El jazz fusión es un género de fusión musical que se desarrolló a partir de la mezcla de ritmos de funk y rhythm and blues y de la amplificación y los efectos electrónicos de la música rock, firmas de tiempo complejas derivadas de la música no occidental y composiciones extendidas, típicamente instrumentales, con un enfoque jazzístico de largas improvisaciones en grupo, a menudo utilizando vientos y metales y mostrando un alto nivel de técnica instrumental. Se creó hacia finales de la década de 1960. El término “jazz rock” se utiliza a menudo como sinónimo de “jazz fusión”, así como de la música interpretada por los grupos de rock de finales de los 60 y los 70 que añadían elementos de jazz a su música. Es distinto y diferente del rock progresivo de Canterbury Scene y de otras formas de Prog Jazz Fusion, en las que los instrumentales Prog extendidos utilizan la improvisación y adquieren un aire de influencia jazzística. Tras una década de popularidad durante los años 70, la fusión amplió sus enfoques improvisatorios y experimentales durante los años 80 y 90. Los álbumes de fusión, incluso los realizados por el mismo grupo o artista, pueden incluir una variedad de estilos. Más que un estilo musical codificado, la fusión puede considerarse una tradición o enfoque musical.
Contenido
- 1 Historia
- 1.1 Década de 1960
- 1.1.1 Jazz-rock
- 1.2 Década de 1970
- 1.3 Década de 1980
- 1.3.1 Smooth jazz
- 1.3.2 Otros estilos
- 1.4 Década de 1990-2000
- 1.1 Década de 1960
- 2 Influencia en la música rock
- 3 Grabaciones influyentes
- 4 Véase también
- 5 Referencias
- 6 Lecturas adicionales
- 7 Enlaces externos
Historia
Años 60
La guía Allmusic afirma que “hasta alrededor de 1967, los mundos del jazz y del rock estaban casi completamente separados”. Mientras que en EE.UU. el jazz moderno y el R&B eléctrico pueden haber representado polos opuestos de la música afroamericana basada en el blues, sin embargo, la música pop británica del boom beat se desarrolló a partir del skiffle y el R&B impulsado por conocidos jazzistas como Chris Barber. Muchos músicos pop británicos estaban impregnados de jazz, aunque la propia palabra “rock” apenas se utilizaba antes de finales de la década de 1960, salvo para referirse al rock and roll de los años 50. El destacado guitarrista de fusión John McLaughlin, por ejemplo, había tocado lo que Allmusic describe como una “mezcla de jazz y R&B americano” con Georgie Fame y los Blue Flames ya en 1962 y continuó con The Graham Bond Organisation (con Jack Bruce y Ginger Baker) cuyo estilo Allmusic denomina “rhythm & blues con un fuerte sabor a jazz”. El propio Bond había empezado a tocar jazz directo con Don Rendell, mientras que Manfred Mann, que grabó un tema de Cannonball Adderley en su primer álbum, cuando se unió a Bruce produjo el disco EP de 1966 Instrumental Asylum, que sin duda fusionaba el jazz y el rock. Uno de los primeros lanzamientos de Pink Floyd, London ’66-’67, se considera un ejemplo temprano del género de la fusión de jazz, al incorporar la improvisación influenciada por el jazz a sus composiciones psicodélicas.
Sin embargo, estos desarrollos tuvieron poco impacto en los Estados Unidos. El vibrafonista de jazz Gary Burton fue un “innovador” en los años 60. En 1967, Burton trabajó con el guitarrista Larry Coryell y grabó Duster, que está considerado como uno de los primeros discos de fusión. El guitarrista Coryell, nacido en Texas, fue también un pionero del jazz eléctrico en la misma época. El trompetista y compositor Miles Davis tuvo una gran influencia en el desarrollo del jazz fusión con su álbum de 1968 titulado Miles in the Sky. Es el primer álbum de Davis que incorpora instrumentos eléctricos, con Herbie Hancock y Ron Carter tocando el piano y el bajo eléctricos, respectivamente. Davis siguió explorando el uso de instrumentos eléctricos en otro álbum de 1968, Filles de Kilimanjaro, con el pianista Chick Corea y el bajista Dave Holland.
Davis introdujo el enfoque de los instrumentos eléctricos en el jazz con In a Silent Way, de 1969, que se considera el primer álbum de fusión de Davis. Compuesto por dos suites laterales fuertemente editadas por el productor Teo Macero, este álbum silencioso y estático sería igualmente influyente en el desarrollo de la música ambiental. Contaba con la colaboración de músicos que, en la década de los setenta, seguirían difundiendo el evangelio de la fusión con sus propios grupos: Shorter, Hancock, Corea, el pianista Josef Zawinul, John McLaughlin, Holland y Williams. Williams dejó a Davis para formar el grupo The Tony Williams Lifetime con McLaughlin y el organista Larry Young. Su disco de debut de ese año Emergency! también se cita como uno de los primeros discos de fusión aclamados.
Jazz-rock
El término, “jazz-rock” (o “jazz/rock”) se utiliza a menudo como sinónimo del término “jazz fusión”. Sin embargo, algunos hacen una distinción entre ambos términos. A veces se cita a los Free Spirits como el primer grupo de jazz-rock. A finales de la década de 1960, al mismo tiempo que los músicos de jazz experimentaban con los ritmos del rock y los instrumentos eléctricos, grupos de rock como Cream y Grateful Dead “empezaban a incorporar elementos del jazz en su música” al “experimentar con la improvisación extendida de forma libre”. Otros “grupos como Blood, Sweat & Tears tomaron directamente prestados elementos armónicos, melódicos, rítmicos e instrumentales de la tradición del jazz”.
The Grateful Dead en 1970. Su música surgió de una banda de bluegrass y de la escena de rock psicodélico de la zona de la bahía, pero creció hasta incorporar improvisaciones y ritmos de jazz en la década de 1970, influyendo en otras generaciones de bandas de improvisación.
Los grupos de rock que se inspiraron en ideas de jazz (como Soft Machine, Colosseum, Caravan, Nucleus, Chicago, Spirit y Frank Zappa) dieron un giro a la mezcla de los dos estilos con instrumentos eléctricos. El jazz de fusión de Davis era “pura melodía y color tonal”, mientras que la música de Frank Zappa era más “compleja” e “impredecible”. Zappa publicó el álbum en solitario Hot Rats (1969) y tuvo una gran influencia del jazz, principalmente con largas piezas instrumentales, y más tarde también publicó dos LPs en 1972 muy orientados al jazz llamados The Grand Wazoo y Waka/Jawaka. Prolíficos artistas de jazz como George Duke y Aynsley Dunbar tocaron en estos LPs.
Allmusic afirma que el término jazz-rock “puede referirse a las bandas de fusión más ruidosas, salvajes y electrificadas del campo del jazz, pero la mayoría de las veces describe a los intérpretes que provienen del lado del rock.” La guía afirma que “el jazz-rock surgió a finales de los años 60 como un intento de fusionar la fuerza visceral del rock con la complejidad musical y los fuegos artificiales de la improvisación del jazz. Dado que el rock a menudo enfatizaba la franqueza y la simplicidad por encima del virtuosismo, el jazz-rock generalmente surgió de los subgéneros de rock más ambiciosos artísticamente de finales de los 60 y principios de los 70: la psicodelia, el rock progresivo y el movimiento de los cantautores.”
Allmusic enumera las siguientes categorías de jazz-rock:
- Jazz-rock de cantautor (Joni Mitchell, Van Morrison, Tim Buckley)
- Grupos de rock orientados a la improvisación y al jamón (Traffic, Santana, Cream),
- Grupos de R&B con sabor a jazz o canciones pop con menos improvisación (Blood, Sweat & Tears, Chicago, Steely Dan, Lighthouse)
- Grupos con “extravagantes, desafiantes, impredecibles” (Frank Zappa, Soft Machine, Hatfield and the North)
Décadas de 1970
El trompetista Miles Davis actuando en Río de Janeiro en 1984
Las sesiones de Bitches Brew de Davis, grabadas en agosto de 1969 y publicadas al año siguiente, abandonaron en su mayor parte el habitual ritmo de swing del jazz en favor de un ritmo de fondo de estilo rockero anclado en los surcos del bajo eléctrico. La grabación “…mezclaba el free jazz soplado por un gran conjunto con teclados electrónicos y guitarra, además de una densa mezcla de percusión”. Davis también recurrió a la influencia del rock tocando su trompeta con efectos y pedales electrónicos. Aunque el álbum dio a Davis un disco de oro, el uso de instrumentos eléctricos y ritmos de rock creó una gran consternación entre algunos críticos de jazz más conservadores.
Davis también demostró ser un hábil descubridor de talentos; gran parte de la fusión de la década de 1970 fue interpretada por bandas iniciadas por ex alumnos de los conjuntos de Davis, como The Tony Williams Lifetime, Weather Report, The Mahavishnu Orchestra, Return to Forever y la banda Headhunters de Herbie Hancock, con una gran dosis de diversión. Además de Davis y los músicos que trabajaron con él, otras figuras importantes de la primera fusión fueron Larry Coryell y Billy Cobham con su álbum Spectrum. Herbie Hancock continuó primero la senda de Miles Davis con sus álbumes de fusión experimental, como Crossings en 1972, pero poco después se convirtió en un importante desarrollador del “jazz-funk” con sus seminales álbumes Head Hunters 1973 y Thrust en 1974. Más adelante, en la década de 1970 y principios de 1980, Hancock adoptó un enfoque más comercial. Hancock fue uno de los primeros músicos de jazz en utilizar sintetizadores.
Weather Report comenzó como un grupo experimental, pero con el tiempo consiguió un gran número de seguidores
En sus inicios, Weather Report era un grupo de jazz experimental de vanguardia, que seguía los pasos de In A Silent Way. La banda recibió una atención considerable por sus primeros álbumes y actuaciones en directo, en las que se presentaban piezas que podían durar hasta 30 minutos. Más tarde, la banda introdujo un sonido más comercial, que puede escucharse en la exitosa canción de Joe Zawinul “Birdland”. Los álbumes de Weather Report también estaban influenciados por diferentes estilos de música latina, africana y europea, ofreciendo una variante de fusión de las primeras músicas del mundo. Jaco Pastorius, un innovador bajista sin trastes, se unió al grupo en 1976 en el álbum Black Market, fue coproductor (con Zawinul) en el álbum Heavy Weather de 1977, y aparece de forma destacada en la grabación en directo 8:30 de 1979. Heavy Weather es el álbum más vendido del género.
En Inglaterra, el movimiento de jazz fusión estaba encabezado por Nucleus, liderado por Ian Carr, y cuyos jugadores clave Karl Jenkins y John Marshall se unieron más tarde a la seminal banda de jazz rock Soft Machine, líderes de lo que se conoció como la escena de Canterbury. Su grabación más vendida, Third (1970), era un álbum doble con un tema por cara al estilo de las mencionadas grabaciones de Miles Davis. Una destacada banda inglesa del estilo jazz-rock de Blood, Sweat & Tears y Chicago fue If, que publicó un total de siete discos en la década de 1970.
Banda de fusión Return to Forever en 1976
Chick Corea formó su banda Return to Forever en 1972. La banda comenzó con música de influencia latina (incluyendo a los brasileños Flora Purim como vocalista y Airto Moreira en la percusión), pero se transformó en 1973 para convertirse en un grupo de jazz-rock que tomaba influencias tanto del rock psicodélico como del progresivo. El nuevo batería era Lenny White, que también había tocado con Miles Davis. Las canciones de Return to Forever tenían un marcado carácter melódico gracias al estilo de composición de Corea y al estilo de tocar el bajo de Stanley Clarke, a quien se suele considerar, junto con Pastorius, como los bajistas eléctricos más influyentes de la década de 1970. El guitarrista Bill Connors se unió a la banda de Corea en 1973, pero pronto se marchó a su proyecto acústico en solitario. Fue sustituido por el guitarrista Al Di Meola, que también se convirtió en un importante guitarrista de fusión.
El violinista de jazz francés Jean-Luc Ponty tocaba tanto el violín acústico como los violines eléctricos amplificados y modificados con efectos electrónicos
John McLaughlin formó una banda de fusión, la Mahavishnu Orchestra, con el batería Billy Cobham, el violinista Jerry Goodman, el bajista Rick Laird y el teclista Jan Hammer. La banda publicó su primer álbum, The Inner Mounting Flame, en 1971. Hammer fue pionero en el uso del sintetizador Minimoog con efectos de distorsión y, con su dominio de la rueda de pitch bend, lo hizo sonar muy parecido a una guitarra eléctrica. El sonido de la Mahavishnu Orchestra estaba influenciado tanto por el rock psicodélico como por los sonidos clásicos de la India.
La primera formación de la banda se separó después de dos álbumes de estudio y uno en directo, pero McLaughlin formó otro grupo con el mismo nombre que incluía a Jean-Luc Ponty, un violinista de jazz, que también realizó una serie de importantes grabaciones de fusión bajo su propio nombre, así como con Frank Zappa, el batería Narada Michael Walden, la teclista Gayle Moran y el bajista Ralph Armstrong. McLaughlin también trabajó con el guitarrista de rock latino Carlos Santana a principios de la década de 1970.
Al principio, la banda de Santana, con sede en San Francisco, mezclaba la salsa latina, el rock, el blues y el jazz, presentando las limpias líneas de guitarra de Santana con instrumentos latinos como timbales y congas. Pero en su segunda encarnación, las fuertes influencias de la fusión se convirtieron en el centro de la banda de Santana de 1972-1976. Estas influencias pueden escucharse claramente en el uso que hace Santana de extensos solos improvisados y en los voicings armónicos del teclado de Tom Coster en algunas de las grabaciones del grupo de mediados de los 70. En 1973, Santana grabó un álbum en directo de casi dos horas de duración de música jazz-fusión principalmente instrumental, Lotus, que sólo se publicó en Europa y Japón durante más de veinte años.
Otros músicos influyentes que surgieron del movimiento de fusión durante la década de 1970 son el guitarrista de fusión Larry Coryell con su grupo The Eleventh House, y el guitarrista eléctrico Pat Metheny. El Pat Metheny Group, fundado en 1977, entró en las listas de éxitos de jazz y pop con su segundo álbum, American Garage (1980). Aunque los intérpretes de jazz criticaron el uso de estilos de rock e instrumentos eléctricos y electrónicos por parte del movimiento de fusión, incluso veteranos del jazz como Buddy Rich, Maynard Ferguson y Dexter Gordon acabaron modificando su música para incluir elementos de fusión. La influencia del jazz fusión no sólo afectó a Estados Unidos y Europa. El género fue muy influyente en Japón a finales de la década de 1970, lo que llevó a la formación de Casiopea y T-Square. La canción Truth de T-Square se convertiría más tarde en el tema de las carreras de Fórmula 1 en Japón. A finales de los 70 surgió la banda de fusión liderada por Steve Morse, The Dixie Dregs. Esta banda destacó por ser la primera que fusionó por igual los sonidos del rock, el jazz, el country, el funk, la música clásica, el bluegrass y el celta en un tipo de conjunto unificado, lo que los distinguió de todos los demás actos de fusión de la década de 1970.
Década de 1980
Smooth jazz
Artículo principal: Smooth Jazz
A principios de la década de 1980, gran parte del género de fusión original fue subsumido en otras ramas del jazz y el rock, especialmente el smooth jazz, un subgénero del jazz que está influenciado estilísticamente por el R&B, el funk y el pop. El smooth jazz se remonta al menos a finales de la década de 1960. El productor Creed Taylor trabajó con el guitarrista Wes Montgomery en tres populares discos. Taylor fundó CTI Records. Muchos intérpretes de jazz consagrados grabaron para CTI (como Freddie Hubbard, Chet Baker, George Benson y Stanley Turrentine). Los discos grabados bajo la dirección de Taylor solían estar dirigidos tanto al público pop como a los aficionados al jazz.
A mediados y finales de la década de 1970, el smooth jazz se consolidó como un género comercialmente viable. Fue pionera de artistas como Lee Ritenour, Larry Carlton, Grover Washington, Jr, Spyro Gyra (con canciones como “Morning Dance”), George Benson, Chuck Mangione, Sérgio Mendes, David Sanborn, Tom Scott, Dave y Don Grusin, Bob James y Joe Sample.
David Sanborn tuvo una serie de éxitos crossover en la década de 1980.
La fusión del jazz y la música pop/rock tomó una dirección más comercial a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, en forma de composiciones con una paleta sonora más suave que podía encajar cómodamente en una lista de reproducción de radio de rock suave. El artículo de la guía Allmusic sobre la fusión afirma que “desgraciadamente, cuando se convirtió en una fuente de ingresos y el rock decayó artísticamente a partir de mediados de los 70, gran parte de lo que se denominaba fusión era en realidad una combinación de jazz con música pop de fácil escucha y R&B ligero”. Este género se denomina con mayor frecuencia “smooth jazz” y no se considera “True Fusion” entre los oyentes del jazz mainstream y del jazz fusión, que consideran que rara vez contiene las cualidades de improvisación que surgieron originalmente en el jazz décadas antes, remitiendo a un sonido más comercialmente viable y más ampliamente habilitado para la emisión de radio comercial en los Estados Unidos.
Michael y Randy Brecker produjeron un jazz influenciado por el funk con solistas El saxofonista David Sanborn fue considerado como una voz “conmovedora” e “influyente”. Sin embargo, Kenny G fue a menudo criticado por los aficionados a la fusión y al jazz, y por algunos músicos, aunque se convirtió en un gran éxito comercial. El crítico musical George Graham sostiene que el “llamado sonido de ‘smooth jazz’ de gente como Kenny G no tiene nada del fuego y la creatividad que marcó lo mejor de la escena de la fusión durante su apogeo en la década de 1970”.
Otros estilos
Aunque el significado de “fusión” se confundió con la llegada del “smooth jazz”, varios grupos ayudaron a revivir el género de la fusión de jazz a partir de mediados y finales de la década de 1980. En la década de 1980, un crítico afirmó que “… la promesa de la fusión no se cumplió hasta cierto punto, aunque siguió existiendo en grupos como Tribal Tech y la Elektric Band de Chick Corea”. Muchos de los artistas de fusión más conocidos fueron miembros de grupos de jazz fusión anteriores, y algunos de los “gigantes” de la fusión de la década de 1970 siguieron trabajando en el género.
Miles Davis continuó su carrera después de hacer una larga pausa a finales de la década de 1970. Grabó e interpretó música de fusión a lo largo de la década de 1980 con nuevos músicos jóvenes y continuó ignorando las críticas de los fans de su jazz mainstream más antiguo. Aunque las obras de Davis de la década de 1980 siguen siendo controvertidas, sus grabaciones de ese periodo cuentan con el respeto de muchos oyentes de la fusión y de otros géneros. En 1985, Chick Corea formó una nueva banda de fusión llamada Chick Corea Elektric Band, con músicos jóvenes como el baterista Dave Weckl y el bajista John Patitucci, así como el guitarrista Frank Gambale y el saxofonista Eric Marienthal.
Década de 1990-2000
La banda de fusión de Joe Zawinul, The Zawinul Syndicate, comenzó a añadir más elementos de música del mundo durante la década de 1990. Una de las bandas más destacadas de principios de los 90 es Tribal Tech, liderada por el guitarrista Scott Henderson y el bajista Gary Willis. Henderson fue miembro de los conjuntos de Corea y Zawinul a finales de la década de 1980, al tiempo que formaba su propio grupo. La formación más habitual de Tribal Tech incluye también al teclista Scott Kinsey y al batería Kirk Covington – Willis y Kinsey han grabado proyectos de fusión en solitario. Henderson también ha participado en proyectos de fusión del baterista Steve Smith de Vital Informationque también incluye al bajista Victor Wooten de los eclécticos Bela Fleck y los Flecktones, grabando bajo el nombre de Vital Tech Tones.
Allan Holdsworth es un guitarrista que interpreta estilos de jazz, fusión y rock. Otros guitarristas como Eddie Van Halen, Steve Vai e Yngwie Malmsteen han elogiado su forma de tocar la fusión. En sus grabaciones de finales de la década de 1980 utilizaba a menudo un sintetizador SynthAxeguitar, al que atribuye la ampliación de sus opciones de composición y ejecución. Holdsworth ha seguido publicando grabaciones de fusión y haciendo giras por todo el mundo. Otro antiguo guitarrista de Soft Machine, Andy Summers de The Police, publicó varios álbumes de fusión a principios de la década de 1990.
Los guitarristas John Scofield y Bill Frisell han realizado grabaciones de fusión durante las dos últimas décadas, al tiempo que han explorado otros estilos musicales. Los discos Pick Hits Live y Still Warm de Scofield son ejemplos de fusión, mientras que Frisell ha mantenido un enfoque único al extraer fuertes influencias de la música tradicional de Estados Unidos. El guitarrista de fusión japonés Kazumi Watanabe publicó numerosos álbumes de fusión a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, destacando sus trabajos como Mobo Splash y Spice of Life.
Brett Garsed y T. J. Helmerich también son vistos como destacados guitarristas de fusión, habiendo publicado varios discos juntos desde principios de los 90 (Quid Pro Quo (1992), Exempt (1994), Under the Lash of Gravity (1999), Uncle Moe’s Space Ranch (2001), Moe’s Town (2007)) y colaborando en muchos otros proyectos o publicando discos en solitario (Brett Garsed – Big Sky) todos ellos encuadrados en el género.
El saxofonista Bob Berg, que originalmente alcanzó la fama como miembro de las bandas de Miles Davis, grabó varios álbumes de fusión con su compañero de banda de Miles y guitarrista Mike Stern. Stern sigue tocando fusión con regularidad en Nueva York y en todo el mundo. A menudo forman equipo con el mundialmente conocido baterista Dennis Chambers, que también ha grabado sus propios álbumes de fusión. Chambers también es miembro de CAB, liderado por el bajista Bunny Brunel y con la guitarra y el teclado de Tony MacAlpine. CAB 2 obtuvo una nominación al Grammy en 2002. MacAlpine también ha sido guitarrista del grupo de metal fusión Planet X, con el teclista Derek Sherinian y el baterista Virgil Donati. Otro antiguo miembro de las bandas de Miles Davis de la década de 1980 que ha publicado varias grabaciones de fusión es el saxofonista Bill Evans, destacado porPetite Blonde de 1992.
El guitarrista de fusión y músico de sesión Greg Howe ha publicado álbumes en solitario como Introspection (1993), Uncertain Terms (1994), Parallax (1995), Five (1996), Ascend (1999), Hyperacuity (2000), Extraction (2003) con el bajista eléctrico Victor Wooten y el batería Dennis Chambers, y Sound Proof (2008). Howe combina elementos del rock, el blues y la música latina con influencias del jazz utilizando un estilo de guitarra técnico pero melódico. El ex baterista de Dream Theater Mike Portnoy formó la banda Liquid Tension Experiment con el guitarrista John Petrucci, el tecladista Jordan Rudess y el bajista Tony Levin. Su estilo mezclaba los complejos ritmos del jazz fusión y el rock progresivo junto con el sonido pesado del metal progresivo.
La banda Parallel Realities del baterista Jack DeJohnette, en la que participan sus compañeros de Miles Dave Holland y Herbie Hancock, junto con Pat Metheny, grabó y realizó una gira en 1990, destacada por un DVD de una actuación en directo en el Mellon Jazz Festival de Filadelfia. El bajista de jazz Christian McBride publicó dos grabaciones de fusión basadas en el lenguaje del jazz-funk en Sci-Fi (2000) y Vertical Vision (2003). Otros lanzamientos recientes de fusión importantes han sido los del teclista Mitchel Forman y su banda Metro, el ex bajista de Mahavishnu Jonas Hellborg con el fallecido virtuoso de la guitarra Shawn Lane, y el teclista Tom Coster, y Marbincon su mezcla única de jazz, rock, blues, gospel y música folclórica israelí.
Influencia en la música rock
Según el bajista/cantante Randy Jackson, el jazz fusión es un género extremadamente difícil de tocar; “Elegí el jazz fusión porque intentaba convertirme en el músico técnico definitivo, capaz de tocar cualquier cosa. Para mí, el jazz fusión es la música más difícil de tocar. Hay que ser muy hábil con el instrumento. Tocar cinco tempos al mismo tiempo, por ejemplo. Quería probar la música más difícil porque sabía que si podía hacer eso, podía hacer cualquier cosa”.
La fusión de jazz-rock, con sus desafiantes solos de guitarra, solos de bajo y una batería sincopada y de métrica extraña, empezó a incorporarse al género del metal progresivo a principios de la década de 1990. El rock progresivo, con su afinidad por los solos largos, las influencias diversas, los compases no estándar, la música compleja y las formaciones cambiantes, tenía valores musicales muy similares a los del jazz fusión. Algunos ejemplos destacados de rock progresivo mezclado con elementos de fusión son la música de Gong, Ozric Tentacles y Emerson, Lake & Palmer.
La banda de death metal Atheist produjo los álbumes Unquestionable Presence en 1991 y Elements en 1993 que contenían una batería muy sincopada, cambios de compás, partes instrumentales, interludios acústicos y ritmos latinos. Meshuggah atrajo por primera vez la atención internacional con el lanzamiento en 1995 de Destroy Erase Improve por su fusión de death metal de ritmo rápido, thrash metal y metal progresivo con elementos de fusión de jazz. Cynic grabó una forma compleja y poco ortodoxa de death metal experimental con influencia del jazz-fusión con su álbum Focus de 1993. En 1997, la guitarrista de G.I.T. Jennifer Batten, bajo el nombre de Jennifer Batten’s Tribal Rage: Momentum, publicó Momentum, un híbrido instrumental de rock, fusión y sonidos exóticos.
Otra banda de jazz-fusión-metal progresivo más cerebral y completamente instrumental, Planet X, publicó Universe en el año 2000 con Tony MacAlpine, Derek Sherinian (ex-Dream Theater) y Virgil Donati (que ha tocado con Scott Henderson de Tribal Tech). El grupo combina los solos de guitarra de estilo fusión y la batería sincopada con la pesadez del metal. La banda de metal tech-prog-fusion Aghora se formó en 1995 y lanzó su primer álbum, autotitulado Aghora, grabado en 1999 con Sean Malone y Sean Reinert, ambos ex miembros de Cynic. Gordian Knot, otra banda de metal progresivo experimental vinculada a Cynic, publicó su primer álbum en 1999, en el que exploraba una gama de estilos que iban desde el jazz-fusión hasta el metal. The Mars Volta está muy influenciado por el jazz fusión, utilizando giros progresivos e inesperados en los patrones de batería y las líneas instrumentales. El estilo de la banda prog uzbeka FromUz se describe como “prog fusión”. En largas jams instrumentales, la banda pasa de la fusión de rock y música ambiental del mundo a tonos de jazz y hard rock progresivo.
Grabaciones influyentes
En esta sección se enumeran algunos de los artistas y álbumes de jazz fusión que son considerados influyentes por destacados críticos, reseñadores, periodistas o historiadores de la música de jazz fusión.
Los álbumes de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 incluyen In a Silent Way (1969), de Miles Davis, que suena como un ambiente, y Bitches Brew (1970), que está impregnado de rock. El álbum A Tribute to Jack Johnson (1971) de Davis ha sido citado como “el disco de jazz eléctrico más puro jamás realizado” y “uno de los discos de jazz-rock más notables de la época”. Su controvertido álbum On the Corner (1972) ha sido considerado un fuerte precursor de las técnicas musicales del post punk, el hip hop, el drum and bass y la música electrónica. A lo largo de la década de 1970, Weather Report publicó álbumes que van desde su disco autotitulado Weather Report (1971) (que continuaba el estilo del álbum Bitches Brew de Miles Davis) hasta 8:30 de 1979. La banda de fusión orientada a lo latino de Chick Corea, Return to Forever, publicó álbumes influyentes como Light as a Feather (1973). Ese mismo año, el grupo Head Hunters de Herbie Hancock infundió la fusión jazz-rock con una fuerte dosis de funk al estilo de Sly and the Family Stone. Los intérpretes-compositores virtuosos desempeñaron un papel importante en la década de 1970. En 1976, el bajista sin trastes Jaco Pastorius publicó Jaco Pastorius; el bajista eléctrico y contrabajista Stanley Clarke publicó School Days; y el teclista Chick Corea publicó su disco My Spanish Heart, de inspiración latina, que recibió una crítica de cinco estrellas de la revista Down Beat.
En la década de 1980, Chick Corea produjo álbumes muy apreciados, como The Chick Corea Elektric Band (1986), Light Years (1987) y Eye of the Beholder (1988). A principios de los 90, Tribal Tech produjo dos álbumes, Tribal Tech (1991) y Reality Check (1995). El bajista-compositor canadiense Alain Caron publicó su álbum Rhythm ‘n Jazz en 1995. Mike Stern publicó Give and Take en 1997.
La música de fusión suele tener poca difusión en la radio de Estados Unidos, debido quizás a su complejidad, a la habitual ausencia de voces y a la frecuente duración de los temas. La radio europea es más favorable a la música de fusión, y el género también cuenta con un importante número de seguidores en Japón y Sudamérica. Varias emisoras de radio por Internet ofrecen música de fusión, incluyendo canales dedicados en servicios como AOL Radio, Pandora y Yahoo! Launchcast.