I proprietari del Bryn Mawr Market non si sarebbero mai aspettati una rapina in pieno giorno.

“Un uomo è entrato quando il mio impiegato di 18 anni stava lavorando”, ha detto il co-proprietario Paul Anderson. E’ entrato, ha tirato fuori una pistola, l’ha armata e ha detto: “Dammi i soldi”.

“Sono rimasto molto sorpreso, perché chi rapina qualcuno all’1:30 del pomeriggio?” ha detto il dipendente, che ha chiesto che il suo nome non venga stampato. Ha consegnato circa 155 dollari in tutto, compreso il barattolo delle donazioni per Way To Grow, e ha seguito le istruzioni di cadere a terra mentre l’uomo usciva. Il cliente successivo è arrivato 30 secondi dopo aver chiamato la polizia.

I modelli di crimine insolitamente sfacciati nel quinto distretto di Minneapolis sud-ovest includono furti di auto e rapine di giorno e di sera. I sospetti di rapina in veicoli rubati si sono avvicinati alla gente sui marciapiedi o nei parcheggi, dice la polizia, spesso usando la forza fisica o sottintendendo che hanno armi.

Circa la metà delle rapine dell’anno in corso del distretto hanno avuto luogo nel Wedge o Whittier. Diversi incidenti hanno coinvolto adolescenti e giovani adulti che hanno agito in gruppo, e la polizia ha detto di aver arrestato un uomo di 20 anni, una ragazza di 14 anni, un ragazzo di 14 anni, tre ragazzi di 13 anni e una ragazza di 12 anni. Un avviso di polizia ha detto che i sospetti stanno prendendo di mira borse, telefoni cellulari e automobili, e ha consigliato ai residenti di stare attenti, mantenere la distanza dagli altri e bloccare le porte una volta all’interno di un veicolo.

L’aumento del crimine violento arriva in un momento in cui il capo della polizia sta rimpastando le unità per sostenere la pattuglia e ospitare la partenza di circa 80 agenti di polizia nelle ultime settimane. Il municipio ha reindirizzato 1,1 milioni di dollari dal bilancio degli stipendi della polizia alla sensibilizzazione della strada incentrata sulla prevenzione della violenza, e l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti sta assistendo attraverso la Twin Cities Violent Crime Task Force.

Se confrontato con la media quadriennale dal 2016-2019, i dati da un anno all’altro del MPD indicano che il furto con scasso nel quinto distretto è aumentato dell’82%, il furto di auto è aumentato del 105%, la rapina del 43% e l’aggressione aggravata del 39%. Il crimine totale della proprietà, che include furto con scasso, furto con scasso, furto da veicoli, furto d’auto e incendio doloso, è aumentato del 17%.

Mentre all’inizio dell’anno i furti con scasso si concentravano su garage e altre aree in edifici a più unità, la polizia ora sta vedendo più porte e finestre rotte in casi di furto con scasso e danni alla proprietà.

Anika, che ha richiesto di non stampare il suo cognome, ha scoperto che la sua auto era scomparsa dal 27 & Dupont il 27 luglio. La polizia di St. Anthony l’ha informata che l’auto era stata coinvolta in una rapina nel nord-est di Minneapolis la mattina presto, sbattendo contro le porte della stazione di servizio finché tre uomini non sono riusciti a infilarsi dentro. Ora la sua auto è al lotto di sequestro, e sarà spolverata per le impronte.

“La mia auto in realtà è stata rotta in tre diverse volte quest’anno”, ha detto. “Vorrei solo incoraggiare le persone a ricontrollare che le loro auto siano chiuse a chiave. Se vi succede una cosa del genere, non incolpate voi stessi.”

Mentre si occupava delle strade, il presidente di MAD DADS, VJ Smith, si è trovato nel mezzo della sparatoria del 21 giugno a Uptown che ha mandato una grande folla in fuga dai proiettili.

“Stavo vedendo gruppi di giovani che si divertivano sulla Hennepin Avenue,” ha detto Smith. “Poi all’improvviso un tizio ha tirato fuori una pistola e ha iniziato a sparare, e la gente ha iniziato a rispondere al fuoco. C’erano così tanti proiettili e la gente ha iniziato a colpire il terreno”

Il personale di Smith ha aiutato a spostare le persone nelle ambulanze. Undici sopravvissuti alla sparatoria nei loro 20 anni includono un padre paralizzato dal collo in giù, una madre in terapia fisica per camminare, un padre che ha lasciato l’ospedale con le stampelle, una madre che non può lavorare mentre si riprende da ferite multiple da arma da fuoco e un padre che deve affrontare le spese mediche in cima al colpo finanziario di COVID-19, secondo le loro campagne GoFundMe.

Quando le restrizioni del COVID-19 si sono allentate, Uptown ha visto un aumento di grandi folle più veloce del previsto, poiché la polizia ha sentito da alcuni membri della comunità che Downtown era ancora troppo chiusa. Come Downtown, Uptown ha visto corse e combattimenti su strada, e il MPD sta inviando turni straordinari, poliziotti in bicicletta e controllo del traffico nelle aree di punta della vita notturna. I recenti fine settimana sono stati più tranquilli, ha detto la polizia.

In tutta la città, almeno 288 persone sono state sparate a partire dal 27 luglio, che è il 72% più alto di questo periodo nel 2019 e il più alto in cinque anni, secondo l’ufficio del sindaco.

“Questo non può diventare il nostro normale, come città”, ha detto il capo della polizia Medaria Arradondo in una conferenza stampa dopo la sparatoria.

Tentando di fermare un’eruzione di violenza da armi da fuoco di ritorsione, Minneapolis sta assumendo da 60 a 100 operatori di strada e distribuendoli in aree come 38th & Chicago e Lake Street a partire da metà agosto. Secondo un modello chiamato “Cure Violence”, i lavoratori risponderanno quotidianamente a scene di sparatorie e lavoreranno per prevenire ritorsioni tra i membri di bande e gruppi, ha detto Sasha Cotton, che dirige l’Ufficio di prevenzione della violenza.

“In questo momento quello che ci manca è una presenza a livello di strada”, ha detto Cotton in un’intervista. “Di cosa si tratta? Come facciamo a sistemare la cosa in modo che non degeneri in una sparatoria? … Sappiamo che una persona che è una vittima oggi potrebbe facilmente diventare un carnefice domani.”

Perché questo sta accadendo

Quando COVID-19 ha confinato le persone nelle loro case, sono diventate facili bersagli per bande e gruppi di rappresaglia, ha detto Farji Shaheer, che lavora con le vittime di armi da fuoco come parte del programma Next Step che ha lanciato al Hennepin County Medical Center.

“Un ragazzo è stato colpito. Il fine settimana successivo, due dei suoi amici sono stati colpiti. E poi il fine settimana successivo, tre dei ragazzi che hanno sparato a quei ragazzi sono stati colpiti”, ha detto.

“Eravamo ai minimi nazionali prima dell’uccisione di George Floyd, quindi per vedere la nostra comunità implodere in una certa misura, penso che ci siamo appena trovati in una tempesta perfetta”, ha detto Cotton in un pannello virtuale del 29 luglio ospitato dal forum di leadership afroamericano, dove ha elencato i fattori che contribuiscono come la povertà, l’accesso alle armi, i disordini e lo stress del COVID-19. La stragrande maggioranza della violenza con armi da fuoco coinvolge giovani sotto i 30 anni, ha detto, alcuni dei quali pensano di non potersi allontanare da un combattimento.

Altra parola al panel era Don Samuels, ex membro del consiglio e candidato sindaco, che ha visto persone sradicare un bancomat della U.S. Bank durante i disordini e colpirlo per 14 ore senza interruzioni da parte della polizia.

“Era una cosa casuale, come un lavoro di costruzione”, ha detto. “E questo simboleggia ciò che sta accadendo dopo l’evento. C’è la sensazione che, ‘OK, possiamo fare questo e nessuno ci ferma mai? Possiamo fare praticamente tutto”. E così chiunque abbia un problema con qualcuno, ora è il momento di risolverlo.”

Collegato alla violenza è un numero record di armi nella comunità, Arradondo ha detto al consiglio comunale nel mese di luglio, aggiungendo che la polizia ha iniziato ad arrestare individui che vendono armi ad alta potenza da bauli.

Shaheer ha detto che alcune pistole ad alta potenza provengono da negozi che sono stati saccheggiati durante i disordini.

“La parte triste è che la maggior parte degli individui che stanno sparando con queste armi non hanno un addestramento adeguato, quindi è come dare a un bambino una nuova pistola ad acqua. Tutti vengono schizzati con la pistola ad acqua”, ha detto. “I bambini hanno nuovi giocattoli, e li usano su individui che considerano oppositori. Quando in realtà non sono opposizione, sono solo ragazzi persi come il resto di loro.”

I rapidi cambiamenti nei crimini violenti gravi spesso si riducono a dinamiche di gruppo, nella maggior parte delle città si riducono alla metà dell’1% della popolazione cittadina ad altissimo rischio di violenza, ha detto David Kennedy, direttore esecutivo del National Network For Safe Communities al John Jay College.

“Un numero molto piccolo di persone può molto facilmente produrre quella crisi”, ha detto.

E c’è una relazione ben studiata tra una minore legittimità della polizia e più alti livelli di violenza, ha detto.

“Quando le persone che sono a rischio non chiedono aiuto alla polizia, fanno quello che devono fare per tenersi al sicuro”, ha detto Kennedy.

La risposta della polizia

La MPD sta vedendo un’ondata di dimissioni, prepensionamenti e richieste di invalidità permanente a causa del PTSD. Più ufficiali stanno prendendo lunghe vacanze e tempo di malattia pagato, segnalando che possono anche essere sulla via d’uscita, secondo il sindaco. Arradondo ha detto che il dipartimento vede tipicamente 45 persone separate in un anno, e a partire dal 5 agosto il numero era circa 80.

Meuser Law Office ha detto che il numero di ufficiali di Minneapolis con PTSD è “quasi 200 e ancora contando,” secondo un portavoce, che ha aggiunto che tutti sono in diverse fasi di valutazione professionale e il processo può richiedere sei mesi.

Il capo sta tirando le posizioni non di pattuglia, compresi gli ufficiali delle risorse scolastiche in partenza, nella risposta 911.

Il MPD ha detto in una dichiarazione che il quinto distretto sta cercando di soddisfare un obiettivo minimo di otto ufficiali su ogni turno, con due turni sovrapposti durante il più occupato 9 p.m.-2

Il sindaco Jacob Frey ha detto al Consiglio Comunale che le sfide del personale significano che i tempi di risposta sono più alti, ma non drammaticamente più alti. Ha detto che il cambiamento più significativo dal 2019 al 2020 è visto nelle chiamate di priorità 0 e priorità 1, con un aumento di 1,5 minuti dal tempo assegnato all’arrivo della squadra e un aumento di circa 3,9 minuti tra l’ingresso di una chiamata e l’arrivo della squadra.

Questa valutazione non corrisponde a ciò che i membri del consiglio stanno sentendo, tuttavia.

Il membro del consiglio Phillipe Cunningham (circoscrizione 4) ha detto che quando gli elettori chiedono alla polizia una risposta lenta, gli viene detto di chiamare il loro membro del consiglio.

Il vice presidente del consiglio Andrea Jenkins (circoscrizione 8) ha detto che è allarmata dai rapporti dalla 38esima & Chicago, dove George Floyd è stato ucciso.

“Non stanno vivendo una risposta lenta, stanno vivendo una risposta nulla. Gli è stato detto che questa è chiamata una no-go zone da MPD”, ha detto Jenkins.

Arradondo ha detto di essere a conoscenza di un paio di incidenti in cui gli ufficiali hanno incontrato i chiamanti fuori dall’incrocio barricato, ma non di recente. Gli agenti hanno cercato di salvare una vita al 37° & Elliot, ha detto. Se gli ufficiali non rispondono ad una chiamata, la ragione deve essere documentata, ha detto.

Alla chiusura di un municipio virtuale del Ward 8 il 5 agosto, i residenti che fanno circolare una petizione per il servizio di emergenza nell’area barricata vicino alla 38esima & Chicago hanno detto che la polizia aveva appena risposto alla “zona autonoma” per la prima volta in 72 giorni.

Il sindaco e il capo hanno accettato di fornire ai membri del consiglio maggiori informazioni sulla risposta al 911.

Gli arresti della polizia a livello cittadino nel mese di luglio sono diminuiti del 60% rispetto a luglio 2019, secondo i dati della polizia. I rapporti sull’uso della forza nel luglio 2020 sono diminuiti del 68% rispetto al luglio 2019.

La nuova Twin Cities Violent Crime Task Force, istituita a luglio, si concentra sulla condivisione dell’intelligence e sulla persecuzione federale, secondo il capo della polizia. L’ufficio del procuratore degli Stati Uniti riferisce di aver sequestrato 80 pistole e avviato 11 casi federali e cinque statali, e attualmente stanno indagando sugli acquirenti di armi di paglia.

Risposta alla prevenzione della violenza

Poco prima della pandemia, prima che George Floyd fosse ucciso e prima che la violenza avesse un picco, i rapporti dell’Ufficio per la prevenzione della violenza erano ottimistici.

Il “Progetto Vita” ha lavorato con 230 partecipanti appartenenti a 35 gruppi e bande dal 2017 per aiutarli a tenerli “sicuri, vivi e liberi”. Cotton, il direttore dell’ufficio, ha detto ai funzionari della città a marzo che le sparatorie estive non fatali tra i membri delle gang sono scese da 93 nel 2016 (all’epoca un numero “astronomico” per una città delle dimensioni di Minneapolis, ha detto), a 42 nel 2017, 25 nel 2018 e 27 nel 2019.

Vedendo un problema persistente con le bande e le armi nelle scuole, Jamil Jackson, allenatore di basket della Patrick Henry High School, è stato incaricato di creare una versione junior di Project Life quest’anno.

Cotton ha detto che si scusa costantemente con i coniugi e i figli dei case manager dedicati.

“Hanno percorso quelle strade, sono stati quei ragazzi e sanno che c’è qualcosa di meglio”, ha detto Cotton. “Sono disposti a prendere la chiamata delle 2 del mattino e uscire perché qualcuno l’ha fatto per loro, o vorrebbero che qualcuno lo facesse per loro.”

L’analisi ogni sei mesi determinerà dove inviare nuove squadre di assistenza, e Cotton ha detto che i ricercatori stanno attualmente concentrando più attenzione sul lato sud per vedere dove sono i punti caldi e chi sta guidando la violenza.

“Spesso il lato nord ha un tale volume di sparatorie che mette in ombra anche la crescita delle sparatorie che stiamo vedendo sul lato sud”, ha detto Cotton al forum del municipio.

Al Hennepin County Medical Center, Shaheer consiglia le vittime di armi da fuoco, cerca di impedire che le loro scarpe e carte di debito siano prese indefinitamente in prova, le aiuta a trovare un alloggio o le trasferisce in un’altra città con un nuovo lavoro e un nuovo inizio. Su 437 partecipanti dal 2016, meno del 7% è tornato in ospedale con ferite simili. Questo si confronta con un tasso nazionale di cinque anni del 40%, secondo i funzionari della città.

“Nessun piano sarà lo stesso”, ha detto Shaheer. “Ho avuto giovani uomini che mi hanno dato le loro armi da fuoco. Ho avuto giovani uomini che mi hanno contattato e hanno detto: ‘Sono pronto a partire, sono pronto ad andare'”

La pandemia sta rendendo il lavoro più difficile. Project Life ha cancellato il suo “call-in” di maggio per i partecipanti, passando a visite a distanza sociale, esortando i giovani scettici a indossare maschere e a prendere COVID-19 sul serio. La stessa fascia d’età afroamericana 20-29 ad alto rischio di violenza sta anche catturando sproporzionatamente COVID-19, ha detto Cotton.

Le scuole chiuse e il lavoro perso a causa dei disordini e di COVID-19 rendono più difficile mantenere i giovani sulla strada giusta, ha detto.

“Per i nostri ragazzi, rimanere occupati era così importante”, ha detto. “Con questo tempo inattivo, penso che abbiamo avuto alcune preoccupazioni reali.”

Smith ha detto che la pandemia non lo sta rallentando.

“Prendiamo solo le nostre vitamine e andiamo avanti”, ha detto.

Per quanto riguarda le nuove squadre di strada, Smith ha detto che è felice di collaborare con chiunque. “Abbiamo sempre lavorato con poco supporto e poco personale”, ha detto Smith. “

James Everett, un mediatore della comunità con RAGE (Revolutionary Approach to Groundbreaking Engagement), ha anche detto che il lavoro in strada ha bisogno di più fondi, ma il rispetto e l’influenza richiesti vanno oltre una normale domanda di lavoro.

“Potete uscire, va bene, ma cosa li farà smettere di sparare? “Perché dovrebbero ascoltarti? La maggior parte dei loro eroi sono morti. … Cosa li spinge a rispettare un modello vivente?”

Ha detto che un buon operatore ha bisogno di un rapporto con i ragazzi, di rispetto da parte dei poliziotti in modo da non essere percepito come un ostacolo, e di risorse da offrire, soprattutto alloggi sicuri – i rifugi possono essere pericolosi. Un senso dell’umorismo aiuta, anche.

“Devi avere preferibilmente un bel paio di scarpe”, ha detto. “

“Penso che la gente sia spaventata e un po’ incerta su quello che sta succedendo”, ha detto Dane Stimart, presidente del consiglio ECCO. I vicini sono stati avvisati il 25 luglio che una donna che arrivava a casa a metà pomeriggio era stata derubata e aveva bisogno di punti sulla testa. Quando i vicini hanno chiamato la polizia, hanno appreso che sei incidenti simili erano accaduti quel giorno.

Settanta persone hanno recentemente aderito a una chiamata di quartiere per parlare di sicurezza, portando alla formazione di un comitato di sicurezza pubblica diviso in due gruppi, uno focalizzato su Uptown, l’altro focalizzato sulla città nel suo complesso.

“La gente ha bisogno di mettere giù le loro frasi e lamentele sui social media”, ha detto Stimart. “Questa deve essere una chiamata per le persone a investire il tempo nella loro comunità, perché è veramente così che andremo avanti insieme.”

I vicini di Kingfield stanno comprando fischietti in caso di emergenza, discutendo su come distinguere gli spari dai fuochi d’artificio e condividendo video di sorveglianza dei furti di pacchi. Un gruppo di residenti di Longfellow ha seguito un corso per una squadra di emergenza comunitaria.

Una nuova squadra di sicurezza Stevens-Loring Community Contingency Squad è progettata per concentrarsi sui vicini che si prendono cura l’uno dell’altro, piuttosto che temersi a vicenda.

“Navigare è stato davvero difficile, ma ci stiamo lavorando”, ha detto Scott Artley, un amministratore del gruppo.

Un filo di testo nel palazzo di Artley è iniziato come un posto per parlare di attività sospette, ed è diventato un modo per condividere il caffè.

“Mi sento sicuramente più sicuro. Parte della sicurezza è sapere dove andare per chiedere aiuto”, ha detto Artley.

Stevens Square sta lavorando per resuscitare una pattuglia di quartiere e ripensare le linee guida del gruppo, che risalgono al 1991 e descrivono la pattuglia come “occhi e orecchie” per la polizia. Ora, i residenti re-immaginano la pattuglia come ambasciatori del quartiere.

“Il novanta per cento di ciò che vedo accadere nel quartiere è probabilmente qualcosa che dovrebbe essere gestito da un assistente sociale piuttosto che da un ufficiale di polizia”, ha detto Natasha Villanueva.

La risposta del municipio

Prima di qualsiasi potenziale cambiamento della carta, la città sta già apportando modifiche al dipartimento di polizia.

Il nuovo giuramento di Arradondo per gli agenti inizia con un mandato familiare ai medici: Prima non nuocere. Il giuramento afferma la santità della vita e afferma che tutte le persone condividono la dignità intrinseca e gli stessi diritti.

Il sindaco e il capo della polizia hanno istituito nuove politiche che impediscono agli agenti di vedere i video delle telecamere del corpo prima di compilare i rapporti sugli incidenti critici e richiedono alla polizia di cuocere la de-escalation in tutte le forme di rapporto. Ogni rapporto deve includere quali tattiche di de-escalation sono state utilizzate e documentare qualsiasi uso della forza, comprese le mosse di livello inferiore come le barre e le manette. Gli usi più significativi della forza come i takedown e gli agenti chimici devono ora essere segnalati ai supervisori.

“L’attenzione … è sulla de-escalation, assicurandosi che sia fondamentale”, ha detto Frey. “Non dovrebbe essere un secondo pensiero o un’ultima risorsa o un ripensamento; dovrebbe essere il primo pezzo che viene considerato”. La politica di de-escalation della città ha dichiarato, dal 2016, che gli ufficiali dovrebbero usare tattiche di de-escalation per ottenere la conformità volontaria per evitare o ridurre al minimo l’uso della forza fisica.

Al municipio, Arradondo ha detto che ha messo in pausa le discussioni sul contratto di polizia perché vuole assicurarsi che il contratto rifletta i valori della comunità e fornisca trasparenza e responsabilità.

La città sta considerando altri cambiamenti, come inviare tutte le segnalazioni di furto al 311. In un recente sondaggio, i dipartimenti della città hanno pensato che potrebbero aiutare a rispondere al 15% degli incidenti di MPD, forse prendendo i rapporti, controllando le imprese o rispondendo ai problemi di parcheggio.

In un’intervista, Cotton ha detto che è importante trovare la speranza.

“Siamo una comunità di sopravvissuti”, ha detto. “Supereremo tutto questo, ma dobbiamo restare uniti”.