P: Me he dado cuenta de que las caras de las monedas como el cuarto de dólar, la moneda de diez centavos y la de cinco centavos están todas orientadas hacia la izquierda, mientras que la cara del centavo está orientada hacia la derecha. Por favor, explique por qué no todas están orientadas de la misma manera. — M.H., Newport News

A: Según la Fábrica de Moneda y Timbre de los Estados Unidos, la imagen del presidente Abraham Lincoln orientada hacia la derecha en el penique, mientras que todos los demás retratos de presidentes en las monedas están orientados hacia la izquierda, no fue un mandato del gobierno. Fue simplemente por elección del diseñador Victor David Brenner.

El centavo es una adaptación de una placa ejecutada por Brenner, retratista y escultor. El presidente Theodore Roosevelt quedó tan impresionado con el diseño de Brenner de una placa de Lincoln que recomendó al Secretario del Tesoro que el diseño se colocara en una moneda y se emitiera para el centenario del nacimiento de Lincoln. El penique Lincoln entró en circulación el 2 de agosto de 1909. Hasta que se introdujo el centavo de Lincoln, las monedas estadounidenses habían evitado utilizar retratos de personajes históricos en las series regulares.

FYI: Según Associated Press, el representante estadounidense Jim Kolbe, republicano de Arizona, presentará un proyecto de ley en el Congreso que prácticamente eliminaría el uso de los centavos en las transacciones diarias. Según su proyecto de ley, los centavos seguirían existiendo, pero se harían innecesarios al exigir a los minoristas que redondeen los billetes al céntimo más cercano para las compras en efectivo. El año pasado, la Casa de la Moneda de EE.UU. fabricó 14.300 millones de monedas de un céntimo, lo que supone alrededor del 70% de su producción de monedas.