James Smithはこれまであまり警察との関わりを望んでこなかったが、テキサスの都市フォートワースの隣人を確認するために警察を呼び寄せた。 その直後、彼は銃声を聞き、その後、担架で運ばれてきた隣人の娘である28歳の女性の死体を見た。 警察官の手による黒人の死があるたびに、彼は10月にアタティアナ・ジェファーソンが殺された瞬間に立ち戻ります。
「私はこの罪悪感と、この先ずっとかかる雲と一緒に生きていかなければならない」と彼は言います。 10月12日の午前2時半ごろ、彼は姪と甥に起こされ、隣家の玄関が大きく開いていて電気がついていると告げられた。
その家の所有者であるヨランダ・カーは心臓病を患っており、最近集中治療室に入ったり出たりしていたので、スミスは彼女の身に何か起こったのではないかと心配した。
彼は道を渡って芝刈機や他の園芸用品がまだコンセントにつながれていることに気づき、おかしいと思った。
そこで彼は電話帳の番号にダイヤルして「ウェルネスチェック」を依頼した。警察官が出てきて、ドアをノックして家族が大丈夫かどうか確認するのだろうと期待していた。
彼はカーがその夜病院にいたこと、彼女の娘と孫が遅くまでビデオゲームをしていたことを知らなかった。
警察到着時、彼は家の正面に立っていた。
警官が玄関に近づくと、Aaron Deanは銃を抜き、家の脇から裏庭に歩いていった。 数秒後、銃声がした。
「その弾丸が発射されたとき、私は彼女の精神が『彼らを逃がすな』と言うのを聞いた」とスミスは言う。
「それが、彼らが彼女を連れ出すまで一晩中そこにいた理由だ」
警察はすぐに通りに溢れたが、何が起こったかを彼に語ろうとはしなかった。 6時間後に死体を運び出すまで、彼はヨランダ・カーの娘、アタティアナ・ジェファーソンが殺されたことを知りませんでした。 ヨランダ・カーは4年前にこの家を購入し、猛烈な自慢の家だった。
彼女の家は、ジェームズ・スミスの家と道路で隔てられており、その広い、緑の、手入れの行き届いた芝生がある。
Smith is a veteran of the neighbourhood.
庭をまっすぐに保つことは、この地域では儀式のようなもので、アタティアナの家族はすぐにそれを取り入れたと彼は言います。 彼はヨランダ・カーを勤勉な女性だと言います。 「彼女は人生の中でいくつかの問題を抱えていましたが、それを克服し、家は彼女のトロフィーとなりました」
アタティアナは、母親の体調が悪い間、その家に滞在していました。 彼女は母親と8歳の甥の世話をしながら、医学部のために貯金をしていた。
殺人の数日前、通りで車の事故があったとジェームズ・スミスは記憶している。 アタティアナは急いで助けに行き、救急車が来るまで車の中にいた人たちと一緒にいました。
「彼女は医者になるつもりだった」と彼は言い、しばらく黙り込んだ。 「
時々、彼が芝生を刈ってあげると、アタティアナは彼に水を持って来て、おしゃべりをした。
彼女が殺された後に公開された警官のボディカムからの映像では、警官アーロン・ディーンが家の裏の窓まで歩いていき、そこにアタティアナが一瞬現れるのが確認できます。 彼はやっと話し終えたと思ったら、窓から発砲した。 自分が警察官であることは明言しなかった
Aaron Deanは解雇される前に辞職した。 また、”崖っぷち “と呼ばれることもあるようですが、これは、”崖っぷち “という意味ではなく、”崖っぷち “という意味です。 アタティアナの死は、彼が持っていた法執行機関へのわずかな信頼を破壊してしまいました。 「だから、彼らの邪魔をしないようにすれば大丈夫だ」
彼は以前にも増して警察に連絡するのを嫌がるようになりました。 最近、彼の妹が近所で銃声を聞いたとき、911 に電話するよう彼に頼みましたが、彼は拒否しました。
「残念ながら、有色人種でなければ理解できない経験です」と、彼は言います。 “警察がひざまずき、人々を抱きしめるのは納得できない。”60年間、ひざまずき、抱きしめ、祈ってきたのだから。
彼はアーロン・ディーンに対する事件が適切に追求されているとは思っていません。 銃撃の夜以来、警察から誰も彼に話を聞きに来ないことが彼を悩ませています。 もし彼が翌朝メディアに話さなければ、アタティアナの死は調査されなかったかもしれないと、彼は考えています。
彼はまた、裁判のペースに憤慨している。
「パンデミックが進行しているので、これが始まるのは2021年になるかもしれないと言われました。 一方、もしそれが人や色であったなら、我々はすでに裁判を受け、有罪判決を受け、刑期を終えていたでしょう」と彼は言います。 この表現は失礼ですが、息ができません」
米国では毎年約1000件の「警官絡みの銃撃事件」で誰かが死亡しています。 この統計は一元的に集められているわけではないが、さまざまな団体や研究者が、主にメディアの報道からデータをまとめている。
これらの団体の一つ、Mapping Police Violenceによると、2019年には、黒人は人口の13％しか占めていないにもかかわらず、警察に殺された人の24％を占めたという。
ボウリング・グリーン州立大学のフィリップ・スティンソン博士も、警察犯罪に関する広範なデータベースを作成し、警察が逮捕された事例を分析した結果、黒人に対する警察の犯罪は、他の人種に対する警察の犯罪よりも暴力を伴うことが多い傾向にあることを発見しました。
これらの犯罪で有罪になることは稀である。 2013年から2019年の間に、Mapping Police Violenceは、警官が誰かを撃ち殺した7,500件以上を記録したが、スティンソンのデータベースによると、殺人または故殺で起訴されたのは71件のみで、殺害に関する犯罪で有罪になったのは23件のみであった。
2005年以降、連邦政府以外の警察官が殺人罪で有罪になったのは5人だけだとスティンソンは計算している。
ジェームズ・スミスが隣人の死について話すためにテレビに出たとき、これは人口100万人に満たない都市フォートワースにおける2019年の7度目の警官絡みの銃撃であると知ったという。
しかし、射殺は問題の一部に過ぎない。 6月上旬のジョージ・フロイドの抗議活動の中で、ティファニー・バントンというフォートワースの警察官が、2年前に警察に拘束された彼女の叔父の死について語った。
Christopher Loweは2人の警官によって拘留され、警察車両の後部で死亡した。 逮捕時のボディカメラ映像では、警官が彼を車に引きずり込む様子が映し出されています。
見ていて不安になる。 逮捕の間、彼はずっと従順でしたが、立ち上がり、歩くのに苦労しているロウを、警官たちはなじるのです。
「息ができない」と言い、「もう死にそうだ」と言う。 そしてその後、「もし俺に唾を吐いたら、お前の顔を土に埋めてやる」
13分後、ロウは車の後部座席で薬物の過剰摂取により死亡しているのが発見された。 ティファニー・バントンは、彼の症状を無視し、体調不良を告げた彼を侮辱するのではなく、警官が救急車を呼んでいれば、彼の死は防げたと考えている
その結果、2019年1月に5人の警官が解雇された。 1年後、そのうちの2人が職を取り戻した。
ジェームズ・スミスにこの事件を知っているかと尋ねると、彼はただ「それは我々が経験することだ」と答えた。 だから、私たちはできる限り警察を避けている」
アタティアナの葬儀から2週間後、彼女の父、マーキス・ジェファーソンは心臓発作で死んだ。 弟は悲しみが原因だと考えている。
母親のヨランダ・カーは、娘が殺された夜、入院しており、病気で葬儀に参列できなかった。 1月になると彼女は家に帰れるようになり、ジェームズ・スミスは昼食をごちそうすると言った。 バーベキューの店が開店するのを待っていると、救急車が急行し、家の前に止まりました。
彼女は娘の肖像画で覆われたTシャツを着て、アタティアナの顔のプリントで飾られた、スミスからもらったクッションの上に横たわっていました。
6月上旬、フォートワース市長ベッツィ・プライスはジョージ・フロイドの死について声明を発表した–彼はミネアポリスで警官デレク・ショーヴィンが彼の首に膝をついて殺害された。
その声明の中で、市長はフロイドの名前に言及しましたが、アタチアナのことはフォートワースの「自らの悲劇」としてしか言及しませんでした。 ジョージ・フロイドの死に対する全米の抗議行動を見ながら、なぜアタチアナの殺害に同じように反応しないのか、不思議に思っていました。
「私たちが静かにすればするほど、アタチアナは忘れ去られ、私は彼女を忘れてほしくありません」と彼は言います。
6月19日に、アタチアナの残された家族（彼女の姉と弟）は、彼女の死後受け取った寄付を資金として、彼女を称える財団を立ち上げる予定です。 アタティアナが撃たれた家を拠点とする予定です。
Facebookでジェームズ・スミスは、卒業ガウンと乳鉢をかぶった自分の子どもや姪や甥の写真でいっぱいになった自宅の壁の写真を誇らしげに投稿しています。 彼らは丸めた学士号と修士号を手に、微笑んでいます。
彼とヨランダ・カーは、アメリカのサクセス ストーリーであるべきです。 郵便局員と看護師は、懸命に働いてお金を貯め、子供たちに教育を施し、静かな通りに美しい家を買って、老後を楽しく過ごした。 皿を洗うとき、窓から外を見ると、アタティアナの家が見えます。 裏のデッキに座るとアタティアナの家が見える」
そして毎回、あの夜の映像が蘇ってくる。 ひ孫が生まれたときに見ることになるだろう…私がロッキングチェアに座っているときに」
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