Las lesiones se producirán inevitablemente cuando se ejerzan cargas de contención sobre un ocupante de un coche mediante el cinturón de seguridad durante un accidente. Este estudio investigó la naturaleza, la frecuencia y la gravedad de dichas lesiones en el pecho y el abdomen. Se obtuvieron datos sobre el vehículo, el ocupante y las lesiones en accidentes ocurridos en las Midlands de Inglaterra. La muestra se eligió haciendo hincapié en las lesiones mortales y graves, pero también en las lesiones leves según el esquema del gobierno británico. Se consideraron todas las causas de las lesiones sufridas por 3.276 ocupantes de los asientos delanteros. El 29,6% tenía una lesión leve (Escala Abreviada de Lesiones 1) causada por la carga del cinturón de seguridad, más que por cualquier otra causa. El estudio se centró en 1.025 ocupantes que sufrieron lesiones causadas únicamente por la carga del cinturón de seguridad. De ellos, el 19,4% sufrieron lesiones torácicas/abdominales calificadas con un AIS máximo > o = 2, predominando las fracturas de esternón, y el 4,5% fueron calificadas con un AIS máximo > o = 3. No se excluyó a los ocupantes si tenían lesiones en otras regiones del cuerpo, lo que permitió considerar también la frecuencia y la gravedad de las lesiones en la cabeza. Se investigó el papel desempeñado por el tipo de impacto, el cambio de velocidad en el momento del impacto, los problemas de uso del cinturón de seguridad y algunos aspectos de las características de los ocupantes. Mientras que las mujeres tenían un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones graves (AIS > o = 3) cuando tenían una edad > o = 70 años, los efectos del envejecimiento eran más evidentes en los casos con lesiones torácicas calificadas como AIS 2. Las lesiones torácicas graves eran predominantemente una función de los mayores cambios de velocidad en el impacto. Se demostró que la altura y el peso del ocupante influyen en el resultado de las lesiones, y el estudio concluyó que es necesario trabajar para definir mejor a los ocupantes de mayor riesgo. Se hicieron comparaciones con dos estudios sobre otros tipos de lesiones en otras regiones del cuerpo, y se vio que las lesiones calificadas como AIS > o = 2 causadas por la carga del cinturón de seguridad eran relativamente improbables. También hay que destacar que las víctimas que sufrieron lesiones por el cinturón de seguridad muy probablemente habrían recibido lesiones más graves si no hubieran llevado el cinturón de seguridad.