(CNN Business) Robert “Bob” Murray, akit az iparágban a szén királyaként ismertek, a tüdőbetegség szövődményei miatt vasárnap kora reggel, családja körében halt meg az Ohio-völgyben – közölte ügyvédje, Michael Shaheen a CNN-nek.

Murray-nál 2016 júliusában diagnosztizáltak idiopátiás tüdőfibrózist, vagyis szénbányász-tüdőgyulladást, és Shaheen és az American Consolidated Natural Resources közleménye szerint azóta küzdött a betegséggel.

A szénbányászok és a szénipar lelkes támogatója, Murray éppen a múlt héten jelentette be visszavonulását az American Consolidated Natural Resources Holdings igazgatótanácsának elnökeként.

Robert Murray-t a Murray Energy Corporation csődbejelentése után váltották le.

“Egész életemben a szénbányákban és a szénbányákról, valamint az iparágunkban töltöttem, mindent, amim volt, a munkavállalóinknak és családjaiknak adtam, hogy fenntartsam a családi megélhetésüket és a munkahelyeket a keményen dolgozó embereknek a bányászati közösségeinkben” – mondta Murray a visszavonulását bejelentő nyilatkozatában.

“Fran és én egy kedves barátot veszítettünk el. Bob és Brenda három évtizeden át voltak barátaink” – mondta Mike DeWine ohiói kormányzó hétfői nyilatkozatában. “Bob ugyanazzal az energiával, lendülettel, bátorsággal és hittel küzdött át az egészségügyi kihívásokon, mint ahogyan az életben mindenhez hozzáállt. Minden beszélgetésünk során Bob az Istenbe vetett hitéről, a család iránti szeretetéről és az alkalmazottai iránti elkötelezettségéről beszélt. Fran & Nagyon fog hiányozni.”

Murray évekig küzdött az amerikai Környezetvédelmi Ügynökséggel, és ellenezte a kormány környezetvédelmi szabályozásait. Még a 2015-ös párizsi klímaegyezményt is, amelyből Donald Trump elnök kivonta az Egyesült Államokat, “”értelmetlen csalásnak nevezte, amelynek nem lesz hatása a szén-dioxid-kibocsátásra”” – olvasható a Pittsburgh Post-Gazette által közzétett gyászjelentésben. Emellett határozott Trump-támogató volt, aki támogatta az elnöknek a környezetvédelmi szabályozások visszavágására irányuló törekvéseit.

Murray cége, a Murray Energy – Amerika legnagyobb magán szénbányászata – tavaly 11-es csődeljárás alá vonult, mert képtelen volt fizetni a hitelezőknek. Szeptemberben került ki a csődből, lényegében minden eszközét eladva az American Consolidated Natural Resourcesnak. A szénipar nem tudott versenyezni az olcsó földgázzal, valamint a nap- és szélenergia, illetve a megújuló energia egyéb formáinak csökkenő költségeivel.