Líquido acuoso claro secretado por la glándula lagrimal que, junto con las secreciones de las glándulas de meibomio, las células caliciformes, la glándula de Zeis, así como las glándulas lagrimales accesorias de Krause y Wolfring, ayuda a mantener la conjuntiva y la córnea húmedas y sanas. El parpadeo involuntario periódico distribuye las lágrimas sobre la córnea y la conjuntiva y provoca una acción de bombeo del sistema de drenaje lagrimal, a través de los puntos lagrimales hacia el conducto nasolagrimal. Aproximadamente el 25% de las lágrimas se pierde por evaporación, el 75% restante se bombea a la cavidad nasal y más del 60% del volumen lagrimal se drena a través del canalículo inferior. Las lágrimas contienen agua (98,2%), sales, lípidos (por ejemplo, ésteres de cera, ésteres de esterol, hidrocarburos, lípidos polares, triglicéridos y ácidos grasos libres), proteínas (por ejemplo lisozima, lactoferrina, albúmina, IgA, IgE, IgG, proteínas del complemento C3, C4, C5 y C9, y beta-lisina), magnesio, potasio, sodio, calcio, cloruro, bicarbonato, urea, amoníaco, nitrógeno, ácido cítrico, ácido ascórbico y mucina. Las lágrimas tienen un pH que varía entre 7,3 y 7,7 (cambiando a un valor ligeramente menos alcalino cuando el ojo está cerrado) y la cantidad secretada por hora oscila entre 30 y 120 ml. Sinónimo de líquido lagrimal. Véase alacrima; parpadeo; epífora; película precorneal; hiperlacrimación; queratoconjuntivitis sicca; aparato lagrimal; lago lagrimal; lisozima; mucina; tinción con fluoresceína; prueba del tiempo de ruptura; prueba del tiempo de ruptura no invasiva; prueba del hilo de algodón rojo fenol; prueba de Schirmer.
Lágrimas artificiales Cualquier solución de gotas oculares que puede sustituir a las lágrimas aproximando su consistencia en términos de viscosidad y tonicidad y puede contener muchas de las sustancias que se encuentran en las lágrimas. Los agentes más comunes que se encuentran en las lágrimas artificiales son los derivados de la celulosa, como la metilcelulosa, la hidroximetilcelulosa, la hidroxipropilcelulosa, la hipromelosa (hidroxipropilmetilcelulosa), la hidroxietilcelulosa y el alcohol polivinílico, la povidona (polivinilpirrolidina), el hialuronato de sodio y el cloruro de sodio, que tienen baja viscosidad. El carbómero (ácido poliacrílico), la carmelosa (carbometilcelulosa), la parafina líquida y la parafina blanda amarilla tienen una viscosidad de media a alta. La acetilcisteína, un agente mucolítico preparado con hipromelosa, se utiliza cuando la deficiencia lagrimal está asociada a hilos y filamentos de moco para ablandar y hacer más fluido el moco, además de contraer las membranas mucosas (astringente). Sin. lubricante ocular. Véase alacrima; erosión corneal recurrente; ectropión; ojo seco; hipromelosa; queratoconjuntivitis sicca; metilcelulosa; parálisis de Bell; solución humectante; xeroftalmia.
Lágrimas de cocodrilo Secreción copiosa de lágrimas que se produce durante la alimentación en casos de regeneración anormal del séptimo nervio craneal tras la recuperación de la parálisis de Bell. Sin. lagrimeo paradójico.