Resumen:

En 1959 Corea del Sur estaba sumida en la pobreza. En 1979 contaba con una poderosa economía industrial y una vibrante sociedad civil en ciernes, que conduciría a un avance democrático ocho años después. La transformación tuvo lugar durante los años de la presidencia de Park Chung Hee. Park tomó el poder en un golpe de estado en 1961 y gobernó como un virtual dictador hasta su asesinato en octubre de 1979. Se le atribuye la modernización de Corea del Sur, pero con un enorme coste político y social.

El panorama político de Corea del Sur bajo el mandato de Park desafía una fácil categorización. El Estado era depredador pero tecnocrático, reformista pero rápido para reprimir a los disidentes en nombre del orden político. La nación se encontraba en un difícil equilibrio entre las fuerzas de la oposición que pedían reformas democráticas y la obsesión del gobierno de Park por el crecimiento económico. Los chaebol (un poderoso conglomerado de multinacionales con sede en Corea del Sur) recibieron un apoyo masivo del gobierno para ser pioneros en nuevas industrias de crecimiento, incluso cuando una campaña nacional de terapia de choque económico -subidas de intereses, devaluación y recortes salariales- encontró una fuerte resistencia pública y causó considerables dificultades.

Este volumen histórico examina la era de desarrollo de Corea del Sur como un estudio de la compleja política de modernización. Basándose en una extraordinaria variedad de fuentes, tanto en inglés como en coreano, estos ensayos recuperan y contextualizan muchas de las ambigüedades de la trayectoria de Corea del Sur desde la pobreza hasta una alta tasa de crecimiento económico sostenible.

Notas:

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