Por Liane Jackson

El 1 de febrero de 2018, a las 12:30 am CST

No hace mucho tiempo que la vestimenta profesional de los abogados era limitada y predecible. La ropa de mujer era un derivado de la de hombre, los armarios estaban llenos de combinaciones de colores monocromáticos, y las medias desnudas o la chaqueta y la corbata formaban parte del uniforme diario. Era la época de los trajes de hombros caídos, en la que la vestimenta informal era un oxímoron y los códigos de vestimenta se aplicaban estrictamente.

Hoy en día, la moda legal se ha relajado. Dependiendo de dónde vivas y de tu área de práctica, las mujeres lucen vestidos sin mangas en el trabajo y los hombres llevan zapatos de vestir sin calcetines.

“Tenemos una generación que no ha llevado medias en su vida, y eso es genial”, dice Tasha Brown, abogada y ejecutiva de desarrollo de negocios en la oficina de DLA Piper en Chicago. “Recuerdo ir a las tiendas y abastecerme de medias desnudas: eso era lo que hacías. Es un cambio, y bienvenido. También veo más color y estilo donde antes todo era azul marino y negro. Eso está bien, es bueno tener toques de color donde antes ni siquiera los había”.

Tradicionalmente, los abogados han estado entre los que visten de forma más conservadora (junto con los banqueros y los contables) con el objetivo de pecar de formalidad. Aunque no se ha producido exactamente un cambio radical en los principios de vestimenta subyacentes, ha habido una tendencia creciente hacia la comodidad y el estilo, que muchos están adoptando.

Señoras y señores

El cambiante panorama de la moda llevó al abogado Douglas Hand a escribir Las leyes del estilo: Sartorial Excellence for the Professional Gentleman. El libro, que acaba de ser publicado por la ABA, es un manual desenfadado para los hombres sobre las mejores elecciones de vestuario, en el que se ofrecen principios rectores sobre cómo presentarse para mejorar -y avanzar- en la carrera profesional.

“Estamos en un punto de inflexión estético en el que han cambiado las normas de vestir en los negocios”, dice Hand, socio de Hand Baldachin & Amburgey en la ciudad de Nueva York. “El viernes informal ha dado paso a un lugar de trabajo informal en muchas oficinas y ha sumido a muchos hombres en un estado de confusión”.

Para los hombres que encuentran el informal de negocios demasiado desafiante, Hand tiene una solución: Llevar traje y corbata. “También es el recipiente perfecto para los hombres. Los trajes resuelven nuestros problemas corporales. intentan reducir el cuerpo masculino a un equilibrio perfecto: hombros más anchos que el centro. Nunca sabes cuándo vas a encontrarte con un cliente o con un cliente potencial, así que llevar un traje rara vez te sirve de algo”.

Hand advierte que no hay que copiar las tendencias business-casual que se ven en otros sectores, como el omnipresente polo y los caquis que favorecen ciertos ejecutivos tecnológicos; dice que no se traduce.

“Todo el mundo tiene que hacerlo mejor”, dice Hand. “La cavalería inherente a vestirse así le dice a un cliente: ‘Oye, mi trabajo es tan fácil que cualquier vago puede hacerlo’. “

DE LO CASUAL A LA COUTURA

La vida suele imitar al arte. Las tendencias de la cultura pop, el cine, la televisión y la política tienen un efecto de goteo en la moda. En los últimos años, las mujeres políticas han contribuido a remodelar lo que es aceptable, como los brillantes trajes de pantalón de Hillary Clinton o los vestidos sin mangas de Michelle Obama.

“Michelle Obama nos dio brazos y piernas”, dice Susan Scafidi, fundadora y directora del Fashion Law Institute y profesora de Derecho en la Universidad de Fordham. “La primera controversia fue su renuncia a las medias, y luego la controversia mucho más ruidosa por mostrar sus fabulosos bíceps. En su retrato oficial, llevaba un vestido sin mangas. Hizo más seguro para las mujeres americanas mostrar sus brazos en un entorno más formal. Puede que lleves una chaqueta para ir al juzgado, pero no tenemos que llevarla siempre para mostrar nuestra fuerza: los brazos lo harán por nosotras”.

Los abogados de ficción también lideran las tendencias, como los personajes de la popular serie de USA Network Suits. Ambientada en un bufete de abogados de la ciudad de Nueva York, la serie pone la moda en primer plano, presumiendo de que los “vestuarios ganadores de los personajes… los convierten en el equipo más elegante de la televisión”. El sitio web de la serie ofrece una guía de compras de sastrería de cada episodio para aquellos que puedan permitirse derrochar en Balenciaga, Gucci o Tom Ford.

Pero dejando de lado los precios elevados, la diseñadora de vestuario de Suits, Jolie Andreatta, dice que las formas y los patrones que se llevan en la serie sirven de inspiración para la ropa de abogado de todos los días.

Para las mujeres de Suits, Andreatta dice que utiliza muchas consignaciones. “La ropa es reciclada, lo cual es maravilloso, y es de una calidad increíblemente buena. Encuentro Dior, Chanel -y utilizo mucho-, pero son prendas en consignación”.

Andreatta sugiere buscar en tiendas vintage y sitios online para añadir personalidad y encontrar piezas de diseño a una fracción del coste. “Nunca tengas miedo a la sastrería: No tengas miedo de llevarlo y cortarlo. Si una chaqueta es demasiado larga, no tengas miedo de recortarle 10 centímetros. O puedes recortar una solapa” para actualizar el look y el ajuste, dice.

Andreatta comenzó su carrera como estilista de abogados hace más de 20 años, cuando ella y una amiga llevaban percheros de ropa a bufetes de abogados y agencias de talento. Dice que los tiempos han cambiado: la paleta de colores se ha ampliado y permite a los abogados inyectar elementos divertidos en sus armarios.

“Las abogadas que conozco quieren llevar las prendas de Suits”, dice Andreatta. “Quieren estar guapas pero no provocativas. Incluso hace siete años, las mujeres se vestían para encajar, para desafiar a los hombres, y esa era su forma de competir con sus colegas. Ahora, es más fuerte y más beneficioso para ellas ser simplemente mujeres”.

Las abogadas no son las únicas que pueden encontrar áreas de autoexpresión a través de la moda. En Suits, Andreatta permite que la personalidad de los personajes masculinos brille de diversas maneras. Añade romanticismo con un pañuelo de bolsillo decorativo; otros van vestidos con corbatas de época o trajes a medida, al estilo de Savile Row.

Andreatta dice que las camisas de los personajes masculinos están hechas a medida; y el sastre con el que trabaja en Toronto, donde se graba la serie, tiene docenas de clientes abogados que encargan trajes y camisas a medida. “Es un talento y una artesanía que estaba empezando a desaparecer, y parece que está volviendo de nuevo”, dice Andreatta, señalando que este tipo de mecenazgo también apoya a los artesanos que hacen la ropa.

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