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Los conejillos de Indias son pequeños bichos de ojos grandes que siempre están en alerta máxima. Dado que estos pequeños peludos suelen ser la presa de animales mucho más grandes cuando están en la naturaleza, están genéticamente predispuestos a mantener realmente sus ojos abiertos en todo momento. Literalmente. De hecho, según la Asociación para el Bienestar Animal, las cobayas incluso nacen con los ojos abiertos. (fuente).

Entonces, esto plantea la pregunta, ¿duermen los conejillos de indias con los ojos abiertos? Y la respuesta es sí. Las cobayas realmente duermen con los ojos abiertos. Aunque hay ocasiones en las que las cobayas cierran los ojos para dormir, los casos son escasos. La mayoría de las veces, si una cobaya está durmiendo, sus ojos están abiertos.

Es realmente muy interesante ver a una cobaya dormida con los ojos abiertos. Y, abre la puerta a un montón de preguntas. Por ejemplo, si duermen con los ojos abiertos, ¿cómo se sabe cuándo están despiertos? Tengo respuestas a esto y más. He investigado para ayudar a explicar uno de los comportamientos más curiosos de las cobayas.

¿Por qué las cobayas duermen con los ojos abiertos?

Los conejillos de indias solían ser animales salvajes, si se puede imaginar. Desde entonces han sido eliminados de todo eso por los humanos; ahora son criados domésticamente para mascotas, así como para pruebas con animales.

Todos los comportamientos que vemos en estas lindas mascotas son el resultado de lo que aprendieron en la naturaleza y de su animal salvaje interior que los impulsa. Por lo tanto, su biología. Uno de estos comportamientos es la capacidad y necesidad de mantener sus ojos abiertos casi todo el tiempo.

Solían ser presas

Como mencionamos brevemente, las cobayas son roedores pequeños, por lo que cuando vivían en la naturaleza, eran presas de animales más grandes y aves. Antiguamente eran nativos de América del Sur, donde eran el alimento de:

• Gatos salvajes
• Coyotes
• Lobos
• Toros
• Serpientes
• Humanos… sí, has leído bien.

Aunque no hay mucho peligro dentro del hábitat de una cobaya como mascota, ese instinto de animal salvaje sigue formando parte de su cerebro. Por ello, las cobayas están siempre al acecho y preparadas para esconderse de cualquier posible depredador.

Cómo saber si una cobaya está dormida

Esto nos lleva a la siguiente pregunta. ¿Cómo se sabe exactamente cuándo una cobaya está dormida? Con la mayoría de las otras mascotas, puedes saber que están durmiendo cuando se tumban y cierran los ojos. Pero, sin esa señal reveladora de que los ojos se cierran, puede ser difícil saber si tu cobaya está dormida o no.

Se quedan quietos

Los conejillos de Indias son muy movidos. Les encanta corretear por sus hábitats, a veces mostrando su característico movimiento de “palomitas”, en el que corren y saltan, y luego saltan hacia arriba y hacia abajo.

Pero, cuando una cobaya está dormida, estará muy, muy quieta. Esto no es normal en las cobayas, así que si tu peludo amigo no se mueve, probablemente esté durmiendo.

Pero no te preocupes, las cobayas no duermen durante mucho tiempo. (fuente).

Les gusta descansar aquí y allá, pero de nuevo, están acostumbrados a ser presas por lo que no pueden desconectarse completamente durante mucho tiempo.

Están descansando

Las cobayas tienen unas patas y pies tan diminutos, y normalmente están cubiertos por su pelusa, así que es difícil saber qué hacen esas pequeñas extremidades ahí debajo. Si tu cobaya se queda quieta, comprueba si hay alguna patita asomando por su pelaje. Eso es un indicio de que está durmiendo una siesta.

Pero, muchas veces, las cobayas se acurrucan en una pequeña bola de pelo cuando tienen sueño. Por supuesto, no se relajan completamente, porque tienen miedo de ser comidos, pero si están muy, muy cansados, los conejillos de indias se pondrán cómodos y acogedores.

Algunas cobayas prefieren acurrucarse junto a un compañero si se sienten especialmente cansadas. Esta es una posición favorita para dormir la siesta, pero también es muy, muy adorable.

Tienen “esa” mirada en sus ojos

Los conejillos de indias que duermen parecen estar mirando al espacio. Aunque usted piense que su mascota ha visto un fantasma, o que el techo le parece realmente fascinante, lo más probable es que sólo esté echando una cabezadita.

Para saber si su cobaya está dormida o no y para conocer su aspecto cuando está dormida, dé unas suaves palmadas. Esto los despertará, sin causar un gran revuelo. No las cojas mientras están dormidas porque pueden morder.

Te ignoran

A las cobayas les encanta la atención. Por eso son tan buenas mascotas. La mayoría de las cobayas se preocupan mucho por lo que hacen sus humanos y los observan en todo momento.

Si tu cobaya te rechaza y tiene esa mirada vidriosa, en realidad no te está ignorando. Sólo están echando un ojo… menos el ojo de verdad, claro.

Efectos de sonido

Las cobayas pueden ser realmente ruidosas al dormir. Algunos propietarios de cobayas afirman que sus pequeños amigos roncan cuando duermen. (fuente)

¿Sabías que no es raro oír a tu cobaya expulsar gases mientras duerme? Esto es adorable y ligeramente asqueroso, todo al mismo tiempo.

¿Cuándo cierran los ojos las cobayas?

Ahora que hemos establecido que las cobayas no cierran los ojos para dormir, y de hecho, rara vez cierran los ojos, tenemos que saber… ¿cuándo cierran realmente los ojos? Seguramente, tienen que dar a sus pupilas un descanso en algún momento, ¿verdad?

Cuando se sienten seguros

Si un conejillo de indias se siente muy, muy seguro en su propio hábitat, entonces tal vez, sólo tal vez, realmente cerrarán los ojos. Cuando están 100% seguros de que no hay nadie alrededor que vaya a comerlos, entonces un conejillo de indias puede cerrar los ojos.

Cuando están simplemente agotados

De vez en cuando, un conejillo de indias es simplemente cagado, y simplemente no pueden mantener sus ojos abiertos más. Esto rara vez sucede, ya que estos pequeños no ejercen toda su energía y no suelen agotarse en exceso.

¿Qué pasa si algo se mete en el ojo de una cobaya?

Los ojos de una cobaya pueden irritarse, como los de cualquier otra persona. O bien, algo en su entorno -como el heno- podría acabar en su ojo y arañar su córnea. Esta aflicción, que ocurre en animales que viven en el heno es lo suficientemente común como para ser llamada “hay poke”. (fuente)

Como los ojos de las cobayas están siempre abiertos, corren el riesgo de sufrirlo. Los síntomas son un ojo que parece nublado, ya que la mugre se desarrolla en su ojo para tratar de desalojar el fragmento de heno. También puedes notar que tu cobaya parece estar luchando por mantener el ojo abierto.

Este vídeo puede darte una idea de cómo es. Lleva a tu cobaya al veterinario para que te ayude a aclarar esta condición.

¿Le duele a las cobayas mantener los ojos abiertos?

Imagínese mantener los ojos abiertos, siempre mirando a su alrededor. Suena horrible, ¿verdad? Pero no te preocupes, las cobayas parpadean de vez en cuando. Así que, mantener los ojos abiertos no les duele en realidad. Parpadean cuando lo necesitan, pero ya no.

Sin embargo, no necesitan parpadear tanto como nosotros. Si vives en una zona particularmente seca, entonces tu cobaya puede parpadear más que otras, pero todavía no tan a menudo. Están programadas para no cerrar los ojos a menos que sea absolutamente necesario. Y, para la mayoría de las cobayas, realmente no necesitan hacerlo tan a menudo.

Además, las cobayas son miopes, por lo que no pueden ver nada de lejos. Mantener sus ojos abiertos la mayor parte del tiempo tampoco afecta a su visión ya que, para empezar, no es tan estelar.