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¿Qué es una infección del tracto urinario (ITU)?

Una ITU está causada por bacterias que entran en su tracto urinario. La mayoría de las bacterias que entran en el tracto urinario salen al orinar. Si las bacterias permanecen en el tracto urinario, puede contraer una infección. El tracto urinario incluye los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. La orina se produce en los riñones y fluye desde los uréteres hasta la vejiga. La orina sale de la vejiga a través de la uretra. Una ITU es más común en el tracto urinario inferior, que incluye la vejiga y la uretra.

¿Qué aumenta mi riesgo de sufrir una ITU?

• Una sonda urinaria o un autosondaje
• Incontinencia (no poder controlar cuando se orina)
• Problemas del tracto urinario, como estrechamiento, cálculos renales, o no poder vaciar la vejiga por completo
• No estar circuncidado
• Una ITU anterior o una cirugía del tracto urinario
• Edad avanzada
• Obesidad o diabetes

¿Cuáles son los signos y síntomas de una ITU?

• Orinar con más frecuencia de lo habitual, tener pérdidas de orina o despertarse del sueño para orinar
• Dolor o ardor al orinar
• Dolor o presión en la parte baja del abdomen o en la espalda
• Orina que huele mal
• Sangre en la orina

¿Cómo se diagnostica una ITU?

Su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus signos y síntomas. Su proveedor puede presionarle el abdomen, los costados y la espalda para comprobar si siente dolor. Se analizará su orina en busca de bacterias que puedan estar causando su infección. Si tiene ITU a menudo, es posible que necesite otras pruebas para encontrar la causa.

¿Cómo se trata una ITU?

• Los antibióticos ayudan a combatir una infección bacteriana.
• Se pueden administrar medicamentos para disminuir el dolor y el ardor al orinar. También ayudarán a disminuir la sensación de que necesita orinar con frecuencia. Estos medicamentos harán que su orina sea de color naranja o rojo.

¿Qué puedo hacer para prevenir una ITU?

• Vacíe su vejiga con frecuencia. Orine y vacíe la vejiga en cuanto sienta la necesidad. No retenga la orina durante largos períodos de tiempo.
• Beba líquidos según las indicaciones. Pregunte cuánto líquido debe beber cada día y qué líquidos son los mejores para usted. Es posible que tenga que beber más líquidos de lo habitual para ayudar a eliminar las bacterias. No beba alcohol, cafeína ni zumos de cítricos. Pueden irritar la vejiga y aumentar los síntomas. Su proveedor de atención médica puede recomendarle jugo de arándano para ayudar a prevenir una ITU.
• Orine después de tener relaciones sexuales. Esto puede ayudar a eliminar las bacterias que se transmiten durante las relaciones sexuales.
• Haga ejercicios de los músculos pélvicos con frecuencia. Los ejercicios de los músculos pélvicos pueden ayudarle a iniciar y detener la micción. Unos músculos pélvicos fuertes pueden ayudarle a vaciar la vejiga más fácilmente. Apriete estos músculos con fuerza durante 5 segundos como si estuviera intentando retener la orina. A continuación, relájalos durante 5 segundos. Trabaja gradualmente hasta apretar durante 10 segundos. Haga 3 series de 15 repeticiones al día, o como se le indique.

¿Cuándo debo buscar atención inmediata?

• Está orinando muy poco o nada.
• Tiene fiebre alta con escalofríos.
• Tiene dolor lateral o de espalda que empeora.

¿Cuándo debo ponerme en contacto con mi proveedor de atención médica?

• Tiene fiebre leve.
• No se siente mejor después de 2 días de tomar antibióticos.
• Tiene vómitos.
• Tiene nuevos síntomas, como sangre o pus en la orina.
• Tiene preguntas o preocupaciones sobre su enfermedad o cuidados.

Acuerdo de cuidados

Tiene derecho a ayudar a planificar sus cuidados. Aprender sobre su condición de salud y cómo puede ser tratada. Discutir las opciones de tratamiento con sus proveedores de atención médica para decidir qué atención desea recibir. Siempre tiene derecho a rechazar el tratamiento. La información anterior es sólo una ayuda educativa. No pretende ser un consejo médico para condiciones o tratamientos individuales. Hable con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para ver si es seguro y eficaz para usted.

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