La radio pública de Nashville busca aumentar su audiencia con el lanzamiento este mes de una emisora Triple A, un cambio que eliminará la música clásica de una frecuencia principal de FM.

La emisora 91.1 FM cambiará el lunes de 91Classical a WNXP, “Nashville’s Music Experience”. Su formato se centrará en géneros como el rock indie, el clásico alternativo y el hip-hop, junto con algo de pop, soul y música electrónica. La Radio Pública de Nashville continuará ofreciendo música clásica en una transmisión en línea y en un canal de Radio HD.

La emisora lanzó 91Classical en 2011 después de poner fin a la música clásica en WPLN, ahora su frecuencia de todas las noticias. Pero la emisora clásica atraía a una audiencia mensual de entre 40.000 y 60.000 oyentes en un mercado de más de 2 millones de personas, un rendimiento que, según el director general de la Radio Pública de Nashville, Steve Swenson, es insostenible. WPLN atrae entre 150.000 y 180.000 oyentes mensuales.

La emisora clásica también había acumulado una pérdida neta de 2 millones de dólares entre 2011 y 2019. La Radio Pública de Nashville estaba desviando 250.000 dólares anuales de los ingresos de WPLN para apuntalar 91Classical, dijo Swenson.

“Dado que nuestro objetivo es hacer crecer nuestra estación de noticias, no podemos permitirnos el lujo de estar sacando 250.000 dólares para apoyar otro activo”, dijo.

La Radio Pública de Nashville despidió a tres de los cuatro empleados de 91Classical en agosto y trasladó al cuarto a WPLN. Ha avisado a la audiencia a través de las ondas y en línea para facilitar la transición, lo que ha provocado algunas reacciones de los oyentes. “Hemos recibido el tipo de reacción que esperábamos”, dijo Swenson. “No es abrumadora, pero tampoco nadie responde”.

Citando el éxito de las emisoras de “descubrimiento musical” en todo el país, los ejecutivos de la Radio Pública de Nashville analizaron las oportunidades en el mercado a finales de 2019. Consideraron que Triple A podría atraer a los oyentes de entre 18 y 49 años, particularmente a los oyentes más jóvenes que no son atendidos por las estaciones existentes en el mercado de Nashville.

Swenson dijo que espera que una mayor audiencia para WNXP genere más ingresos, ayudando a cumplir su objetivo de duplicar el personal de noticias de WPLN a al menos 25 empleados para 2024. El equipo ejecutivo espera que la WNXP alcance el punto de equilibrio en su primer año.

WNXP también proporcionará una plataforma para la nueva música de artistas locales populares y no descubiertos. La emisora emitirá algunos programas nacionales los fines de semana, incluido All Things Considered. La música programada localmente se emitirá todos los días de 6 de la mañana a medianoche.

La Radio Pública de Nashville potenciará también sus reportajes sobre la escena musical. Jewly Hight, una escritora musical local que ha colaborado con NPR, será la directora musical de WNXP. Hight presentará los mediodías en la WNXP y seguirá contribuyendo con reportajes en la WPLN. La Radio Pública de Nashville también está añadiendo un ritmo de música, arte y cultura y lanzará “Music Citizens”, un nuevo segmento en el que los presentadores destacan la industria musical de Nashville a través de la lente de los no artistas.

El periodismo musical ha sido un vacío en la cobertura de la WPLN, dijo Swenson. “En una de mis primeras miradas a nuestra emisora, sentí muy fuertemente que si la industria número uno de Nashville es la música, tenemos que estar informando sobre ella”, dijo. “… Así que creo que esto va a ser grande para nosotros y para la ciudad.”