Los antiagregantes plaquetarios y los anticoagulantes son ambos fármacos antitrombóticos. Impiden la formación de coágulos o la trombosis. No rompen los coágulos. Ambos simplemente impiden que se forme un coágulo o detienen el crecimiento de uno. Para romper un coágulo, se necesita un trombolítico como el tPA o la estreptoquinasa.

Los antiplaquetarios, como su nombre indica, actúan impidiendo que las plaquetas se agrupen y formen un coágulo.

Los anticoagulantes no actúan sobre las plaquetas. Hacen su trabajo inhibiendo los factores de coagulación que forman parte de la cascada de coagulación.

En general,

Los anticoagulantes se utilizan para condiciones que implican estasis. La estasis puede provocar la formación de coágulos (trombosis). Por eso se utilizan los PCD para la profilaxis de la TVP.

-Los antiplaquetarios se utilizan para las afecciones que implican un daño endotelial y la adhesión de las plaquetas al lugar lesionado. Por ejemplo, en el corazón, la isquemia y el IM no suelen deberse a la estasis sino a la formación de placas con los vasos coronarios. Así que se usan antiplaquetarios.

Pero con la fibrilación auricular, hay estasis en el corazón que puede causar trombosis y enviar un trombo al cerebro causando un AVC, así que se necesitan anticoagulantes.