¡Habla de un auténtico récord mundial Guinness! La cerveza oscura con espuma cremosa es el orgullo de Irlanda. Desde 1760, Guinness se elabora en la misma fábrica, St. James Gate en Dublín, a la que la Guinness Company paga 45 libras de alquiler cada mes. El precio ha sido el mismo desde el último día de diciembre de 1759, cuando Arthur Guinness, el fundador de la cervecería Guinness, firmó un contrato de arrendamiento por 9.000 años.

Arthur Guinness era hijo de un granjero que vivía en un pequeño pueblo irlandés llamado Celbridge. El padre de Arthur, Richard, fue empleado como sirviente de Arthur Price, el arzobispo de Cashel de la Iglesia de Irlanda. Más tarde, el propio Arthur se convirtió en el gerente del obispo para todas sus gestiones.

Según el sitio web oficial de Guinness, el padre y el hijo desarrollaron una leal y fuerte amistad con Price. Cuando murió en 1752, Price dejó 100 libras a Richard y Arthur, que tenía 27 años en ese momento. 100 libras equivalían a cuatro años de salario, y Arthur Guinness utilizó ese dinero para abrir su primera fábrica de cerveza en 1755, en un lugar de Leixlip, en el condado de Kildare.

En aquella época, las bebidas alcohólicas eran muy populares en toda Gran Bretaña. La gente evitaba el agua debido a las frecuentes enfermedades derivadas de la contaminación y la falta de saneamiento. Las bebidas alcohólicas más disponibles en Irlanda eran la ginebra, el whisky y el poteen. Sin embargo, Arthur Guinness creía que el licor, especialmente la ginebra, estaba destruyendo a las clases bajas irlandesas y que todo el mundo merecía una forma más saludable de alcohol asequible.

También fue un visionario y comenzó su negocio vendiendo una nueva cerveza que contenía cebada tostada que le daba un característico color oscuro. Y le fue muy bien. El negocio iba viento en popa y Arthur, de 34 años, se trasladó a Dublín para ampliar su negocio.

En la capital irlandesa, Guinness fundó la cervecería St. James’s Gate, una antigua y ruinosa fábrica de cerveza que constaba de cobre, un molino, una criba, dos malterías, establos para 12 caballos y un palomar para guardar 200 fardos de heno, todo ello en una superficie de cuatro acres.

El propietario de la cervecería pidió un depósito de 100 libras y un alquiler anual de 45 libras. Y entonces se produjo el increíble contrato: Arthur y el propietario firmaron un contrato de arrendamiento por 9.000 años en las mismas condiciones. Por lo tanto, la empresa sigue pagando el precio de 45 libras de alquiler por los cuatro acres que utiliza.

Arthur Guinness revolucionó la industria cervecera con la cerveza oscura y la espuma cremosa convirtiéndose en un éxito inmediato entre los lugareños.

Tenía una gran demanda no sólo en Irlanda sino también en toda Inglaterra. En Dublín, la gente lo llamaba “Tío Arthur”.

En 1761, Arthur se casó con Olivia Whitmore, y tuvieron 21 hijos de los cuales sólo diez llegaron a la edad adulta.

En 1764, la familia se trasladó a la Casa Beaumont construida en una granja de 51 acres. Siguió produciendo la misma cerveza, sin cambiarla ni inventar un nuevo producto. En 1799, la cerveza Guinness se convirtió en uno de los símbolos oficiales de Irlanda.

Cuando Arthur murió en 1803, la producción anual de la cervecería superaba los 20.000 barriles. Tras la muerte de Arthur Guinness, tres de sus hijos continuaron dirigiendo el negocio cervecero. La empresa fue dirigida por Arthur Guinness II, de 35 años en ese momento, ya que era el más apasionado por el sueño de su padre y le había ayudado a cumplirlo desde la infancia.

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En 1838, la cervecería St. James’s Gate era la mayor de Irlanda y, en 1886, se convirtió en la mayor del mundo. Aunque ya no es la mayor cervecería del mundo, St. James’s Gate sigue siendo el mayor productor de cerveza negra del mundo.