La operación comenzó a las 12:15 de la mañana del 6 de junio de 1944, cuando más de 13.000 estadounidenses de las divisiones aerotransportadas 82 y 101 comenzaron a saltar en paracaídas detrás de las líneas alemanas.
Alrededor de tres horas después, los bombarderos aliados comenzaron a golpear las líneas alemanas cerca de la franja de 50 millas a lo largo de la costa de Normandía en Francia.
El bombardeo fue implacable en ocasiones. Según los historiadores, se lanzarían 7 millones de libras de bombas al final del día.
Dos horas más tarde, a las 5 de la mañana, siete acorazados, 18 cruceros y 43 destructores comenzaron un bombardeo naval de la costa. El ataque duró casi 90 minutos, lo que condujo al desembarco de tropas que comenzó a las 6:31 a.m.
Las tropas aliadas -compuestas por fuerzas estadounidenses, canadienses y británicas- se dirigieron a la tierra en 50 millas de costa que habían sido divididas en cinco zonas de desembarco – Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword.
Las tropas estadounidenses Las tropas estadounidenses tomaron Utah y Omaha, los canadienses desembarcaron en Juno y las tropas británicas tomaron Gold y Sword.
¿Cuántas personas participaron en la invasión del Día D?
Hubo 160.000 soldados aliados – de ese número, 73.000 eran estadounidenses.
¿Cuál fue el número de víctimas?
Se estima que 4.500 fuerzas aliadas murieron en la invasión. Más de 2.000 americanos murieron sólo en la playa de Omaha.
Las cifras
– 1.600 aviones volaron para cubrir el desembarco de las tropas en las playas.
– 14.674 salidas fueron voladas el 6 de junio de 1944.
– 127 aviones aliados fueron derribados o se estrellaron.
– 1.213 barcos de combate naval, 4.126 buques y embarcaciones de desembarco, 736 embarcaciones auxiliares y 864 buques mercantes participaron en la invasión.
– 50.000 tropas alemanas se distribuyeron a lo largo de la zona de desembarco.
– 172,5 acres en el Cementerio Americano de Normandía es uno de los 14 cementerios militares americanos permanentes de la Segunda Guerra Mundial en suelo extranjero.
– Se esperaba que 10.000 soldados aliados murieran ese día; menos de la mitad de ese número murieron en la invasión.
RELACIÓN: Fotos de la invasión del Día D antes y ahora
Recordando el sacrificio
En el 40º aniversario de la invasión, el presidente Ronald Reagan pronunció uno de los discursos más conmovedores jamás pronunciados en una ceremonia conmemorativa del Día D, recordando a los “chicos de Pointe du Hoc”, un grupo de Rangers del Ejército que tomaron un punto alto a lo largo de Omaha Beach. Este es el discurso: