Un medico del Texas che ha falsamente diagnosticato i pazienti con malattie per tutta la vita e inutilmente sottoposto alcuni a farmaci chemioterapici come parte di un caso di frode sanitaria da 325 milioni di dollari è stato condannato da una giuria mercoledì.

Jorge Zamora-Quezada, M.D, un reumatologo di 63 anni, ha falsamente detto ai pazienti che avevano malattie, tra cui l’artrite reumatoide, e li ha trattati con farmaci non necessari come la chemioterapia, secondo il Dipartimento di Giustizia. Ha poi falsamente fatturato gli assicuratori per milioni di dollari.

“La condotta in questo caso è stata atroce”, ha detto in una dichiarazione l’assistente procuratore generale Brian A. Benczkowski della divisione penale del Dipartimento di Giustizia. “Il dottor Zamora-Quezada ha falsamente diagnosticato a pazienti vulnerabili, tra cui giovani, anziani e disabili, malattie che durano tutta la vita e che richiedono trattamenti invasivi di cui i pazienti non hanno in realtà bisogno.”

Zamora-Quezada ha gestito studi medici in tutto il Texas meridionale e San Antonio e ha viaggiato nei suoi vari uffici sul suo jet privato e nella sua Maserati, hanno detto i funzionari di polizia.

Dopo un processo di 25 giorni, una giuria federale ha giudicato Zamora-Quezada, di Mission, Texas, colpevole di un’accusa di frode sanitaria, sette accuse di frode sanitaria e un’accusa di cospirazione per ostacolare la giustizia. La sua condanna è prevista per il 27 marzo dal giudice distrettuale degli Stati Uniti Ricardo Hinojosa del Distretto meridionale del Texas, che ha presieduto il processo.

Il medico ha avuto un ruolo in uno schema di frode sanitaria da 325 milioni di dollari in cui ha falsamente diagnosticato un gran numero di pazienti con l’artrite reumatoide, una malattia incurabile che dura tutta la vita, e li ha trattati con farmaci tossici come la chemioterapia sulla base di quella falsa diagnosi, il Dipartimento di Giustizia ha detto.

Molti dei pazienti, tra cui uno giovane di 13 anni, hanno subito danni fisici ed emotivi a causa delle iniezioni di chemioterapia, infusioni endovenose lunghe ore, e altre procedure mediche eccessive, ripetitive e orientate al profitto, ha detto il DOJ.

“Come evidenziato dalla lunghezza del processo, questa è stata una massiccia indagine su uno dei peggiori truffatori medici,” ha detto il procuratore degli Stati Uniti Ryan K. Patrick del distretto meridionale del Texas. “I test medici non necessari per creare milioni di dollari di false fatturazioni sono i peggiori. I pazienti sono stati sottoposti ad ansia e dolore inutili in modo che il medico potesse fare milioni. Non ne avrà bisogno dove è diretto.”

I funzionari delle forze dell’ordine hanno detto che è stato uno dei peggiori casi che hanno visto.

“Il verdetto di colpevolezza contro il dott. Zamora-Quezada assicura che pagherà un prezzo salato per la sua condotta criminale impensabilmente insensibile e crudele, commessa per il puro gusto dell’avidità”, ha detto l’agente speciale in carica C.J. Porter, dell’Ufficio dell’Ispettore Generale del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS-OIG).

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“Raramente vediamo un caso così eclatante di frode sanitaria, dove così tanti pazienti hanno ricevuto anni di trattamenti inutili e debilitanti, che sono stati resi per pura avidità”, ha detto l’agente speciale in carica Christopher Combs del San Antonio Field Office dell’FBI.

Le prove presentate al processo hanno dimostrato che per ostacolare e fuorviare un’indagine del gran giurì federale, Zamora-Quezada ha falsificato le cartelle cliniche.