At 7 a m on the recent Monday, I sat in a bige waiting room surrounded by back issue of AARP The Magazine and pamphlets on gastrointestinal health. 「ジャックをお探しの方はいらっしゃいますか」と看護婦が聞いた。 私が手を挙げると、彼女は私の顔を見ながら必要な言葉を探した。

「あなたの…ええと…」

「夫」と私は代弁しました。

「そう、」と彼女は言い、眉をひそめました。 “あなたの夫の大腸内視鏡検査は終了し、彼はほぼ家に帰る準備ができています。” 彼女は、ジャックがまだ麻酔で意識が朦朧としている中、手術センターのスタッフと陽気におしゃべりしながら、背中の開いた病院着の中で裸のお尻を晒しているところまで私を連れて行きました。 彼は、内視鏡検査病棟での経験をSnapchatに載せるという不明瞭なジョークで看護師たちを苦笑させました。

10年前、私は20歳上の男性と落ち着くことを想像できませんでした、「面白い」であってもなくてもです。 年2回の大腸内視鏡検査に耐えなければなりません、52歳のジャックはその時期なのですから。 社会的な汚名、キャリアの位相の違い、Boyz II Menが彼に子供時代のノスタルジアを全く与えないという事実もある。 専門家によると、私たちのような20歳以上の年齢差のあるカップルは、95％の確率で離婚すると言われています。

この統計から考えると、なぜ私のような女性は、父親ほどの年齢の男性に自分をゆだねるのでしょうか？

一般的に、金食い虫だということは、おそらく高齢の男性にはより経済的安定性があるので効果があるのではと言われています。 しかし、結婚して3年、私はまだ（幸せに）2004年のホンダ・エレメントに乗っている。16万マイルで、後部ドアは私のジャーマンシェパードの鎖で閉じられている。 箱入りワインより瓶入りワイン、ホステルよりホテルの楽しさを教えてくれたのはジャックですが、夫は自分のお金のほとんどを自分のビジネスやコミュニティに投資する人で、私が彼を好きになった理由のひとつでもありますし、私も自分のお金をもたらすために一生懸命働いています。 それに、最近の調査によると、お金のために結婚する可能性が高いのはミレニアル世代の男性なのだそうです。

科学者によると、私にとってもっと難しいのは、5月と12月のロマンスのもう一つの好ましくない説明、つまり、恐ろしい父親問題理論です。 アメリカ心理学会の研究では、「若い妻は、父娘関係がうまくいっていないのを補っている」という仮説は否定されましたが、私のように、父親が思いやりがあり、存在感があり、普通である女性については、その研究は取り上げられませんでした。 このような場合、「李錬李」は、「李錬李」を「李錬李」と呼ぶことにします。 自分を守り、教えてくれる人、つまり世界を相手にしたことのある人、そして自分も世界を相手にすることを助けてくれる人。 彼女たちが父親を性的な存在にしているのではなく、父親が象徴するものなのです」

当初、私にとってジャックは仕事以外の何物でもなかったのです。 8年前に出会ったとき、私はニュージャージー州の小さな町にある高級レストランで彼のテーブルを待っていました。 私はジャーナリズムを学ぶ大学院生で、ジャック（当時はデート中）が地元の出版社の経営者であることは知っていました。 注文を受けてから小切手を渡すまでの間に、私は雇われライターであることをアピールしました。

仕事はなかったし、彼の会社は求人していなかったし、ロマンスもなかった。 ジャックは後で、私のことを熱心でナイーブな感じでかわいいと思っていたけれど、私は彼のタイプではなかったと教えてくれました。

しかし1年後、ジャックは私が書いたブログを偶然見つけ、仕事を依頼されたのです。 本物の名刺を持ち、本物のメンターを得て、ようやく本物のオフィスで働けるのだと思うと、ゾクゾクしました。 また、家賃の高いリゾート地でアパートを探すのが大変だった私に、ジャックは自宅の一室を提供してくれ、夜遅くまで仕事をした後、ワインを1本ずつ飲むということも頻繁にありました。 ジャックの動物への愛情、ヴィンテージタイプライターの修復への情熱、そして退屈な車での旅をショーン・コネリーの物まねで語る才能も、ここで発見した。 コピー編集とカベルネの間で、私たちは大親友になりました…そして、それ以上の関係にもなりました。 私は数ヶ月間、伝統的な両親に私の新しい関係を明らかにすることに気をもんだが、彼らは意外にもそれで大丈夫だった。 ジャックと一緒に暮らすことで、恋愛のチャンスはなくなるのではと心配になりました。 そして、私は団塊の世代にフェチな浮気者ではないことを、小さな町のゴシップ集団に示すために、仕事で特別に一生懸命に働いた。 だから、ジャックに恋したのは、人生を楽にする父親像を確保するための、私の潜在意識による策略だったのでは？

このような私の怒りは、社会学者によると、予想されることだそうです。 社会は個人の選択をより受け入れる傾向にありますが、年上と結婚することで、女性は自分のジェンダーに背を向けたという考え方がまだ残っています（つまり、男性は提供者であるべきで、女性の価値はトロフィーであるという誤りを永続させているのです）。 ある友人は、私がずっと年上の人と結婚したら、私のことをまったく尊敬しなくなったと言いました。 そして、3年前にジャックと私が結婚したとき、知人たちはそれがいつまで続くか賭けをした。 「多くの場合、進歩的な女性の友人ほど、大きな年齢差に眉をひそめる傾向がある。 多くの場合、個人間の愛や願望に問題があるわけではなく、世界における配置という点での働き方に問題があるのです。彼女はライフスタイルのアップグレードや知的能力の高い男性を得るかもしれませんが、それはしばしば男性よりも女性を追いやるのです」

例として、次のようなことが挙げられます。 付き合い始めて間もなく、私が仕事を辞めたことです。 ジャックのニュージャージーでの生活はすでに確立されていたので、私も5年計画を練り直しました。若い専門家のネットワークがあり、早期割引の少ない大きな都市に引っ越すというものでした。 このように、私の関係におけるパワー・ダイナミクスは、紙面上では判断材料になりそうです。 そして、その判断はまったく根拠のないものではありません。 彼の木こりのような美貌に加え、ジャックの知的な力強さ、世界観、そして愛するものを守る揺るぎない姿勢に惹かれているのです。

セックスを始めたときなど、私が喜んでジャックにリードさせたこともあったわ。 なにしろ、彼は私が生きているよりずっと長い間、セックスを続けてきたのだから。 彼の豊富な経験によって、比較的慎重な私は、自分の性的知識のなさを自認することになると思うかもしれませんが、それは逆効果でした。 私は大人になってから、肉体的な親密さに慣れているふりをし、セクシーで魅力的であろうと懸命に努力してきた。 シーツの上で経験豊富な人と一緒にいること、そしてこの素晴らしい男性と誠実な関係を築きたいという気持ちが相まって、私はリラックスし、ジャックに教えてもらうことができました。 (ダブルオーガズムを経験するようになると、私の関係を「わからない」と言う友人を、まるで高校の代数の問題のように笑い飛ばすことができるようになりました。 2011年に出版された『Getting Intimate: A Feminist Analysis of Old Age, Masculinity and Sexuality）では、男性が年をとるにつれてベッドで利己的にならなくなることを示すいくつかの研究について詳しく述べています。 著者のリン・サンバーグ博士は、この本の中でスウェーデンの詩を引用している。 「年上の男性には、心配する必要はない。 年上の男性には心配する必要はない。彼は徹底的にやるし、急ぐこともない。 しかし、年下の男は、ただのクソだ。 彼らは、”これで終わり “の前に、やっとそこに到達するのです」。

セクシーな利点がある分、セクシーでない障害もある。 ジャックの考えるクラシックTVの天国は「ガンスモーク」で、僕は「ギルモア・ガールズ」を乱読したい。 彼はディナーの席で、ミレニアル世代の権利について嘆いている。 そして、私の冒険に対する生来のミレニアム世代の渇望は、ジャックの曲がった足首を守りたいという願望としばしば衝突するのです。