Es probable que conozcas la icónica pirámide que representa la Jerarquía de Necesidades de Abraham Maslow:

En resumen, la Jerarquía de Maslow es una representación visual de una teoría expuesta por el psicólogo Abraham Maslow en su artículo de 1943 para Psychological Review, “A Theory of Human Motivation.”

Como sugiere el título, la teoría de Maslow abarca sus observaciones e ideas sobre las necesidades y la motivación humanas.

En este artículo, echaremos un vistazo de alto nivel a lo que es la teoría de Maslow, cómo surgió la jerarquía y por qué ambas siguen siendo relevantes para tu vida y tu carrera en 2019.

¿Quién fue Abraham Maslow?

Abraham Maslow, nacido en 1908 de padres judíos inmigrantes de Kiev, fue un psicólogo estadounidense que se crió y educó en Brooklyn, Nueva York.

Después de la escuela secundaria, Maslow asistió al City College de Nueva York y a la Universidad de Cornell antes de graduarse en el City College. Continuó su formación en psicología de posgrado en la Universidad de Wisconsin.

Con el tiempo, su carrera de investigación le llevó a la Universidad de Columbia, al Brooklyn College y a la Universidad de Brandeis. Finalmente, Maslow se convirtió en miembro del Instituto Laughlin de California, donde permaneció hasta su muerte en 1870.

Teoría jerárquica de las necesidades humanas de Maslow

En resumen, la teoría de Abraham Maslow sostiene que los seres humanos tienen una serie de necesidades, algunas de las cuales deben ser satisfechas antes de poder dirigir su atención hacia otras. Ciertas necesidades universales son las más apremiantes, mientras que las emociones más “adquiridas” tienen una importancia secundaria.

Maslow clasifica las necesidades que los seres humanos necesitan de la siguiente manera:

1. Fisiológicas
2. Seguridad
3. Pertenencia y amor
4. Estema
5. Autorealización

El orden en que se enumeran las clasificaciones de las necesidades no es una coincidencia. Según Maslow, las necesidades fisiológicas deben satisfacerse antes que las de seguridad, y sólo después de que se satisfagan las necesidades fisiológicas y de seguridad, alguien empezará a considerar las de pertenencia y amor.

El objetivo de un ser humano es satisfacer de forma incremental las necesidades de los niveles individuales para que “completen la jerarquía”, por así decirlo.

Los niveles de la jerarquía

Hemos mencionado los niveles que componen la teoría de Maslow, pero ¿cuáles son las necesidades que se incluyen en cada uno?

Necesidades fisiológicas

Las necesidades del nivel fisiológico son aquellas que son casi primitivas – incluyen cosas como:

• Aire
• Dormir
• Agua
• Alimentación
• Refugio

Son necesidades de primer orden que deben ser satisfechas continuamente para que el individuo esté satisfecho – si alguna no lo está, la persona se siente cada vez más disgustada. Este displacer es la fuerza que impulsa a satisfacer estas necesidades.

Necesidades de seguridad

El nivel inmediatamente superior al fisiológico es la seguridad, que ayuda a garantizar la supervivencia física de la persona.

La seguridad incluye cosas como la seguridad física, la seguridad en el empleo, la confianza en que se conseguirán los recursos necesarios para satisfacer las necesidades fisiológicas del organismo, etc. En resumen, la persona quiere estar segura de que su bienestar físico está protegido.

Según Maslow, sólo cuando se satisfacen las necesidades incluidas en los niveles fisiológico y de seguridad puede alguien intentar hacer más en el día a día.

Necesidades de pertenencia y amor

El nivel de pertenencia y amor es el comienzo de las relaciones interpersonales, y el objetivo general para satisfacer estas necesidades es la pertenencia social.

Estas necesidades incluyen tanto las amistades, como las relaciones familiares y las relaciones íntimas con una pareja de elección. Los detalles de estas relaciones varían: algunos buscan círculos sociales más amplios, mientras que otros se conforman con los más pequeños.

Maslow argumenta que es crucial para los seres humanos amar a los demás y ser amados por ellos. La ausencia de este amor da lugar a cosas como la soledad, la ansiedad y la depresión.

Necesidades de estima

La estima puede describirse brevemente como la capacidad de alguien de sentirse cómodo en su propia piel. Además de reconocer que son competentes y dignos de respeto, las personas quieren que los demás reconozcan su competencia y los respeten.

Maslow diferencia entre dos “tipos” de necesidades cuando se trata de la estima:

• Inferior: la necesidad de respeto por parte de los demás (por ejemplo, prestigio, atención, estatus y fama)
• Superior: la necesidad de respeto por parte del yo (por ejemplo, libertad, independencia, fuerza)

Necesidades de autorrealización

Maslow resume este nivel como, “lo que un hombre puede ser, debe serlo”

Este nivel se centra en el pleno potencial de la persona y en su capacidad para alcanzar ese potencial, o en el deseo de lograr todo lo que uno pueda al máximo de su capacidad. Estas metas y logros pueden incluir cosas como:

• La crianza de los hijos
• La persecución de metas
• La búsqueda de la felicidad y la realización personal

Agrupación de los niveles de la jerarquía

En general, la jerarquía de Maslow puede dividirse en dos tipos diferentes de niveles: necesidades de déficit (necesidades D) y necesidades de crecimiento o de ser (necesidades B).

• Las necesidades D, como la fisiológica, la de seguridad, la de pertenencia y amor, y la de estima, existen debido a la privación, que motiva a las personas a satisfacer esas necesidades. Cuanto más tiempo pasa alguien sin que se satisfaga esa necesidad, más fuerte es ese deseo (por ejemplo, la sed se hace más intensa cuanto más tiempo pasa sin beber). Sin embargo, una vez satisfecha, la necesidad desaparece y la persona puede centrarse en otras necesidades.
• Por el contrario, las necesidades B (de autorrealización) son el resultado del deseo de crecer como persona -en lugar de ser el resultado de la falta de algo, es el deseo de ganar algo intangible para el yo. Satisfacer estas necesidades es alcanzar lo que Maslow denomina autorrealización.

Críticas a la teoría de Maslow

Como hemos mencionado anteriormente, Maslow desarrolló su teoría basándose en la observación, lo que según algunos científicos, da como resultado un concepto que carece de rigor científico.

Además, la teoría de Maslow tiene un sesgo cultural. Las necesidades fisiológicas y de seguridad parecen ser universales, pero los otros niveles reflejan los valores e ideologías occidentales – otras culturas pueden valorar los niveles superiores en un orden que no coincide con el presentado por Maslow.

Por último, hay una aceptación tácita de que la jerarquía es fija – uno debe satisfacer las necesidades en el orden especificado. Sin embargo, esta es una idea que se ve reforzada por la imaginería de la pirámide, que (como hemos mencionado anteriormente) no estaba incluida en el documento original. El propio Maslow hizo hincapié en que el orden no es rígido. Hay cierta fluidez entre los niveles, y las personas pueden moverse entre los niveles en función de las circunstancias.

¿Sigue siendo Maslow relevante para la vida y el trabajo en 2019?

Dadas las críticas a la teoría de Maslow (algunas de las cuales mencionamos en un apartado anterior), ¿sigue siendo Maslow relevante en 2019?

Nosotros creemos que sí.

Como todas las teorías de la personalidad, la teoría de Maslow es limitada en el sentido de que es sólo un modelo -puede captar ciertas facetas de la personalidad de un individuo, pero no puede captar a los individuos en su totalidad.

Además, la jerarquía de Maslow proporciona un camino básico para la superación personal. El crecimiento y el desarrollo personal son temas candentes hoy en día, y a pesar de la falta de apoyo científico riguroso, ofrece un marco general que la gente puede utilizar para mejorar.

Originalmente el empleo entraba en la categoría de Seguridad, pero hoy en día la jerarquía de Maslow en los negocios es relevante para los niveles superiores de la pirámide.

Necesidad	Aplicación en el trabajo
Pertenencia	Cultura de empresa
Estema	Reconocimiento por parte de los compañeros, industria, empresa
Autorrealización	Encontrar el verdadero sentido del trabajo

La teoría de Maslow y su efecto en la carrera

Uno de los mayores usos del tiempo para muchas personas es el empleo remunerado, y es instructivo, con la teoría de Maslow actuando como periscopio, echar un vistazo más de cerca al trabajo y lo que la teoría de Maslow dice sobre cómo la naturaleza humana influye en el comportamiento de las personas en el trabajo.

Cuidar de uno mismo

Descuidar el sueño, la sed y el hambre puede afectar a tu rendimiento en el trabajo, y sólo priorizando tus necesidades más básicas podrás rendir al máximo.

• ¿Has dormido lo suficiente?
• ¿Has desayunado?
• ¿Estás deshidratado?

No hace falta que le expliquemos cómo el hecho de rendir al máximo sólo puede acelerar la trayectoria de su carrera.

¿Tiene miedo al futuro?

Hoy en día, ya no vivimos con el miedo constante a ser devorados por animales depredadores o a estar a merced de las inclemencias del tiempo.

Sin embargo, eso no significa que todos vivamos seguros y protegidos. Nuestra economía moderna requiere dinero para garantizar la supervivencia, por lo que la independencia financiera (o no) es una preocupación para muchos. Hemos mejorado la vivienda, pero eso no significa que tengamos casas a prueba de incendios o huracanes.

Los problemas para satisfacer las necesidades fisiológicas y psicológicas de uno pueden tener un impacto significativo en su rendimiento en el trabajo – y está claro que el estrés puede causar una degradación cognitiva que disminuye la eficiencia en el trabajo. También estamos más atentos a la necesidad de equilibrar nuestra vida personal y profesional. Los estudios demuestran que un número cada vez mayor de jóvenes sufre estrés relacionado con el trabajo, una tendencia que impulsa la necesidad de centrarse en el equilibrio entre la vida laboral y la personal.

La importancia de la cultura de la empresa

Se ha hablado mucho de la importancia de la cultura de la empresa. La cultura de la empresa es un aspecto crucial de la vida de un empleado en el trabajo.

A nadie le gusta sentirse excluido, y si un entorno es tal que no todo el mundo tiene un sentido de pertenencia, es probable que se vea una disminución de la productividad y la satisfacción general, lo que lleva a una disminución del compromiso y la productividad de los empleados. ¿Ve a dónde vamos?

Aunque hay cierto sesgo cultural en la teoría de Maslow, hay menos en cuanto al sesgo de género (por ejemplo, las mujeres quieren reconocimiento y respeto igual que los hombres). Por lo tanto, facilitar estas necesidades es crucial para crear un entorno de trabajo positivo.

Reconocimiento para todos

En su raíz, el empleo implica el intercambio de mano de obra por recompensas financieras (y de otro tipo), pero eso no significa que no haya relaciones entre las múltiples partes implicadas.

El compromiso con el empleo es bueno para el negocio. ¿La mala noticia? Según un estudio de Gallup, alrededor del 70% de los empleados de Estados Unidos no están comprometidos, no trabajan al máximo de su potencial y frenan el crecimiento de la empresa.

Un aspecto de las relaciones en el lugar de trabajo es el reconocimiento de que cada persona aporta algo a la empresa, independientemente de lo grande o pequeña que sea esa contribución. Alguien tiene que dirigir la empresa, pero también alguien tiene que asegurarse de que todos los baños tienen papel higiénico.

Como tal, es esencial que el reconocimiento y el respeto, entre otras muchas cosas, fluyan libremente en el lugar de trabajo.

Un lugar de trabajo positivo es aquel que satisface las necesidades de los individuos, ya sea de forma directa (ofreciendo al empleado seguridad económica) o indirecta (fomentando un entorno en el que los empleados puedan confiar los unos en los otros).

La teoría de Maslow y el lugar de trabajo

¿Cuál es el vínculo entre la felicidad, el significado y la realización en el lugar de trabajo?

En primer lugar, no hay que confundir felicidad con significado. Se pueden conseguir empleados bastante felices si se satisfacen incluso sus necesidades de nivel inferior. Además, es posible que una persona sea feliz, pero que carezca de propósito y significado.

Sin embargo, esto es problemático. Una encuesta reciente reveló que el 75% de las personas tenían un alto nivel de felicidad, pero un bajo nivel de significado. La investigación del Energy Project también reveló que el 50% de los encuestados carecían de sentido en el trabajo. El estudio descubrió que los empleados que encontraban sentido a su trabajo estaban más comprometidos y eran más propensos a permanecer en la empresa.

¿Cómo crear un lugar de trabajo en el que la gente pueda realizar un trabajo significativo? Comience con la jerarquía de Maslow y asegúrese de que está construyendo un espacio en el que se satisfacen todas las necesidades de sus empleados.

Poniéndolo todo junto: La autorrealización en la actualidad

¿Qué aspecto tiene la autorrealización en la actualidad?

Bueno, no ha cambiado mucho a lo largo de los años. Los individuos autorrealizados tienden a mostrar la mayoría, si no todos, los siguientes rasgos:

• Apreciación de lo que tienen, de lo que se les ha dado
• Aceptación y gracia de lo que no pueden cambiar
• Auténticos
• Llenos de propósito en sus vidas
• Fundamentados en la realidad, dejando que sus percepciones estén lo menos sesgadas posible
• Principales, y se guían por sus principios

En la construcción de vidas significativas en el siglo XXI, también debemos determinar nuestros valores. Un estudio de Stanford relacionó la felicidad con las personas que tomaban más de los demás, y conectó la significatividad con las personas que daban más.

Experiencias cumbre

Una vez que se satisfacen las necesidades rutinarias y alguien ha alcanzado la autorrealización, Maslow teoriza que es más probable que uno pase por lo que él llama experiencias cumbre, que son “momentos de máxima felicidad y plenitud” profundamente profundos.”

Conclusión

Aunque anticuada, la teoría de Maslow es útil tanto para el desarrollo personal como para el crecimiento laboral. Al identificar lo que los seres humanos necesitan y lo que impulsa y motiva a las personas, los empleadores y los empleados pueden desarrollar relaciones mutuamente beneficiosas y entornos positivos que favorezcan el trabajo.

¿Qué opina de las teorías de Maslow? ¿Crees que la jerarquía de Maslow sigue siendo aplicable en 2019?