Absorción del Delta del Mekong por VietnamEditar
En el siglo XVII un debilitado estado jemer dejó el Delta del Mekong mal administrado tras repetidas guerras con Siam. Al mismo tiempo, los refugiados vietnamitas que huían de la guerra de Trịnh-Nguyễn en Vietnam emigraron a la zona. En 1623, el rey camboyano Chey Chettha II (1618-1628) autorizó oficialmente a los inmigrantes vietnamitas a abrir una aduana en Prey Nokor, entonces un pequeño pueblo de pescadores. En 1698, los señores Nguyễn de Huế encargaron a Nguyễn Hữu Cảnh, un noble vietnamita, que organizara el territorio según las pautas administrativas vietnamitas, separándolo así de facto del Reino de Camboya e incorporándolo a Vietnam.
Con la pérdida del puerto de Prey Nokor, entonces rebautizado como Sài Gòn, el control de Camboya sobre la zona se hizo cada vez más tenue, mientras que las crecientes oleadas de colonos vietnamitas en el Delta aislaron a los jemeres del Delta del Mekong del reino camboyano. En 1757 los vietnamitas habían absorbido las provincias de Psar Dèk (rebautizada como Sa Đéc en vietnamita) en el propio Mekong, y Moat Crouk (vietnamizada como Châu Đốc) en el río Bassac.
Minh Mạng promulgó políticas de asimilación sobre los jemeres, como obligarles a adoptar apellidos, cultura y vestimenta sino-vietnamitas. Minh Mang sinicizó a las minorías étnicas, incluidos los camboyanos, en línea con el confucianismo, ya que difundió la cultura vietnamita con la civilización Han de China utilizando el término pueblo Han 漢人 para los vietnamitas. Minh Mang declaró que “debemos esperar que sus hábitos bárbaros se disipen inconscientemente, y que cada día se contagien más de las costumbres Han”. Estas políticas estaban dirigidas a los jemeres y a las tribus de las colinas.
El 4 de junio de 1949 el presidente francés Vincent Auriol firmó el acuerdo de reincorporación de Cochinchina a Vietnam. Esto se hizo sin consultar a los indígenas jemeres krom.
Movimientos separatistasEditar
El nacionalista jemer Son Ngoc Thanh (1908-77) era un jemer krom, nacido en Trà Vinh, Vietnam. Thanh participó activamente en el movimiento independentista de Camboya. Con el apoyo de Japón, se convirtió en primer ministro de Camboya en marzo de 1945, pero fue rápidamente destituido con el regreso de los franceses ese mismo año. Ampliamente apoyado por los jemeres krom durante la Primera Guerra de Indochina, el papel de Thanh se desvaneció en Vietnam después de 1954, ya que se involucró más en la política de Camboya propiamente dicha, formando un movimiento de oposición contra el príncipe Sihanouk.
Durante la Guerra de Vietnam y la participación directa de Estados Unidos entre 1964 y 1974, los jemeres krom fueron reclutados por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos para servir en la Fuerza MIKE. La fuerza luchó del lado de Vietnam del Sur contra el Viet Cong, pero con el tiempo la milicia se reagrupó como el “Frente de Lucha de Kampuchea Krom” (en francés: Front de Lutte du Kampuchea Krom). Dirigido por un monje budista khmer krom, Samouk Sen, el grupo recibió el apodo de “Pañuelos Blancos” (khmer: Kangsaing Sar; vietnamita: Can Sen So) y se alió con FULRO contra Vietnam del Sur. FULRO era una alianza de grupos jemeres krom, montañeses y cham.
El primer ministro anticomunista de la República Jemer (1970 – 1975), Lon Nol, planeaba reconquistar el delta del Mekong de Vietnam del Sur.
Después de la caída de Saigón en 1975 y de la toma de posesión comunista de todo Vietnam, la milicia Kampuchea Krom se vio enfrentada al Ejército Popular de Vietnam. Muchos de los combatientes huyeron a la Kampuchea Democrática, controlada por los jemeres rojos, con la esperanza de encontrar un refugio seguro para lanzar sus operaciones dentro de Vietnam. Los “Pañuelos Blancos” llegaron al distrito de Kiri Vong en 1976, y se acercaron a los Jemeres Rojos y pidieron ayuda directamente al líder Khieu Samphan. La fuerza fue desarmada y acogida inicialmente. Sin embargo, órdenes posteriores de los dirigentes jemeres rojos hicieron que Samouk Sen fuera detenido, llevado a Phnom Penh, torturado y asesinado. Su fuerza de 67 combatientes jemeres krom fue masacrada. Durante los meses siguientes, unos 2.000 combatientes de los “Pañuelos Blancos” que cruzaron a Kampuchea fueron asesinados sistemáticamente por los jemeres rojos.
A finales de la década de 1970, el Ejército Revolucionario de Kampuchea atacó Vietnam en un intento de reconquistar las zonas que antes formaban parte del Imperio Jemer, pero esta aventura militar fue un desastre total y precipitó la invasión de Kampuchea Democrática por el Ejército Popular de Vietnam y la posterior caída de los jemeres rojos, con la ocupación de Kampuchea por parte de Vietnam.