Al Ghana viene spesso attribuita la dubbia distinzione di essere la prima ex colonia dell’Africa subsahariana ad ottenere l’indipendenza. Bypassando il Nord Africa, alcuni editori, giornalisti e libri di storia arrivano a sostenere che il Ghana è stato il primo paese dell’intero continente a ottenere l’indipendenza. Tuttavia, queste distinzioni non sono senza controversie. Bisogna dire una verità importante – il Ghana non è stato il primo paese africano a ottenere l’indipendenza né nell’Africa sub-sahariana né nell’intero continente. Ci sono una serie di altri paesi che probabilmente meritano questo riconoscimento. Il fatto che queste distinzioni sul Ghana siano sostenute sia dai ghanesi che dai non ghanesi, è indicativo di un continente con un’identità problematica e una storia che è alimentata da narrazioni dirottate.

Ghana, una stella nera splendente

Il Ghana è stato a lungo celebrato come modello di progresso e sviluppo africano. Il Ghana è stato a lungo venerato dalle istituzioni del Nord globale come il manifesto del successo economico, dell’antimperialismo, della stabilità e della democrazia in Africa. Questo ha significato che è stato storicamente promosso (e sostenuto) come leader del continente da paesi come gli Stati Uniti – è l’unico paese sub-sahariano che Barack Obama ha visitato come presidente in carica. È anche un paese celebrato all’interno del continente per essere stato al centro della lotta di liberazione e quindi occupa un posto speciale nella storia panafricana. La posizione del Ghana nell’ordine mondiale globale e nell’economia politica aiuta a sostenere il mito che il Ghana sia stato il primo paese sub-sahariano a ottenere l’indipendenza. Molte persone preferiscono celebrare i successi del Ghana piuttosto che mettere in dubbio la validità delle sue distinzioni.

Non si può negare che l’indipendenza del Ghana sia stata significativa per il continente a causa del ruolo centrale che il Ghana e Kwame Nkrumah hanno giocato nelle lotte di liberazione in tutto il continente. I ghanesi sono comprensibilmente orgogliosi del loro ruolo nel processo di decolonizzazione e dell’eredità di Nkrumah. Molti di loro sostengono che il Ghana è stato il primo paese dell’Africa sub-sahariana a ottenere l’indipendenza e celebrano l’indipendenza del Ghana il 6 marzo 1957. Pochi ghanesi e i loro alleati riconoscono che il paese africano del Sudan ha ottenuto l’indipendenza quasi un anno prima, il 1° gennaio 1956. Tecnicamente parlando, il Sudafrica ha ottenuto l’indipendenza anche decenni prima sia del Ghana che del Sudan. In una linea temporale più accurata, i paesi africani hanno ricevuto l’indipendenza nel seguente ordine:

Temporale dell’indipendenza:

1. Liberia	. Liberia	26 luglio 1847	(americano)
2. Sudafrica	31 maggio 1910	Britain
3. Egitto	28 febbraio 1922	Britain
4. Etiopia	5 maggio 1941	Italia
5. Libia	24 dicembre 1951	Britain
6. Sudan	1 gennaio 1956	Britain/Egypt
7. Marocco	2 marzo 1956	Francia
8. Tunisia	20 marzo 1956	Francia
9. Ghana	6 marzo 1957	Britain
Vedi: Elenco completo

Chi è stato il primo paese dell’Africa subsahariana a ottenere l’indipendenza?

Ci sono molte variazioni a questo elenco perché l’ordine in cui i paesi dell’Africa subsahariana hanno ricevuto l’indipendenza è spesso problematico per i vari motivi. La Liberia è stata fondata come casa degli schiavi afro-americani liberati, quindi non è esattamente considerata una colonia. Il secondo paese della lista, il Sudafrica, era una colonia britannica ma divenne indipendente nel 1910. Per il Sudafrica, che ha sviluppato il sistema dell’apartheid, avere un governo bianco o guidato da una minoranza spesso li squalifica da tali distinzioni. Tuttavia, questo argomento è problematico perché anche la Liberia aveva un governo guidato da una minoranza composta da persone che non erano “indigene” di quella particolare area. Anche se l’Etiopia è spesso nota per non essere mai stata “colonizzata”, questa distinzione è altrettanto problematica. L’Italia invase l’Etiopia nel 1935-36 (crisi abissina) che introdusse coloni italiani che rimasero per sei anni. Durante questo periodo, l’imperatore Hailé Selassié fu deposto ed esiliato fino al 1941. Tuttavia, l’Etiopia è spesso considerata un territorio occupato e non colonizzato.

Egitto, Marocco e Tunisia sono spesso squalificati perché sono a nord del Sahara. Un altro paese significativo in questo dibattito che viene spesso trascurato è il Sudan. Si sostiene spesso che il Sudan è il vero paese dell’Africa subsahariana degno di questa distinzione. Anche se fisicamente è a sud del Sahara, il Sudan è spesso squalificato da coloro che lo hanno storicamente classificato come un paese nordafricano. Altri hanno squalificato il Sudan a causa dell’instabilità interna che è sorta dopo la sua indipendenza. Tuttavia, questo argomento è problematico perché probabilmente, celebrando l’indipendenza coloniale come una conquista in sé, dovrebbe essere considerata separatamente dal tipo di governo che ha prevalso dopo che l’indipendenza è stata ottenuta. La recente secessione del Sud Sudan, tuttavia, può rendere la rivendicazione del Sud Sudan di essere il primo paese dell’Africa subsahariana ad ottenere l’indipendenza un caso più convincente per coloro che consideravano il Sudan uno stato nordafricano. Il Sud Sudan si sta allineando politicamente ed economicamente al blocco dell’Africa orientale e, di conseguenza, all’Africa subsahariana. Tuttavia, dal momento che il Sud Sudan sta commemorando la recente data del 2011 come giorno ufficiale dell’indipendenza, la sua rivendicazione potrebbe essere indebolita. Qui è dove la terminologia diventerebbe importante, perché il Sud Sudan avrebbe bisogno di promuovere una narrazione di avere sia una “indipendenza coloniale” che una “indipendenza da secessione” per rivendicare questa distinzione. Quindi solo dopo aver eliminato la Liberia (1847), il Sudafrica (1910), l’Etiopia (1941), e il Sudan/Sud Sudan (1956) la rivendicazione del Ghana diventa legittimata.

La divisione Nord – Sud:

Un’altra dinamica importante in questo dibattito è che tutta l’Africa, dal Capo al Cairo, era sotto minaccia durante l’era coloniale. Dopo aver eliminato la Liberia e il Sudafrica per le ragioni sopra menzionate, l’Egitto può rivendicare di essere il primo paese africano ad ottenere l’indipendenza. Se l’Egitto viene eliminato, allora la Libia è la prossima in ordine cronologico. Tuttavia, la gente raramente cerca di dare all’Egitto o alla Libia una distinzione per essere stati i primi paesi in Africa a ottenere l’indipendenza del tutto. C’è una tendenza a separare le storie e le narrazioni del Nord Africa dal resto del continente. La narrazione del primo paese africano a ricevere l’indipendenza sarebbe problematica per coloro che sottoscrivono la geopolitica della divisione Nord Africa – Africa sub-sahariana. Nel caso dell’Egitto, la sua vera indipendenza coloniale è anche ritenuta nel 1952, un anno dopo la Libia. Tuttavia, a causa della posizione della Libia nell’ordine mondiale globale, dare un tale riconoscimento alla Libia e ritrarre questo paese come leader in Africa sarebbe impopolare per i critici della Libia.

Narrazioni panafricane:

Per i panafricanisti e simili, la narrazione della prima nazione africana è importante per rivendicare l’identità dell’Africa come un continente unito. Gli africani possono essere sia africani che arabi e spetta al continente rivendicare un’identità che sia inclusiva delle culture dinamiche all’interno dei confini del continente. Che quel paese sia sopra o sotto il Sahara è irrilevante in una storia africana unita dove tutti i paesi africani hanno condiviso radici comuni. Se consideriamo quali sono stati i primi paesi africani a ricevere l’indipendenza, la maggior parte di essi si trovava in Nord Africa. Questa distinzione è una parte importante della storia dell’intero continente. Tecnicamente, se eliminiamo i paesi sub-sahariani della Liberia, del Sudafrica e dell’Etiopia, che spesso vengono saltati in favore del Ghana, ci rimangono cronologicamente l’Egitto (1922) e la Libia (1951). Anche se squalifichiamo questi due per varie ragioni, Sudan (1956), Marocco (1956) e Tunisia (1956) sono i prossimi in linea. Questo fa del Ghana la nona nazione in fila a ricevere la distinzione di prima nazione africana indipendente a ricevere l’indipendenza dal colonialismo.

Nonostante le affermazioni di editori, giornalisti e libri di storia, il Ghana non è stata né la prima nazione africana a ottenere l’indipendenza né la prima nazione dell’Africa subsahariana a farlo. Le narrazioni del continente devono essere accurate e chiare. Il processo di decolonizzazione è stato un movimento continentale che non ha discriminato tra Nord e Sud. L’intero continente voleva liberarsi dal sistema del colonialismo. L’Africa e il resto del mondo devono ricordare il processo di decolonizzazione africano prima di tutto come un movimento continentale. In altre parole, dovrebbe essere più importante distinguere la prima nazione africana a ricevere l’indipendenza perché l’indipendenza di quel paese ha avuto un effetto sui movimenti indipendentisti dell’intero continente.

Anche se la distinzione del Ghana come prima nazione africana nera in Africa ad essere indipendente è importante, dobbiamo considerare che alcune distinzioni contribuiscono a continue divisioni su base etnica nel continente perché sono influenzate dalla geopolitica. Non ci dovrebbe essere alcuna distinzione Nord-Sud allo scopo di ottenere riconoscimenti politici o sociali nel continente. La decolonizzazione dell’Africa non è stata un movimento isolato e gli africani hanno bisogno di raccontare questa storia nella sua totalità. Come notò Nkrumah sull’indipendenza del Ghana, “…La nostra indipendenza non ha senso se non è legata alla liberazione totale dell’Africa”. Allo stesso modo, si dovrebbe dire che le narrazioni dell’indipendenza dell’Africa non hanno senso se non sono collegate al movimento di liberazione dell’intero continente.