Con 70 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo, mucha gente ve a los refugiados como estadísticas. Pero no Isabel Allende.
La autora del bestseller, que se vio obligada a huir de su Chile natal, ve a los refugiados como personas que merecen nuestra comprensión.
“Cuando eres un refugiado pierdes tu nación, tu tribu, y tienes que hacer una nueva comunidad. Sin la ayuda de otros seres humanos es imposible lograrlo”, dijo en una reciente entrevista.
Su última novela, Un largo pétalo de mar, utiliza un episodio histórico que siguió a la Guerra Civil española de 1936-39 para dramatizar su punto de vista.
“Cuando eres un refugiado pierdes tu nación, tu tribu, y tienes que hacer una nueva comunidad”.
Sigue el viaje del personaje de ficción Viktor Dalmau, uno de entre medio millón de refugiados que huyeron de la guerra a Francia, donde muchos fueron recluidos en sombríos campos de internamiento. Muchos murieron.
El poeta chileno Pablo Neruda respondió a la tragedia humana encargando a un viejo carguero llamado Winnipeg el transporte de 2.000 de los refugiados a Chile.
Allende estuvo recientemente en Londres para promocionar su libro y fue entrevistada por Rosianna Halse Rojas, colaboradora de ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados. Rojas es una conocida vlogger y cofundadora del Life’s Library Book Club.
La autora @IsabelAllende se reúne con la vlogger @RosiannaRojas para hablar sobre el amor, la guerra y por qué es más importante que nunca apoyar a quienes se ven obligados a huir de sus hogares. 🏠💔#DíaMundialDelLibro pic.twitter.com/6n95od2oCn
– ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados (@Refugees) 5 de marzo de 2020
En la conversación, Allende explicó la lógica detrás de su elección de la historia y argumentó que el papel de un novelista es crear empatía.
“Todo el tema de este libro es que hay que vivir con el corazón abierto… En el momento en que se cuenta una historia alguien se convierte en persona, y se puede conectar”, dijo.
“Los corazones de los refugiados españoles estaban heridos por la pérdida y la separación, pero sus ojos estaban firmemente puestos en el futuro”, dijo.
La perspicacia de Allende se ve agudizada por su experiencia personal como refugiada.
Después de que su pariente, el presidente Salvador Allende, muriera en un golpe militar en 1973, arriesgó su vida organizando un pasaje seguro fuera de Chile para las víctimas de la opresión. Sólo abandonó su país cuando recibió amenazas de muerte.
Una vez en Venezuela, pensó que se quedaría sólo un par de meses. Pero no era seguro volver a Chile y su familia acabó por reunirse con ella en el país sudamericano, donde pasó 13 años.
“La gente que está desesperada necesita encontrar un lugar en el que se sienta segura”
Al principio, el nuevo país le chocó. Para empezar, le resultó extraño estar en un lugar donde podía vivir sin miedo.
“Fue duro. Pero luego conecté con las familias venezolanas y fueron tan amables y acogedoras”, dijo.
Fue durante su exilio en Venezuela cuando escribió su novela revelación, La casa de los espíritus. Desde entonces ha escrito más de 20 obras de ficción y memorias que, en conjunto, han vendido más de 56 millones de ejemplares en más de 30 idiomas.
No cabe duda de que esas experiencias de miedo, huida y acogida estimularon su creatividad y contribuyeron a convertirla en una de las escritoras más importantes y respetadas de América Latina.
También hace que la novela sea profundamente relevante hoy en día.
“El tema de los refugiados está en el aire y la gente piensa que la crisis se puede resolver construyendo muros, pero eso no funciona. La gente que está desesperada necesita encontrar un lugar donde se sienta segura …. Tenemos que trabajar juntos para encontrar soluciones globales”, dijo.