Lelkipásztor szeretne lenni? Vagy elgondolkodtál már azon, hogy mennyit keresnek? A Patheos írója, Jack Wellman által írt véleménycikk a pénz és Isten emberei közötti kapcsolatot vizsgálja.
Wellman szerint a lelkész a legalacsonyabban fizetett szakember, a tanárok után csak a második helyen áll. Wellman rámutat, hogy minél kisebb a gyülekezet, annál alacsonyabb a lelkész fizetése. Egy megaegyház egyik lelkipásztora még 60 000 dolláros öltönyt is visel.
Ez könnyen összekapcsolható azzal, hogy a legnagyobb, gyakran megaegyházaknak nevezett gyülekezetek megafizetésekkel járnak. Dr. Robert Jeffress éppen ebben az évben jelentette ki egy prédikációban, amikor bement egy ruhaboltba, hogy öltönyt vegyen. A lelkész kíváncsi volt, ezért megkérdezte, hogy mi a legdrágább öltöny az üzletben, jól tudta, hogy nem engedheti meg magának. A férfi egy olyan öltönyt hozott vissza, amelyet egy megaegyház lelkipásztorának szabtak, és amely 60 000 dollárba került! Sajnos, ugyanez a lelkész azzal dicsekedett, hogy megengedheti magának – évi 200 000 dolláros fizetést kapott plusz költségtérítés. Egy megaegyház egyik lelkipásztora valamivel több mint negyedmillió dolláros fizetést kapott.
A kisebb gyülekezetek lelkipásztorai néha egyáltalán nem kapnak fizetést, hanem csak “szószéki ellátási díjat”, ami körülbelül 100 dollár hetente. Ezek a lelkészek általában nem kapnak semmit azokból a juttatásokból, amelyeket sok hivatásos lelkész élvez, például egészségbiztosítást és egyebeket. Míg a nagy gyülekezetek lelkipásztorai gyakran kapnak költségtérítést ruházatra, iskoláztatásra vagy gépjárműre, a kisebb gyülekezetek lelkészeinek általában másodállást kell vállalniuk, hogy a számlákat ki tudják fizetni.”
From Wellman:
A Christian Post 2012. szeptember 4-i száma szerint a The Leadership Network szerint a megaegyházak átlagfizetése 2010-ben 147 000 dollár volt, de a legalacsonyabb fizetésű fizetés nulla volt! Vagyis vannak olyan gyülekezetek, amelyeknek nincs pénzük, és olyan kicsik, hogy a lelkész nem kap támogatást, így a skála a csúcson kb. 600.000 dollárral kezdődik, a legalsó pedig 0 dollárral.
Hát mennyi az átlagos lelkészi fizetés? A National Association of Church Business Administration szerint az átlagos lelkész 2012-ben 28 000 dolláros éves fizetést kapott. Miért akar bárki is lelkész lenni? Legalább minden ötödiknek másodállást kell vállalnia, hogy kifizesse a számlákat és eltartsa a családját.
Az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatala valamivel magasabb számokat közöl, az átlag 48 490 dollár. Azonban, mint a legtöbb más szakmában, a női lelkészek is kevesebbet keresnek, mint férfi társaik.
Egy ifjúsági szolgálatban részt vevő nő átlagosan 27 000 dollárt keres évente, míg egy férfi, aki ugyanezt a csoportot szolgálja, 41 200 dollárra számíthat évente, ami több mint 14 000 dolláros különbség.
Mindannyian belefáradunk abba, hogy az egyházakban tapasztalható korrupcióról hallunk. Azok közülünk, akik keresztény baloldaliak vagyunk, sok bosszúságot kapunk liberális társainktól, akik nem hívők. Az olyan lelkészek, mint Joel Olsteen – aki becslések szerint 40 millió dollárt ér és egy 17.000 négyzetméteres kastélyban él – minden keresztényt és minden lelkészt rossz színben tüntetnek fel. Pedig a legtöbb lelkész csak tisztességes ember, aki azt teszi, amit jónak tart.
Én kedvelem a gyülekezetem lelkészét. Fáradhatatlanul dolgozik a gyülekezetében élőkért és az egész közösségünkért, sőt sok fontos, nem egyházi vonatkozású tevékenységben is részt vesz, például a zenekari szülői szövetség elnöke. Fogalmam sincs, mennyit keres (nem is érdekel), de tudom, hogy megérdemli, hogy méltányos díjazásban részesüljön a munkájáért.
A legtöbb ember nem a pénz miatt dönt úgy, hogy lelkész lesz. Szeretném, ha kevésbé ítélkeznénk azokkal szemben, akiknek csak jó szándékuk van, akár egyetértünk a dogmájukkal, akár nem.