Ulysses S. Grant｜記事

Samuel Clemens Biography

“An American loves his family. “アメリカ人は家族を愛する。 もし他の人への愛が残っているならば、彼は一般的にマーク・トウェインを選ぶ。” – Thomas Edison

The Adventures of Huckleberry Finn や Tom Sawyer など、アメリカの古典的な小説の中で常に引用される作家、Mark Twain として世界中が彼を知っています。 しかし、サミュエル・クレメンズが生まれながらの名前であることや、19世紀で最も人気のある本の1つである「ユリシーズ・S・グラントの個人的回想録」を出版したことを知らない人もいる。

1835年にミズーリ州フロリダで生まれ、4歳のときにミシシッピー川の町であるハンニバルに移り住んだサミュエル・クレメンズ。 11歳のとき父親が亡くなり、家計を助けるために働きに出た。 13歳のとき、ハンニバルで新聞を発行していた兄オリオンのもとで印刷工の見習いとして働き始める。 青年期には、ニューヨーク、フィラデルフィア、セントルイスなど多くの町で印刷工として働いた。

長年にわたり、サミュエルはアメリカでの生活について短く面白い話や背の高い物語を書いていた。 彼は、いくつか出版もした。 しかし、1857年、ミシシッピ川を旅したとき、彼は生涯の夢である川船の水先案内人になるために、執筆を断念した。 1年半の努力の末に、彼は水先案内人の免許を取得した。 南北戦争が勃発すると、トウェインは南軍に数週間所属した後、辞職して兄オリオンが領事として任命されたネバダ州へ向かう。 そこでクレメンズは再び執筆を始め、”マーク・トウェイン “というペンネームを採用した。 マーク・トウェイン」とは、河川航行で使われる言葉で、水深2ファゾム（または約12フィート）を意味します。

トウェインの人生の最初の30年間の経験は、後に書く物語の材料となりました。 南北戦争時代のある有名な出来事は、後にトウェインが『Roughing It』で語っていますが、一般的な小麦粉の容器が「National Sanitary Flour Sack」として不滅の存在となったのです。 1864年、ネバダ州のリューエル・グリドレーという男が、賭けの報酬として50ポンドの小麦粉の袋を受け取り、それを競売にかけて、その収益を新たに設立された米国衛生委員会（赤十字の前身）に寄付しようと考えた。 落札者はすぐにその小麦粉をオークションに出し、次の落札者もまたオークションに出す。 袋は何度も入れ替わり、町から町へと移動したが、グリッドレーでは負傷した北軍兵士や水兵のために15万ドルという驚くべき金額を集め、競売にかけられたままであった。 後にトウェインが語るように、ネバダの探鉱者たちの好況と、戦争のための慈善寄付の必要性の高まりが重なったことは、”幸せなこと “だったのです。 ネバダ州の鉱業ブームの時代、「お金は驚くほどたくさんあった」とトウェインは説明します。 問題は、どうやって手に入れるかではなく、どうやって使うか、どうやって贅沢をするか、どうやって処分するか、どうやって浪費するかだった」

1865年にトウェインは「The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County」というユーモアあふれる物語を出版し、全米の注目を浴びた。 続いて1869年には、初のベストセラーとなる「Innocents Abroad」を出版しました。 1870年、トウェインはオリビア・ラングドンという女性と結婚しました。 コネティカット州ハートフォードの自宅で、トウェインは彼をアメリカの宝とする小説を書きました。 その中には、『ラフィング・イット』（1872年）、『トム・ソーヤー』（1876年）、『ハックルベリー・フィン』（1884年）などがある。 本はよく売れたが、トウェインは経済的に苦労した。 貧しいビジネスマンであった彼は、稼いだ金の多くを価値のない発明に投資し、しばしば借金を抱えた。 しかし、ユリシーズ・S・グラントとの関係によって、トウェインは必死に必要な現金を手に入れることができました。 彼はグラントを訪ね、ある取引を持ちかけた。 グラントがトウェインに回顧録の出版を許可すれば、その利益の75％をグラントに与えるというものであった。 グラントもトウェインと同様、財政難に悩まされていた。

Charles L. Webster &社は、トウェインと彼の姪の夫が共同経営する出版社で、グラントの死後間もない1885年に『グラントの回顧録』を出版した。 トウェインは全国にセールスマンを送り、3種類の装丁から選べる2巻セットでこの作品を売り込んだ。 セールスマンの多くは南北戦争の退役軍人であった。 彼らは軍服を着て、原稿を書き上げた数日後に亡くなったグラントへの同情を誘った。

トウェインはグラントの文章を評価し、『回想録』を心から賞賛した。 グラントについて、彼は「これこそ単純な兵士であり、絹のようなフレーズメーカーに教わることなく、学校の技術を凌ぐ技術で言葉をつなぎ合わせ、アメリカが続く限り、消え去った太鼓の音と行進する軍勢の足音を今でもアメリカの耳に届けてくれるものをそこに込めた」と書いている

グラントの回想録は評論家の賞賛を得て、約30万冊が販売された。 彼の未亡人ジュリアは、このプロジェクトから40万ドル以上の印税を受け取った。 トウェインは10万ドルもの収入を得たが、その後も苦境に陥った。 ウェブスター社&は倒産した。 トウェインは借金を返すために執筆や講演をすることを余儀なくされ、ついにそれに成功する。 妻と2人の娘の死は、トウェインが晩年に経験した深い悲しみを助長した。 1910年、自伝を書き上げられないまま、コネチカット州レディングで死去した

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