Acababa de empezar mi segundo trimestre cuando compartí un dato del embarazo con mi madre. “Mami, a los bebés les está creciendo el pelo esta semana”, le dije al teléfono.
“¡Ay, Dios mío!”, respondió ella. “Recemos para que no tengan pelo malo.”
Desearía poder decir que estaba bromeando. O que la reprendí. En lugar de eso, me reí, aunque sabía que no debía consentir el estigma del “pelo malo”. Estaba esperando un niño y una niña, y aunque su salud era la máxima prioridad, no puedo mentir, esperaba que al menos uno, idealmente la niña, se librara del pelo malo. Ya había tenido suficiente para toda la vida.
Pelo malo: Su traducción literal es “pelo malo”. El término, arraigado en la cultura negra y latina, se dirige al pelo rizado, con textura y ensortijado. En dos palabras, resume la creencia de que este tipo de cabello es tan indeseable, tan malo, que hay que corregirlo. El pelo malo lleva tanto tiempo en boca de todos que somos esencialmente inmunes a su negatividad. Y cuando son tus seres queridos los que lo dicen, debe haber algo de razón, ¿no?
El término, arraigado en la cultura negra y latina, se dirige al pelo rizado, con textura y ensortijado. En dos palabras, resume la creencia de que este tipo de cabello es tan indeseable, tan malo, que hay que corregirlo.
“Desde que nacen, a las mujeres latinas y negras se les enseña que cuanto más cerca estés del blanco, más fácil será tener éxito en la vida”, dice la autora y experta en belleza Tia Williams, que ha escrito mucho sobre los estándares de belleza. “Cuanto más claro, mejor. Cuanto más recta, mejor”. Ambas culturas están trabajando para sanar y llegar a un lugar en el que se ame lo que se tiene”
Es un reto. Llegué a la mayoría de edad en los años 80, una época que ciertamente no ponía en un pedestal a las latinas regordetas y de pelo crespo como yo. Todos los anuncios de televisión, las fotos de las revistas y las vallas publicitarias de mi barrio neoyorquino, muy latino, ensalzaban el pelo largo, liso, brillante, lleno de vida y bien peinado. Todas las actrices de telenovelas favoritas de Mami tenían este tipo de pelo y, más tarde, también mis propios ídolos de belleza, como Jennifer López. (Que ellas llegaran a tener su pelo bueno a base de secador y tratamientos de alisado era otra historia.)
En cuanto al cabello, yo era la niña problemática de mi familia dominicana. Todos los sábados, me sometía a un proceso de aseo de horas: Lavaba y acondicionaba mi cabello, lo colocaba en rulos, me sentaba bajo el secador durante una hora y, finalmente, desenredaba cada pedazo de cabello, sólo para alisarlo aún más envolviendo rápidamente cada sección alrededor de mi cabeza y fijándola con horquillas. El sol se habría puesto para cuando pudiera presumir de mi nuevo pelo bueno, y la emoción daría paso a la ansiedad. Esperemos que no haya humedad esta semana”, pensaba. ¡Y que no haya fiestas de baile sudorosas, por favor!
Al final, aprendí a secarme el pelo, y descubrir la plancha fue uno de los momentos más felices de mi vida. Probé a llevar el pelo al natural, pero siempre volvía a él. ¿Quién podría culparme? La oferta de productos para el cabello rizado era escasa y los tutoriales de You-Tube eran cosa del futuro. Además, no reconocía la cara de los rizos en el espejo. Ve a arreglarte el pelo, pensaba.
“No nos enseñan a cuidar nuestro pelo”, dice Ona Diaz-Santin, propietaria del 5 Salon & Spa en Fort Lee, Nueva Jersey, especializado en pelo rizado. “En lugar de aprender a mantener nuestro cabello sano recortándolo cada seis semanas y utilizando tratamientos hidratantes, nos enseñaron a manejarlo”. De pequeña, Díaz-Santin, que es dominicana y creció en los salones de su madre, oía a los estilistas señalar a las clientas con pelo malo y recomendarles enseguida los relajantes químicos. Hoy en día, anima a sus clientes a aceptar este tipo de cabello. “El pelo dañado es el verdadero pelo malo”
Últimamente, el zumbido de las latinas que reescriben la narrativa del pelo malo se está convirtiendo en un rugido, especialmente en Internet. Algunas lo hacen de forma descarada, como la fundadora de Haus of Curls, la estilista y la influencer Sherly Tavarez, con su popular mercancía “Pelo Malo ¿Dónde?”
Esta primavera, la influencer afincada en Nueva York Ada Rojas lanzó Botánika Beauty, una línea de cuidado del cabello inspirada en lo que aprendió en su viaje compartido públicamente para llevar su pelo natural. El nombre, dice, es un riff en botánicas, las boticas de barrio tan queridas por las latinas.
“Hay toda una comunidad de latinas naturales empoderadas”, dice Julissa Prado, de Los Ángeles, fundadora de la línea de productos Rizos Curls. “Se trata de la chica que no tiene miedo de representar su cultura. No tiene disculpas”. El orgulloso eslogan de Prado, #RizosReinas, llama a las mujeres reinas, y a su cabello, sus coronas.
Uno de los ejemplos más audaces de este movimiento es Carolina Contreras, propietaria del salón Miss Rizos en Santo Domingo, República Dominicana, un país famoso por su sedoso y liso “alisado dominicano”. Esta activista y bloguera de larga trayectoria ha recuperado la conversación abriendo un salón de belleza-centro comunitario que atiende al cabello natural. “¿Cómo puede ser malo el pelo?”, se pregunta. “¿Ha robado el pelo un banco? ¿No? Entonces dejemos de usar ese término”.
Se está imponiendo. Desde las modelos que se pasean por la pasarela con una textura natural hasta las influencers cuyos rizos, espirales y dobleces las han hecho famosas, es un buen momento para redefinir nuestro lenguaje capilar. Yo no podría estar más contenta. Puede que todavía no tenga rizos -los viejos hábitos son difíciles de erradicar-, pero los insultos de pelo malo nunca han sido pronunciados por mí. Mis mellizos ya tienen 18 años, son hermosos y saludables y son la luz de mi vida. ¿Y su pelo? Ni bueno ni malo. Sólo… pelo.
En lugar de usar automáticamente el acondicionador después del champú, cambia por un tratamiento profundo, como Pantene Pro-V Intense Rescue Shots.
Inmediatamente después de la ducha, después de secarte suavemente con una toalla, prepara el cabello con un acondicionador sin aclarado. El desenredante de Oribe es específico para rizos.
Formar rizos individuales con una crema que distinga cada sección del resto. Aplícalo desde la raíz hasta las puntas.
Bloquea la hidratación y el patrón de rizos natural que surge tras el lavado con un gel sin alcohol.
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Una vez que tu cabello se haya secado, evita el encrespamiento separando cuidadosamente los rizos con un aceite capilar. El de Play Ritual no contiene silicona.