A los gatos les encanta la hierba gatera. Y es perfectamente segura – no hay nada en ella que pueda dañar a su gato. Si por casualidad su gato comiera una gran cantidad de hierba gatera, podría causarle un ligero malestar estomacal, pero no es probable que eso ocurra.

¿Qué es la hierba gatera?

La hierba gatera es una hierba perenne de la familia de la menta. Es originaria del norte de África y del Mediterráneo, pero actualmente crece de forma silvestre en toda Europa y América del Norte. Los apodos de la planta, catnip, catmint o catwort, se inspiran sin duda en el conocido gusto de los gatos por estas plantas.

¿Por qué les gusta a los gatos?

El compuesto activo de la hierba gatera es la nepetalactona. Los gatos detectan este compuesto por el olor. Se cree que la nepetalactona imita el efecto de una feromona gatuna, posiblemente asociada al apareamiento.

La hierba gatera actúa como un potenciador natural del estado de ánimo. Puede hacer que su gato actúe de forma inusual; puede volverse más gatito o especialmente cariñoso. También puede rodar, dar la pata o frotarse la cara en la fuente de la hierba gatera. O puede saltar y volverse juguetón, corriendo de una habitación a otra aparentando perseguir una presa invisible.

Algunos gatos simplemente se vuelven muy relajados y miran fijamente al espacio. Todo este comportamiento puede estar marcado por muchos maullidos o gruñidos. Los efectos de la hierba gatera son breves y suelen durar entre 5 y 15 minutos. Después, pasarán un par de horas antes de que el gato vuelva a demostrar los efectos de la hierba gatera.

¿Por qué dar hierba gatera a mi gato?

Porque su gato disfrutará cuando le den hierba gatera, es una gran golosina que se puede utilizar durante el adiestramiento o para animar a un gato a utilizar un poste de rascado o a dormir en su propia cama. También puede ser una buena manera de animar a su gato a hacer ejercicio, incluso puede ayudar a su gato a relajarse. Cualquiera que sea la razón, ¡es una buena diversión!

¿Cómo debo dar hierba gatera a mi gato?

Los productos de hierba gatera vienen en una variedad de formas. Puede comprar hierba gatera en polvo o bulbos de hierba gatera que puede espolvorear en el suelo o en un juguete. Algunos juguetes vienen ya perfumados con hierba gatera o tienen hierba gatera en su interior. También puedes conseguir aceite de hierba gatera o aceite en spray, que puede utilizarse para perfumar un juguete o la ropa de cama. Los gatos reaccionan incluso a cantidades muy pequeñas de hierba gatera, por lo que no es necesario utilizar mucha.

Mi gato no parece responder a la hierba gatera.

Alrededor del 30% de los gatos no tienen una respuesta observable a la hierba gatera. Ser afectado por el catnip es aparentemente un rasgo heredado. Muchos gatos simplemente no tienen los receptores para ser afectados por la hierba gatera.

A pesar de su naturaleza juguetona, los gatitos generalmente no responden a la hierba gatera hasta después de sus primeros seis meses. También es posible que, a medida que su gato se hace mayor, pierda el interés por la hierba gatera.

La hierba gatera parece hacer que mi gato sea agresivo

Algunos gatos, normalmente los machos, se vuelven agresivos cuando se les da hierba gatera, posiblemente debido a la conexión de la hierba gatera con el comportamiento de apareamiento. Si este es el caso de tu gato, deja de dársela.

Podrías considerar una alternativa como la madreselva o la valeriana. Hable con su veterinario, él podrá decirle si cree que la hierba gatera es adecuada para su mascota o recomendarle otras alternativas.

La hierba gatera es una hierba perenne de la familia de la menta. Es originaria del norte de África y del Mediterráneo, pero en la actualidad crece de forma silvestre en toda Europa y América del Norte. Los apodos de la planta, hierba gatera, menta gatuna o hierba de los gatos, están sin duda inspirados en el conocido gusto de los gatos por estas plantas.