Hay muchas ETS que pueden, al menos inicialmente, ser tan sutiles que usted puede no notarlas. Por lo general, comienzan con síntomas muy leves y luego progresan hasta el punto de que simplemente no pueden ser ignorados. También hay ETS como los cangrejos. Estos pequeños insectos pueden ser imposibles de pasar por alto.

Si has notado algunos invasores extraños en tus “territorios privados”, puede que tengas piojos genitales. Estos desagradables bichos se adhieren al vello corporal áspero y se alimentan de la sangre de sus huéspedes, provocando un intenso picor. Debido a su aspecto similar bajo el microscopio, los piojos púbicos son más conocidos como “cangrejos”.

¿Ya te has asustado? ¡No temas! Con la información adecuada (y la voluntad de ganar), ¡puedes derrotar rápidamente a estos molestos invasores de la ingle!

Atacantes extranjeros

¿Sabes que las ladillas son técnicamente una enfermedad de transmisión sexual? Las ladillas se sienten atraídas por el vello más grueso y áspero, como el que se encuentra en los genitales, las axilas, las pestañas y la cara. Si bien es posible contraer ladillas en todas estas áreas, es más común encontrarlas en el vello púbico y se propagan a través del contacto sexual, de ahí la etiqueta de “ETS”.

Una vez que los piojos púbicos han encontrado su hogar, comenzarán a alimentarse de su sangre, pondrán huevos y se multiplicarán rápidamente. Si no se tratan, hay muchas posibilidades de que se contagien a cualquier pareja sexual que tengas.

Cómo detectar los piojos púbicos

Los piojos púbicos y sus huevos son visibles a simple vista. Si busca cangrejos, sepa que prefieren pasar el rato alrededor de la base de los folículos pilosos, así que busque allí primero. Dado que tienen un tamaño de unos 2 mm cuando están completamente desarrollados (aproximadamente la mitad del tamaño de una mariquita), puede ser necesaria una lupa para verlos. Si te pica pero no ves ningún bicho raro ahí abajo, puede que estén bien escondidos o que se hayan trasladado a otra zona de pelo, en lo más profundo de la ingle.

Los piojos públicos tienen un aspecto marrón grisáceo o cobrizo, y se vuelven más oscuros si se han alimentado recientemente de tu sangre. Se mezclan con una amplia gama de tonos de piel, por lo que si usted está experimentando cualquier picazón prolongada, pero no han visto ninguna, puede ser mejor para tratar de ellos, sólo para estar seguro.

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¿Qué tan común son los piojos púbicos?

Las ladillas son una ETS muy común. Alrededor de 3 millones de casos de ladillas se reportan cada año en los Estados Unidos, y la mayoría de los casos se propagan a través del contacto sexual y fomites (ropa infectada, ropa de cama, ect). Los piojos púbicos son muy contagiosos, por lo que tener ladillas no significa necesariamente que seas una persona sucia. Pero una higiene adecuada sí ayuda a reducir la posibilidad de adquirir estos bichitos.

Síntomas de las ladillas

Otra razón por la que las ladillas se consideran una ETS es porque tienen un periodo de incubación. Esto significa que, al igual que la mayoría de las ETS, se necesita un tiempo después de contraer la ETS para que los síntomas surtan efecto. Por lo general, no se observan síntomas hasta que finaliza el periodo de incubación. En el caso de los cangrejos, se tarda alrededor de una semana en notar los síntomas. Este es el tiempo que tardan en eclosionar los huevos de los cangrejos transmitidos por vía sexual. Normalmente, sólo unos pocos cangrejos se transmiten por vía sexual, por lo que es probable que no los vea ni sienta sus picaduras. Una vez que hayan eclosionado, un mayor número de cangrejos picará. Es entonces cuando se empiezan a notar los síntomas.

El picor es el síntoma más destacado de las ladillas. Rara vez resulta algo más de la infección, y no transmitirán ninguna otra enfermedad. Pueden aparecer manchas rojas y azules por las picaduras de cangrejo, y algunas personas también han citado sarpullidos, piel rota e incluso infecciones secundarias por el rascado. Además, hay que tener en cuenta que algunos nunca notan ningún síntoma, y otros pueden confundir los síntomas con otra cosa.

Afortunadamente, las ladillas son más molestas que peligrosas, y son fáciles de tratar y no le hacen más susceptible a otras ETS.

Evitar las ladillas

Los piojos del pubis son muy contagiosos, pero afortunadamente sólo se transmiten de unas pocas maneras. Los piojos normales (los que revisan en la escuela primaria) pueden encontrarse en la ropa de cama infectada, las toallas y la ropa sucia. Incluso pueden transmitirse de persona a persona a través de los besos con una barba infestada de piojos.

Al igual que los piojos de la cabeza, los piojos púbicos requieren un huésped para alimentarse o, de lo contrario, mueren rápidamente. Por ello, es difícil que los piojos púbicos sobrevivan en objetos inanimados durante mucho tiempo. Sigue siendo una posibilidad, pero poco probable. Además, sus patas con garras son estupendas para agarrarse a pelos y materiales fibrosos, pero no lo son para agarrar superficies resbaladizas como los asientos de los inodoros, lo que hace casi imposible adquirir cangrejos de esta manera.

Aparte de la abstinencia, hay poco que se pueda hacer para protegerse de las ladillas. Ni siquiera el preservativo, la herramienta por excelencia para evitar las ETS, es eficaz para mantener las ladillas a raya. A menos que inventen un preservativo para el vello púbico. ¡Eso sí que es un invento!

Al final, tienes tres opciones disponibles para reducir el riesgo de contraer ladillas: puedes no tener relaciones sexuales por completo, limitar las parejas a aquellas que sabes que están libres de ladillas (como las parejas monógamas), o mantener un régimen de aseo diligente. Y si crees que la depilación o el afeitado te protegerán de las ladillas, piénsalo de nuevo. La depilación del vello púbico sólo funciona si se elimina con ella el resto del vello, e incluso en ese caso los médicos consideran que es una forma ineficaz de tratar las ladillas. La buena noticia es que los piojos púbicos son bastante fáciles de eliminar, no transmiten enfermedades y no te harán más susceptible a otras ETS.

Descartando los mitos

Puedes contraer piojos de un asiento de inodoro:

No puedes contraer piojos púbicos por sentarte en un asiento de inodoro-o al menos es increíblemente improbable. Los piojos púbicos se llaman cangrejos por su aspecto similar, con garras. Estas garras son excelentes para sujetar firmemente los pelos, pero son pobres en agarrar a las superficies resbaladizas como los asientos de los inodoros.

Puede obtener los piojos púbicos de los animales:

Los piojos son normalmente específicos de cada animal. Esto significa que no puedes contraer ningún tipo de piojos de tu mascota. Los piojos del perro sólo pueden sobrevivir con la sangre del perro, los piojos del gato sólo pueden sobrevivir con la sangre del gato, y los piojos humanos sólo pueden sobrevivir dándose un festín con la sangre humana.

Los piojos son lo mismo que los piojos de la cabeza:

Los piojos del pubis no son piojos de la cabeza que simplemente prefieren su ropa interior sobre su sombrero. Son una especie única y muy diferente a otros tipos de piojos.

Afeitarme el vello púbico me librará de las ladillas:

Aunque afeitarse el vello púbico puede ser una forma eficaz de librarse de la mayoría de las ladillas, éstas pueden pasar fácilmente a otro vello corporal, como el de las axilas o el de las piernas.

Los piojos del pubis pueden saltar o volar:

Todos los piojos, incluidas las ladillas, no pueden saltar ni volar. Dado que sólo pueden arrastrarse, es necesario un contacto muy estrecho para contraer ladillas.

Eliminación de las ladillas

Sí, las ladillas son molestas y fastidiosas, pero al menos son fáciles de eliminar sin necesidad de medicamentos recetados. Esto se puede hacer con cremas, lociones y champús insecticidas de venta libre. Los tratamientos que tienen permetrina (un pesticida suave), como RID, NIX y A-200, son lo suficientemente fuertes como para matar los piojos púbicos sin ser demasiado duros. Para garantizar una erradicación completa, sigue los siguientes pasos:

1. Dúchate y lávate bien. Asegúrese de revisar todo el vello corporal, no sólo el púbico, para localizar todos los piojos.
2. Siga las instrucciones del medicamento. Normalmente, esto implica enjabonar el pelo en el champú o la crema y esperar un tiempo determinado antes de retirarlo.
3. La mayoría de los piojos, si no todos, deberían estar muertos y eliminados en este punto. Sigue siendo necesario repasar las zonas infectadas con un peine de púas finas para asegurarse de que todos los piojos y huevos han desaparecido. El afeitado no es necesario.
4. Las ladillas sólo viven unas 48 horas. Para asegurarse de que las ladillas no podrán poner huevos y seguir desarrollándose, lave toda la ropa y la ropa de cama con agua caliente y séquela caliente. Esto matará cualquier resto de piojos.
5. Repita el tratamiento tantas veces como sea necesario hasta que no se encuentren piojos o huevos en el pubis.
6. Su pareja debe completar este proceso al mismo tiempo para asegurarse de que no está ciclando la infección de un lado a otro.

Protéjase y proteja a los demás

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sugieren que se realice una prueba de detección de otras ETS después de tratar con éxito los piojos púbicos. Aunque los piojos no te hacen más susceptible de contraer otras ETS, suelen ir acompañados de una mala higiene y/o de otras ETS. Una prueba de ETS siempre proporcionará tranquilidad tanto a usted como a su pareja.

Algunos pueden pasar largos períodos de tiempo antes de notar que están infectados con ladillas. Esto se debe a que la ventana de incubación es inusualmente larga para ellos, o simplemente porque no experimentan síntomas tan graves como otros. Casi todas las ETS tienen la característica de aumentar silenciosamente su gravedad. La ladilla puede ser una de las pocas ETS que no empeora con el tiempo. Tratar las ladillas y someterse a pruebas también es importante porque protege a los más allegados. Para saber más sobre cómo hacerse las pruebas, haga clic aquí.