Az 1964-es James Bond-akciófilmben, a Goldfingerben a címszereplő gonosz Auric Goldfinger azt tervezi, hogy megfertőzi az Egyesült Államok Fort Knox-i aranyraktárát. Goldfinger titkárnője, Jill Masterson megpróbálja meghiúsítani a tervet azzal, hogy elárulja bűnöző főnökét, de az tematikus stílusban megöli őt azzal, hogy az egész testét aranyszínűre festi:

Mint James Bond elmagyarázza, miután megtalálja Masterson holttestét, az ember festékkel való lefedése halált okoz, mert a test a bőrön keresztül “lélegzik”. Ezután azt állítja, hogy a profi táncosok tudják, hogy a gerinc tövénél egy kis folt festetlen bőrt kell hagyni, hogy ne essenek fulladás áldozatául.”

A Goldfinger készítésének idején még széles körben hitték, hogy a bőrünkön keresztül “lélegzünk”, és hogy a test összes pórusának lezárása gyors halált eredményez, de ma már tudjuk, hogy ez téves. (Ennek az elképzelésnek egy másik általánosan elfogadott része volt az az elképzelés, hogy a test egy kis részének festetlenül hagyása elegendő a katasztrófa elhárításához).

Amíg az ember a száján és/vagy az orrán keresztül tud lélegezni, addig nem fog megfulladni, függetlenül attól, hogy a teste mekkora részét borítja festék (vagy bármilyen más anyag). Ez azonban nem jelenti azt, hogy az önfestés nem veszélyes – az összes pórusod eltömítése megakadályozza, hogy izzadj, és végül a túlmelegedés miatt meghalhatsz, a festékben található mérgező anyagok pedig hozzájárulhatnak a halálodhoz, ha túl sokáig maradsz festett állapotban.

Amikor Shirley Eaton, a színésznő, aki Auric Goldfinger halálraítélt titkárnőjét alakította, az “aranyhulla” jelenethez festékkel borították be, a stúdióban néhány orvos állt készenlétben, hogy biztosítsák, hogy nem győzi le a festék hatása. Ebben a jelenetben nem volt teljesen meztelen (g-stringet viselt), és a korabeli hiedelmek előtt meghajolva, elővigyázatosságból (hogy a bőre “lélegezni” tudjon) egy hat hüvelykes bőrnégyzetet a hasán festetlenül hagytak.

Eaton nem halt meg, és nem is lett beteg a Goldfinger-élménye következtében: még néhány filmet forgatott, mielőtt visszavonult a színészkedéstől, hogy több időt tölthessen a családjával.

A felszínen ez egy elég buta történetnek hangzik – mintha egy film producerei úgy döntöttek volna, hogy egy gyilkossági jelenetet úgy vesznek fel, hogy tényleg lelövik az egyik színészt. A Goldfingerben a halott, aranyszínűre festett lány látványa azonban a filmvilág egyik legemlékezetesebb képe, és 1964-ben Shirley Eaton hason fekvő, aranyszínű teste mindenütt (többek között a Life magazin címlapján) látható volt. Az emberek azt hitték, hogy a festékkel való lefedettség halált okoz, ezt a nőt nyilvánvalóan lefestették, és utána látszólag eltűnt a nyilvánosság elől, így …

Mellesleg nem a Goldfinger volt az első film, amelyben egy szereplő halálát az aranyfestékkel való lefedettség okozta. Ez a megtiszteltetés Boris Karloff 1946-os Bedlam című filmjét illeti.