En los últimos años se ha prestado especial atención a Ikaria al ser incluida en la lista de “Zonas Azules” de National Geographic. Una Zona Azul se define como un lugar en el que el entorno y el estilo de vida de sus habitantes favorecen su longevidad. Tras una minuciosa investigación que duró una década, los especialistas en longevidad han identificado cinco zonas, en todo el planeta, en las que es muy probable que la gente viva hasta los cien años.
En Ikaria, se ha descubierto que la población local tiene muchas más probabilidades de llegar a los 90 años, en comparación con la población media del planeta. También es impresionante que los casos de cáncer, enfermedades cardiovasculares, demencia y diabetes sean significativamente menores entre los ikarianos. Entonces, ¿qué tiene Ikaria para que los ikarianos tengan una vida larga, sana y feliz? La verdad es que es una combinación de factores, pero en general, los centenarios de Ikaria tienen una buena calidad de vida. Poco o nada de estrés, comer según la dieta ikariana “de tipo mediterráneo”, tomar aire fresco, bombeado por las corrientes salinas del mar Egeo, pasear mucho por la naturaleza, dormir bien, pero sobre todo, ¡una vida social muy activa con fuertes lazos sociales!
Los amigos y la familia son una prioridad en Ikaria, y los lugareños creen que vivir solo no es saludable. También afirman que compartir las alegrías y las penas con otras personas hace que la vida no sólo sea soportable, sino que también tenga sentido; por eso organizan tantas festividades a lo largo del año, no tanto para conmemorar las onomásticas de sus santos y otras fiestas religiosas, sino para celebrar la vida misma!