Guardando le tue star sportive preferite e gli allenatori professionisti in TV, ti sei mai chiesto perché masticano costantemente gomme da masticare? Lo fanno come parte del loro atto per sembrare fighi, accentuando la mascella e proiettando il dominio. O c’è un significato più profondo in questo comportamento a volte irritante?

Perché gli allenatori sportivi masticano gomme? Si pensa che la gomma da masticare stimoli l’attività del cervello con un aumento del flusso sanguigno, con conseguente miglioramento della vigilanza e della produttività. Si pensa anche che la gomma da masticare prevenga la secchezza delle fauci, mentre calma i nervi, l’ansia e la paura del giorno della partita, dandoti un vantaggio sulla concorrenza.

Questo post farà più che rispondere a questa semplice domanda sul perché gli allenatori e gli atleti masticano la gomma. Esplorerà la ricerca che c’è dietro, presentandola in modo interessante ed evidenziando 4 ragioni per cui questo comportamento è stato adottato tra la comunità sportiva.

Chewing Gum Is Thought to Boost Brain Activity

La prima volta che ho sentito questo pensavo fosse una farsa. Ma più mi sono immerso nella ricerca, ho capito che potrebbe esserci un po’ di verità.

Il movimento della masticazione è stato pensato per aumentare l’attività cerebrale in quanto i nervi inviano messaggi continui e ripetitivi al cervello. Si pensa che questo migliori la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, e causi anche un effetto psicologico calmante e di riduzione dello stress che esploreremo più avanti in questo post. (fonte)

L’atto di masticare una gomma impegna il nervo trigemino che è essenzialmente responsabile del movimento dei muscoli della mascella. (fonte) Masticare aumenta anche il livello di attività nella parte anteriore del cervello chiamata lobo frontale. Si pensa che questo renda chi mastica più vigile e quindi aumenta i tempi di reazione dando ai giocatori un vantaggio competitivo. (fonte)

Per gli allenatori, la gomma da masticare può aiutare a reagire ai cambiamenti all’interno dei giochi, a fare sostituzioni efficaci rispetto alle esigenze della situazione in qualsiasi momento e a eseguire giochi specifici quando i giochi sono in bilico.

So che sembra assurdo, ma masticare la gomma “migliora la produttività e riduce gli errori cognitivi sul lavoro, così come aumenta il cortisolo al mattino”. (fonte) Quindi questo significa che la gomma da masticare può aiutare i giocatori e gli allenatori a pensare chiaramente, facendo meno errori durante le situazioni di stress? Sembra di sì.

Gli effetti di allerta continuano anche dopo aver gettato la gomma?

Sembra di no. Secondo Phycology Today “una volta sputata la gomma, i benefici se ne vanno con essa; non c’è stato alcun beneficio persistente sulla vigilanza”.

Masticare una gomma impedisce ad allenatori e giocatori di avere la bocca secca

Hai mai allenato una squadra di baseball in piena estate quando fa caldo e c’è umidità, nel bel mezzo del settimo inning? Dirigere gli atleti e comunicare con gli allenatori in questi ambienti tesi può essere un lavoro estenuante e faticoso, che spesso causa una bocca secca e screpolata.

Ma masticare una gomma, in particolare la varietà senza zucchero, come raccomandato dal National Institute of Dental and Craniofacial Research aiuterà a mantenere la bocca sana.

Masticare una gomma stimola il flusso di saliva che aiuta a rimuovere i pezzi di cibo che si depositano intorno alla bocca e ai denti, inumidendo anche la bocca. Può anche aiutare a prevenire la carie, in particolare le gomme che contengono xilitolo come Trident, Icebreakers, Stride e Orbit gum.

Finalmente, c’è una soluzione semplice per evitare una bocca secca quando si sta in piedi in campo senza accesso all’acqua!

Masticare una gomma aiuta ad abbassare i nervi il giorno della partita e riduce la paura

Chi non è un po’ nervoso o almeno non sente l'”energia positiva” il giorno della partita?

Non sarebbe bello essere in grado di alleviare rapidamente e in modo sicuro questi sentimenti e mantenere comunque il picco delle prestazioni?

Ebbene, secondo i professionisti, masticare una gomma può diminuire i livelli di stress ed è collegato con “una vigilanza significativamente migliore e un’ansia di stato ridotta, rispetto a non masticare affatto una gomma”. (fonte)

La ragione dietro questo non è completamente compresa, ma è stato suggerito che l’aumento del flusso di sangue al cervello (insieme a tutte quelle molecole di ossigeno felici) causato dall’azione masticatoria potrebbe essere la risposta. (fonte)

Quindi, se sei un allenatore o un atleta che è un fascio di nervi, masticare un pezzo di gomma non solo può calmare i nervi e diminuire lo stress e l’ansia, ma può anche migliorare i livelli di concentrazione.

Quello che è bello è che uno studio ha concluso che la gomma da masticare è stata vista per migliorare le prestazioni dove le persone hanno bisogno di concentrarsi per un periodo di tempo prolungato. (fonte) Avete notato che gli allenatori masticano più gomme durante gli straordinari? Probabilmente non hai mai guardato (e nemmeno io).

Alcuni giocatori e allenatori strimpellano le dita, masticano i loro paradenti o camminano nei corridoi, ma l’altro gruppo mastica una gomma – tutti alla ricerca dello stesso sfogo.

Se state pensando di prendere questa comoda abitudine per diminuire lo stress, chiedetevi se lo stress vi tormenta da molto tempo (cioè, cronico) o è qualcosa di nuovo (cioè acuto). A quanto pare, l'”attualità” dello stress ha un impatto sul fatto che la gomma da masticare aiuti o meno.

Uno studio ha suggerito che quando si mastica una gomma, gli effetti rilassanti positivi sono stati visti solo per le prime due settimane, ma quando misurati a 4 settimane, non c’erano differenze significative tra i due gruppi. Ma mi chiedo cosa sarebbe successo se lo studio fosse continuato per un periodo più lungo, potenzialmente qualche mese? È un pensiero interessante.

“la gomma da masticare…era associata a una vigilanza significativamente migliore e a una riduzione dell’ansia di stato, dello stress e del cortisolo salivare.”

Jounal of Physiology & Comportamento

Masticare una gomma prima e durante una partita è un’abitudine

Ai vecchi tempi, allenatori e giocatori potevano essere visti masticare tabacco o addirittura succhiare la nicotina da una sigaretta per mantenere la calma, ma quei giorni sono praticamente inesistenti, almeno professionalmente.

L’atto di masticare qualcosa sembra alleviare lo stress, diminuendo l’ansia, dando ai giocatori e agli allenatori la capacità di concentrarsi senza che i loro nervi prendano il sopravvento.

Se non è una gomma è generalmente qualcos’altro come:

• Semi di girasole
• Pistacchi
• Succo di manzo
• Caramelle
• Barrette energetiche

Sono sicuro che la maggior parte dei giocatori e degli allenatori non hanno idea della ricerca dietro la gomma da masticare ed è diventata un’abitudine puramente superstiziosa. Ma non importa, gli atleti particolari sono creature abitudinarie e non si sentono a proprio agio senza qualcosa da masticare.

“Metti tutto insieme – ogni casco rivolto a destra, ogni tacchetto, bocchino e pacchetto di gomme da masticare appoggiato nello stesso identico posto, 87 volte diverse – e diventa chiaro: la precisione è tutto”.

ESPN

Domande specifiche sul chewing gum:

Il tipo di gomma da masticare fa la differenza?

Masticare una gomma aromatizzata, al contrario di una gomma base standard, potrebbe provocare un “elevato stato di eccitazione nelle funzioni cerebrali”. (fonte)

Questo perché quando si mastica una gomma aromatizzata si inizia a sentire l’odore e a inalare i sapori, attivando diversi sensori e varie parti del cervello. Questo aumenta l’attività cerebrale e potenzialmente le prestazioni o l’umore.

Mentre sei al negozio a scegliere la tua gomma aromatizzata prima di una grande partita, considerane una che sia senza zucchero. Sono sicuro che non è una sorpresa che la ricerca suggerisca che “la gomma da masticare senza zucchero ha un effetto di riduzione della carie” (fonte) o riduce la carie. Ma in tutta serietà, potrebbe farti risparmiare qualche dollaro dal dentista!

Devo masticare per un certo numero di volte prima che sia efficace?

Le informazioni che ho trovato qui sono molto diverse e vorrei avere una risposta diretta.

Alcuni dicono che masticare gomme da masticare più dure porta a una migliore concentrazione, a una codifica più veloce delle nuove informazioni e a una minore sonnolenza rispetto alle gomme morbide, ma altri studi pensano che non faccia differenza.

La giuria è ancora fuori qui. Suggerisco di provare diverse gomme da masticare durante i momenti di stress e vedere come ti senti dentro di te perché, alla fine, questo è ciò che conta.

Fatto divertente:

La gomma da masticare in classe è anche diventata più ampiamente accettata per aiutare i ragazzi troppo stimolati e naturalmente “hyped” a sedersi e concentrarsi. (fonte)

Sommario: 4 motivi per cui gli allenatori e gli atleti sportivi masticano la gomma

Dall’aiutare i giocatori e gli allenatori a rimanere rilassati, calmi e attenti alla prevenzione della bocca secca, la gomma da masticare è una parte enorme dello sport e non sembra andare da nessuna parte velocemente.

Utilizzi la gomma da masticare per aiutarti a rilassarti prima di un momento importante?

Ciao,

Emma