国際考古学者チームは、アラビア北部のネフド砂漠南部で「ムスタティル」と呼ばれる謎めいた石造物を104基発見、調査しています。 また、この種の構造物としては初めて、紀元前5000年という放射性炭素年代を推定し、その景観上の位置、建築、関連する文化について説明しました。 Image credit: Huw Groucutt.

A mustatil in the Nefud Desert, northern Arabia.アラビア北部のネフド砂漠のムスタティル。 Image credit: Huw Groucutt.

「1万年から6千年前の間に、アラビア半島は『緑のアラビア』時代の最も新しい時期を迎え、この一般的に乾燥した地域を降雨の増加が変えた」と、主執筆者であるDr. マックス・プランク研究所（化学生態学、人類史科学、生物地球化学）のHuw Groucutt博士とドイツ、英国、オーストラリア、サウジアラビアの研究者らは、「アラビアにおける新石器時代への移行は、この気候の改善期に起こったのです。”

「アラビア北部には様々な形の石造物が豊富にあり、その中には新石器時代のものがあると推測されているが、その性格や年代についてはほとんど研究されていない」

グルカット博士と共著者は高解像度衛星データを詳細に調べ、ネフド砂漠南部のハイル市とタイマ市の間にあるマスターティルの分布を特定した。

彼らは合計104のムスタティルを確認し、これらの構造は通常、2つの大きなプラットフォームからなり、平行した長い壁でつながっていて、時には長さが600m以上にもなることを発見しました。

「それらは細長い長方形で、104例のうち102例は2つの長い壁を持ち、残りの2例は3つの壁を持っています」

「3つの壁を持つ例の1つは、遠位プラットフォームが長い接続壁がプラットフォームに加わる点よりさらに外側に伸びる唯一の明確な例でもあります」

そして、彼らは、このように言っています。「

ある遺跡では、野生動物、おそらく家畜の牛や野生のオーロックを含む動物の骨の集合体が見つかった。

彼らはまた、プラットフォームの内側のセクションから炭の一部を回収し、約7000年前のものとした。

彼らは「衛星と現場での我々の複合調査に基づいて、いくつかの可能性を強調し将来の研究によって探ることができるが、ムスタチルの機能は依然として謎である」と述べている。

「地上では明らかだが、衛星画像では見えない多くの特徴が、ムスタティルに関する重要な情報を提供している」

「たとえば、長い壁は非常に低く、一般に明らかな入口はないため、動物の飼育場のようなものとして明らかに機能していないようだ」

「同様に、これらの構造の形態と景観上の位置は、水の貯蔵などの他の「実用的」可能性を否定している」。”

「ムスタティルはしばしば湖や砂岩のジェベルのような目立つ景観上の特徴の近くに位置しているが、異なる形態のケルン/墓のような後の多くの（すべてではない）構造とは対照的に、景観上で非常に目立つことを強調していないようだ」

「現場で明らかになったことは、構造は主に両端の大きな石のプラットフォームで構造的に定義されており、それらの間の低い壁はおそらく概念的というより、事実上閉じた空間を表していたという点だ」

研究チームはまた、ムスタティルの 1 つの内壁に描かれた岩を発見しました。

この描かれた、そして面状のスラブは、プラットフォームの内壁面が時々装飾されていたことを示し、プラットフォームと壁で作られた空間の中にいる観衆の存在を考慮していたことを示しています。

「おそらく、それらは動物の生け贄や祝宴の場所だったのでしょう」

「時に、いくつかの建造物が互いに隣接して建てられているという事実は、それらの建設行為そのものが、一種の社会結合運動だったことを示唆しているかもしれません」

研究は、The Holoceneに発表された論文で説明されている。 ムスタティル現象。 The Holocene』2020年8月17日オンライン掲載；doi: 10.1177/0959683620950449

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