Quando il Times New Roman ha iniziato a fare tendenza su Twitter ieri, il mondo dei libri ha iniziato ad andare nel panico. Il Comic Sans era fuggito? I sans serif si erano ribellati contro i loro signori a punta e li avevano cacciati via?
No. L’autore Sean Richardson ha chiesto a internet di “rivelare la parte più profonda di te stesso: Con quale carattere e con quale dimensione scrivi?”, senza rendersi conto che stava per aprire un vaso di Pandora di preferenze e pregiudizi.
Arial 12 pt, ha risposto la scrittrice di Poirot e autrice di bestseller polizieschi Sophie Hannah. Per l’autore americano di fantascienza vincitore del premio Hugo John Scalzi, è Georgia, 12 punti, spaziatura singola, e “quando ho finito, raddoppio lo spazio dell’intero documento e lo metto in Courier, sempre 12pt”. Per il romanziere fantasy canadese Guy Gavriel Kay è “New Century Schoolbook 12 … perché sono giovane e cool”.
Ma poi è iniziata l’ondata per il Times New Roman. “Sicuramente chi non usa il Times New Roman 12 pt è un mostro?” ha chiesto la romanziera fantasy Rebecca F Kuang. “Times New Roman, carattere 12, spaziatura 1,5, come un essere umano”, ha concordato l’autrice Nicole Mello. Per l’autore di Star Wars Chuck Wendig, è “14pt Times New Roman, che è la migliore risposta e lo sapete tutti”.
Ian Rankin ha detto al Guardian che anche lui è un uomo Times New Roman – anche se le sue ragioni sono un po’ più basse: “Perché è il primo che viene fuori … ed è facile per gli occhi.”
Anche la romanziera vincitrice di Costa Sadie Jones usa Times New Roman. “Ero solita usare il Courier, per la sua sensazione di macchina da scrivere, era il più tattile e mi ci identificavo”, dice. Ma ora è passata al Times perché la formattazione continuava ad andare male – anche se al momento sta “alternando Cambria e Arial, perché sono adatti ai personaggi che sto scrivendo”.
Marian Keyes è anche un utente predefinito di Times New Roman 12pt, ma come Jones, usa diversi font nello stesso dattiloscritto – per flashback, WhatsApp e altri media.
La folla Calibri è stata lenta a difendere la loro selezione sans-serif – forse diffidente dopo l’attacco dell’autore fantasy Katie Khan l’anno scorso: “Let’s talk about fonts baby / Let’s talk about Century / Let’s talk about all the good fonts And the bad fonts / (Calibri) / Let’s TALK about fonts.”
Ma Richardson, la cui esplorazione di ciò che significa essere queer e religiosi, Unorthodox, è stata pubblicata l’anno scorso, ammette di essere lui stesso una “persona Calibri 11”, anche se “se sto scrivendo in modo creativo sono un Garamond 11.”
Anche il romanziere bestseller Max Porter evita le serif. “Risposta lugubre e poco convincente, temo. Calibri 11 automatico e freddo come la pietra”, dice Porter, autore di Grief Is the Thing With Feathers. “Ma con cartoline di grande lettering e design e arte e paesaggi sul mio muro per pulire periodicamente i miei occhi e la mia anima. Non so perché vivo in questo modo”.
Per Richardson, i font sono “sempre degni di litigare”.
“Dato che passiamo così tanto tempo con i font, non è sorprendente che provochino emozioni così forti”, ha detto. “La reazione al tweet è affascinante perché va oltre la preferenza personale ed entra in questioni di identità, accessibilità, luogo, accento e stile.”
La designer grafica Sarah Hyndman, autrice di Why Fonts Matter, è d’accordo. “Il carattere che usi è una forma di comunicazione non verbale”, ha detto. “Se ci si incontra di persona, il tono di voce, i vestiti e il linguaggio del corpo portano un’enorme quantità di informazioni. Se scrivi una lettera a qualcuno hai tutti questi strumenti disponibili nella tua scrittura. Ma non appena ci si siede a un computer, specialmente se si lavora in un programma che ha come impostazione predefinita il Times New Roman, diventiamo improvvisamente identici e questo non ci piace.”
Come ex editore, Porter dice di essere stato scoraggiato da invii stampati in “qualsiasi cosa sciocca, jazzistica, medievale, comica, troppo piccola, troppo grande”, e suggerisce una regola d’oro: “Il carattere non dovrebbe mai gridare più forte del lavoro.”
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