La struttura e il ciclo di crescita dei capelli è un processo affascinante e in questo post esploriamo la fase chiave dello sviluppo dei capelli.
I capelli all’interno della pelle sono generati dal follicolo pilifero o bulbo radicale. I peli variano considerevolmente intorno al corpo, e in alcune aree come le palpebre non sporgono oltre i follicoli che li contengono.
Sul cuoio capelluto il profilo o la sezione trasversale dei singoli alberi di capelli dà luogo a diversi tipi di capelli. Per esempio, una sezione trasversale rotonda di solito risulta in capelli lisci, mentre una sezione ovale o appiattita di solito risulta in capelli ondulati o ricci. È la forma, la dimensione e la curva del follicolo che determina il profilo di ogni capello.
Il follicolo è un’estensione dell’epidermide nello strato di derma della pelle. Quando è scomposto è composto da uno strato dermico esterno e da uno strato epidermico interno. La base del follicolo pilifero è modellata sulla papilla da cui cresce. Alcune cellule che si trovano a questo livello contengono i granuli di pigmento, che danno ai capelli il loro colore naturale, e queste sono chiamate melanociti. Quest’area di produzione delle cellule è spesso chiamata matrice dei capelli.
1. Leggermente al di sopra, verso la cima del bulbo della radice, c’è un’area conosciuta come la zona di cheratinizzazione. Qui, la cheratina viene “iniettata” nelle cellule dei capelli, rendendoli infine duri e secchi.
2. Il mantello dermico esterno è ulteriormente suddiviso in tre strati separati; il più esterno di questi è uno spesso strato di tessuto connettivo in cui si trovano vasi sanguigni e terminazioni nervose. Lo strato intermedio consiste in uno strato compatto di cellule a forma di fuso; infine lo strato interno è quasi membranoso e ha un aspetto vitreo.
3. La papilla è una piccola elevazione a forma di cono alla base del follicolo pilifero. Attaccate alla papilla ci sono arterie e vene, che forniscono sangue e nutrienti e rimuovono i prodotti di scarto. Il bulbo del pelo si inserisce intorno alla papilla.
Lo strato epidermico circonda il pelo stesso ed è chiamato guaina radicale. Questo è diviso in una guaina esterna e una guaina interna che si trova accanto alla delicata cuticola dei capelli. Le cellule della cuticola della guaina interna sono stratificate verso il basso e si adattano strettamente alle scaglie stratificate verso l’alto della cuticola dei capelli. La guaina interna della radice comprende due strati: Lo strato di Huxley, composto da cellule a forma di corno, piatte e nucleate, e lo strato di Henle, composto da cellule oblunghe senza nuclei visibili.