医学研究者や医師、国勢調査員は、ラテン系やヒスパニック系をひとつのグループにまとめるかもしれませんが、メキシコ人の遺伝学に関する巨大な研究は、実際にはそんなものは存在しないことを示しました。

メキシコ人自身は、乾燥した北部の出身者とユカタンの出身者とでは、ヨーロッパ人と東アジア人と同じくらい遺伝的に異なるという、非常に多様性を示しています。

この発見は、学術誌サイエンスに発表され、医学研究および医療にとって重要であると研究者は述べました。

「この研究では、病気の分類のために、あなたが持っているネイティブアメリカンの祖先の種類も重要であることに気づいた」と、スタンフォード大学の遺伝学の教授であるカルロスBustamanteは言った。

「遺伝学の観点からは、近所と正確な番地との違いです」

16世紀にスペインの征服者が到着する以前、メキシコには、独自の、しばしば孤立した王国を切り開いたネイティブアメリカンが住んでいました。 スタンフォード大学、カリフォルニア大学サンフランシスコ校、およびメキシコ国立ゲノム医学研究所の研究チームは、これらの遺伝的差異が今日でも現れていることを発見しました。 「この多様性を非常に細かい地理的スケールでマッピングし、それが重要な臨床形質である肺機能に顕著な生理学的影響を及ぼすことを初めて示しました」

研究チームは、人が1秒間に吐き出せる空気の体積、すなわちFEV1によって測定した肺機能のテストと遺伝子マップを比較したのです。 西部のソノラ州の集団から東部のユカタン州に移動するにつれ、ベースラインのFEV1に7％の差があることがわかりました」

「500年の人口移動、移民、混合が、コロンブス以前の人口構造の信号を押し流していると予想していたので、これらの結果には本当に魅了されました」と、Bustamante氏は述べています。 「今日、メキシコ人の大半は混血であり、その祖先は先住民族だけでなく、ヨーロッパやアフリカにまで遡ることができる」と研究者は書いている。

個人の遺伝子に基づいて医療がますます調整されるようになれば、これは重要であろう。 また、UCSFのEsteban Burchard博士は、「私たちは、すべての人をひとまとめにして、ヨーロッパ系アメリカ人やメキシコ系アメリカ人と呼ぶことはできません」と述べています。