszálak testszerte jelentősen különböznek, és egyes területeken, például a szemhéjakon nem nyúlnak túl az őket tartalmazó tüszőkön.
A fejbőrön az egyes szőrszálak profilja vagy keresztmetszete különböző szőrtípusokat eredményez. Például a kerek keresztmetszet általában egyenes hajat eredményez, míg az ovális vagy lapos keresztmetszet általában hullámos vagy göndör hajat. A tüsző alakja, mérete és görbülete határozza meg az egyes hajszálak profilját.
A tüsző a felhám meghosszabbítása a bőr dermis rétegében. Lebontva egy külső dermikus rétegből és egy belső hámrétegből áll. A szőrtüsző alapja ráformálódik arra a papillára, amelyből kinő. Az ezen a szinten előforduló sejtek egy része tartalmazza a pigmentszemcséket, amelyek a haj természetes színét adják, és ezeket melanocitáknak nevezik. Ezt a sejtképződési területet gyakran nevezik hajmátrixnak.
1. Kicsit feljebb, a gyökérgumó teteje felé található a keratinizációs zónának nevezett terület. Itt keratint “fecskendeznek” a hajszál sejtjeibe, ami végül kemény és száraz lesz.
2. A külső dermikus szőrzet tovább bomlik három különálló rétegre; ezek közül a legkülső egy vastag kötőszöveti réteg, amelyben vérerek és idegvégződések találhatók. A középső réteg orsó alakú sejtek tömör rétegéből áll; végül a belső réteg szinte hártyaszerű és üvegszerű.
3. A papilla egy kis kúp alakú kiemelkedés a szőrtüsző tövében. A papillához kapcsolódnak az artériák és vénák, amelyek a vért és a tápanyagokat szállítják és a salakanyagokat eltávolítják. A hajhagyma a papilla körül helyezkedik el.
A hámréteg magát a hajszálat veszi körül, és gyökérhüvelynek nevezik. Ez egy külső burokra, és egy belső burokra oszlik, amely a finom hajhám mellett helyezkedik el. A belső burokhám sejtjei lefelé rétegződnek, szorosan illeszkednek a hajhám felfelé rétegződő pikkelyeire. A belső gyökérhüvely két rétegből áll: A Huxley-réteget, amely szarv alakú, lapos, magvakat tartalmazó sejtekből áll, és a Henle-réteget, amely hosszúkás, látható sejtmag nélküli sejtekből áll.