Le vere radici delle arti marziali non sono facili da tracciare. L’arte del combattimento per finta, in particolare la lotta, ha fatto parte dell’umanità fin dai suoi inizi.

Le arti marziali si sono evolute con lo sviluppo della fisiologia umana e si sono sviluppate in quello che oggi riconosciamo come arti marziali nell’era moderna.

Di seguito, Beemat dà uno sguardo alla storia delle arti marziali e a come si è evoluta nel corso di migliaia di anni per diventare ciò che è oggi.

L’origine delle arti marziali

Le prime prove delle arti marziali provengono da rappresentazioni di combattimenti sia nell’arte figurativa che nella letteratura antica, nonché dall’analisi dei primi reperti archeologici e delle armi. Alcune delle più antiche opere d’arte raffigurano scene di battaglia che risalgono al 3000BCE.

Molte persone considerano l’Asia il centro del mondo delle arti marziali in quanto molte delle arti marziali più importanti come il kung fu, il karate e l’hwa rang provengono da questa regione.

Nel corso degli anni, le arti marziali sono state plasmate da un insieme di fattori che includono antichi miti e leggende e rivoluzioni storiche. Dall’inizio dei tempi, diverse culture hanno sviluppato stili di combattimento per sopravvivere, ma sono le arti marziali cinesi che hanno resistito e sono fiorite più che in qualsiasi altro paese.

Creazione delle arti marziali

Le tecniche delle arti marziali sono state create dal bisogno di sopravvivenza tra l’umanità e gli animali, e tra diverse tribù di umani. Da queste battaglie, le esperienze e le tecniche sono state accumulate e registrate e poi tramandate attraverso le generazioni.

L’invenzione delle armi ha permesso di creare nuove tecniche di combattimento. Furono inventati diversi tipi e forme di armi che portarono a diverse scuole e stili di arti marziali. Questi nuovi stili si formarono imitando le tecniche di combattimento di animali come la tigre, la pantera, la scimmia, il serpente e l’orso, così come un certo numero di uccelli e insetti.

L’umanità credeva fermamente che per sopravvivere in quello che era un ambiente naturale duro a quel tempo, era necessario studiare il talento e l’abilità naturale degli animali per combattere. Il modo per imparare queste tecniche era studiare e imitare questi animali, per esempio il balzo di una tigre o i movimenti d’attacco di un’aquila.

Gradamente, nel corso degli anni, le tecniche marziali sviluppate sono diventate parte della cultura asiatica.

Insegnamento delle arti marziali

L’insegnamento delle arti marziali in Asia ha storicamente seguito le tradizioni culturali – gli studenti sono addestrati in un sistema strettamente gerarchico da un maestro istruttore. Ci si aspetta che gli studenti memorizzino e recitino il più fedelmente possibile le regole e l’addestramento di base delle arti marziali, mentre il maestro è tenuto a supervisionare direttamente l’addestramento degli studenti.

Gli studenti con maggiore anzianità sono considerati “fratelli e sorelle maggiori” mentre quelli con minore anzianità sono “fratelli e sorelle minori”, e queste relazioni sono chiaramente delineate e progettate per sviluppare un buon carattere, pazienza e disciplina negli studenti.

In alcuni paesi asiatici, le abilità di uno studente venivano testate per la padronanza prima di essere autorizzati a studiare ulteriormente – questo stile tradizionale è stato ampiamente ignorato da molti degli insegnamenti moderni in Occidente.

Arti marziali moderne

L’interesse occidentale per le arti marziali dell’Asia orientale risale alla fine del XIX secolo, quando ci fu un aumento del commercio tra America e Cina e Giappone. All’inizio pochissimi occidentali praticavano effettivamente le arti, le vedevano più come una performance drammatica.

Non fu fino a quando un gran numero di militari occidentali trascorse del tempo in Corea, Cina, Giappone e più lontano che i soldati iniziarono gradualmente a riconoscere il valore delle arti marziali orientali nella cultura occidentale e fu questo che promosse l’inizio dell’allenamento.

Durante la seconda guerra mondiale, William E. Fairbairn, un poliziotto di Shanghai e uno dei principali esperti occidentali di tecniche di combattimento asiatiche, fu reclutato dallo Special Operations Executive (SOE) per insegnare Jujitsu alle forze inglesi, statunitensi e canadesi di Commando e Ranger. Dopo la guerra, un gran numero di militari americani rimase in Giappone e l’adozione delle arti marziali all’interno della cultura occidentale continuò.

Negli anni ’50, a grandi gruppi di militari statunitensi furono insegnate le arti coreane durante la guerra di Corea come metodo di autodifesa e sopravvivenza. Dopo la loro smobilitazione, molti soldati portarono il loro addestramento a casa e continuarono a praticare e insegnare.

Negli anni ’70, le arti giapponesi come il Karate e il Judo erano diventate popolari, e la presenza dell’artista marziale Bruce Lee nei film di arti marziali causò un ulteriore aumento della popolarità delle arti marziali cinesi (kung fu).

Negli anni ’80, il Karate Sportivo divenne uno sport internazionale importante con combattenti professionisti premiati con grandi premi, copertura televisiva e accordi di sponsorizzazione.

I benefici delle arti marziali

Oggi, le arti marziali sono più spesso usate come forma di esercizio. Viene anche insegnato come metodo di autodifesa ed è usato per migliorare la fiducia e l’autostima.

Le arti marziali hanno una grande varietà di benefici, possono migliorare l’equilibrio, la forza, la resistenza, la flessibilità e la postura e possono anche migliorare la perdita di peso e il tono muscolare. Inoltre, le arti marziali possono aiutare a gestire lo stress, migliorare la concentrazione e aumentare la forza di volontà.

Alcune arti marziali come il qigong e il t’ai chi sono usate per la prevenzione delle malattie e per scopi curativi. Le arti marziali possono anche essere usate come pratiche spirituali per portare equilibrio, pace e saggezza a coloro che le praticano con dedizione.

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