Ilustraciones de Marta Duarte Dias
Todos sabemos un poco de latín. Aunque no me creas, no eres una excepción
Probablemente ya sepas que el latín era la lengua de los antiguos romanos. Sin embargo, ¿sabías que el nombre de la lengua se remonta al actual Lacio, la región donde se encuentra Roma? En la época del Imperio Romano se llamaba Lacio.
Gracias a la imparable expansión del imperio, el latín se convirtió en la lengua oficial de gran parte de Europa y del norte de África, además del griego, por supuesto. Cuando el Imperio Romano cayó, sus dialectos se fragmentaron en las lenguas romances que muchos de nosotros hablamos y aprendemos hoy. Pero el latín no desapareció del todo. Siguió utilizándose en campos como la ciencia, la política y la religión, por lo que muchas expresiones latinas siguen existiendo en el siglo XXI.
¿Cuántas de ellas reconocerías? Aquí tienes una lista de 15 de mis expresiones latinas favoritas y su origen preciso:
Alea iacta est
Significado literal: “La suerte está echada”
Imagina a Julio César cruzando el río Rubicón. ¿Qué, no puedes? Bueno, fue un acto simbólico que básicamente inició la Segunda Guerra Civil en la República Romana. Y no hubo vuelta atrás. Esta expresión significa que hemos pasado el punto de no retorno.
¿Acabas de entregar tu examen? Pues alea iacta est.
Alter Ego
Significado literal: “El otro yo”
“El otro yo” – una persona diferente con una personalidad completamente distinta. El término se acuñó en el siglo XX, cuando los psicólogos descubrieron el trastorno de identidad disociativo. Una persona con un Alter Ego es una persona que lleva una doble vida… ¡pero no es excusa para comportarse mal y luego culpar al “otro yo”!
Ante meridiem / Post meridiem
Significado literal: “Antes del mediodía / después del mediodía”
Probablemente conozcas estos términos por sus abreviaturas: “a.m.” y “p.m.”. Lo sé, este artículo te va a desvelar el significado de tantas siglas que sentirás que por fin entiendes una parte mayor de tu propio idioma. En este caso, ¡por fin entenderás el lenguaje de tu despertador!
Ars longa, vita brevis
Significado literal: “El arte es largo, la vida es corta”
Un tipo elegante con un nombre elegante, Hipócrates de Kos, y también un trabajo elegante -se le considera el padre de la medicina moderna- dijo una vez esto. Indica el esfuerzo y la dedicación necesarios para hacer algo sublime que durará para siempre, mientras que la vida del humano que realiza la tarea es breve.
Carpe Diem
Significado literal: “Aprovecha el día”
Horace lo dijo en el siglo I a.C., antes de que Drake lo reformulara en “YOLO” en la década de 2010.
10. Cave Canem
Significado literal: “Cuidado con el perro”
La inscripción “Cave Canem” se encontró por primera vez en Pompeya, la ciudad romana que quedó sepultada por las cenizas tras la erupción del Vesubio en el año 79. El cartel “cuidado con el perro” estaba escrito en la entrada de una de las casas. Los humanos no hemos cambiado tanto, ¿verdad?
Cogito, ergo sum
Significado literal: “Pienso, luego existo”
Esta frase fue pronunciada por primera vez por el matemático, filósofo y científico René Descartes (1596-1650). Esta proposición fundamental de la filosofía occidental se ha convertido en una de las afirmaciones más famosas de la historia, junto con “sin televisión y sin cerveza, Homero se vuelve loco”
Delirium Tremens
Significado literal: “Fuera de los surcos” + “Temblor”
Cuñado en 1813 por el médico británico Thomas Sutton, Delirium Tremens es el término médico para el síndrome de abstinencia del alcohol. De ahí viene la frase “estar delirando”
Errare humanum est
Significado literal: “Errar es humano”
Esta frase se ha repetido una y otra vez desde la antigüedad, ya que el fracaso es una constante a lo largo de la historia. El autor al que se le atribuye esta famosa frase es Cicerón, político y abogado romano. La frase completa, “errare humanum est, sed perseverare autem diabolicum” (cualquiera puede equivocarse, pero sólo el necio persiste en su falta) es básicamente el “epic fail” de la época romana.
He aquí una conversación teórica entre dos antiguos amigos romanos:
- “¡Caramba! Está lloviendo a cántaros y vuelvo a llevar las sandalias.”
- “No te preocupes, amigo. Errare humanum est.”
Exempli gratia
Significado literal: “Por ejemplo”
¡Por fin has descubierto de dónde viene la abreviatura “e.g.”! Una vez más, con esas abreviaturas.
Id est
Significado literal: “Es”
La continuación natural: Si te confundes “i.e.” con “e.g.” conocer las frases latinas completas puede ayudarte a diferenciar.
Memento mori
Significado literal: “Recuerda que morirás”
Esta frase proviene de una costumbre bastante peculiar allá por la Antigua Roma. Cuando el emperador celebraba una victoria con un desfile, un sirviente le susurraba al oído “memento mori” para recordarle que era humano, no un Dios. Este sirviente fue probablemente el primer aguafiestas de todos los tiempos.
En la actualidad, este concepto se utiliza en el arte y la literatura para representar la fugacidad de la vida.
Requiescat in pace
Significado literal: “Descansa en paz”
¿Y pensabas que “R.I.P.” venía del inglés? ¡Vamos!
Veni, vidi, vici
Significado literal: “Vine, vi, vencí”
Otra frase muy célebre atribuida a Julio César, tras conseguir una rapidísima victoria en una corta guerra. También muy elegible para ser tatuada, junto con Carpe Diem o YOLO.
Verba volant, sed scripta manent
Significado literal: “Las palabras habladas vuelan, las escritas permanecen”
Esta frase, que en realidad suena bastante romántica, la dijo Cayo Tito al Senado romano abordando el problema de los acuerdos orales, porque creía que las cosas oficiales debían ser escritas.
Ahora que sabes de dónde vienen estas abreviaturas y frases, ¿a qué esperas? Empieza una partida de trivial y demuestra algunos de tus recién adquiridos y meticulosos conocimientos clásicos. Tira los dados, alea iacta est!