Paschall durante la temporada 2019- del novato.20 (Foto de Mike Stobe/Getty Images)

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El accidentado inicio de la temporada 2020-21 de Draymond Green continuó ayer con la noticia de que era “dudoso” para el inicio de la temporada de los Golden State Warriors tras sufrir un leve esguince muscular en el pie derecho. Green ya se había perdido la primera semana de entrenamientos de los Warriors, en una señal de los trastornos que puede sufrir esta temporada de la NBA.

Los Golden State Warriors necesitarán a Green este año más que nunca. Tras 18 meses de parón efectivo, los Warriors esperan volver a estar en los playoffs esta temporada. Como parte de ese esfuerzo, el entrenador Steve Kerr ya está predicando que la defensa es lo primero con su plantilla, en gran parte nueva, en torno a Green y Stephen Curry. Naturalmente, Green está en el centro de esos planes.

Pero el verdadero impacto de Green en este grupo está en su liderazgo. Los Warriors siempre han necesitado su chispa y su energía para contrarrestar la humildad de Curry en el vestuario. Pero con líderes veteranos clave como Andre Iguodala y Shaun Livingston ya no en la alineación de los Warriors, incluso si Livingston está de vuelta con los Warriors en la oficina delantera, ha habido un vacío masivo en Golden State.

Draymond Green sube el volumen

A pesar de la pretemporada de entrada y salida de Green, ha estado en pleno efecto esta última semana del campamento de entrenamiento. “Pasar el campamento, la primera semana, sin nuestro líder fue difícil”, dijo Kerr a los periodistas esta semana. “Hizo sentir su presencia de inmediato con consejos en la sesión de cine, y luego, ya sabes, consejos en el suelo y un montón de basura hablando también, por lo que el nivel de energía se disparó.”

Green siempre ha sido uno de los jugadores más vocales en la NBA. Pero no se trata sólo de reñir a los árbitros o de ladrar a los compañeros. La comunicación es una parte vital de una fuerte defensa en la NBA, y eso es una gran parte del valor que Green aporta en la pista. De hecho, uno de los pocos jugadores que regresan de los campeonatos de los Warriors, Kevon Looney, destacó cómo el regreso de Green acelerará la química defensiva de su nuevo grupo. “Es probablemente el mejor defensor de la liga, por lo que añadir a un tipo como él realmente puede cambiar nuestra defensa dramáticamente. Es uno de los que más habla en la liga, es capaz de hablar con la gente y hacer que los chicos se sientan cómodos en ese extremo”.

El compañero de equipo al que los Warriors más necesitan que Green imparta su sabiduría ha disfrutado claramente de las lecciones. “¡Oh, sí, hoy, ya pasé por eso!” dijo el novato de los Warriors James Wiseman, de 2 metros, a principios de esta semana. “Me gustan los retos, me encanta eso. Es sólo una crítica constructiva, me está diciendo cosas para que pueda mejorar mi juego.” Esa es una gran señal para una organización de los Warriors con grandes esperanzas en la segunda elección global, especialmente en el aspecto defensivo.

Aprendiendo lecciones de liderazgo

La temporada pasada fue especialmente difícil para Green, que es uno de los jugadores más competitivos de toda la liga y nunca había soportado una temporada perdida. En medio de la monótona acumulación de derrotas gracias a la rosca de los Warriors, Green era el único hombre que quedaba en pie de la carrera dinástica de los Warriors. Algunos comentaristas han interpretado sus esfuerzos como una señal de que se acerca la hora de la verdad. Pero el trabajo de Green fue diferente, convirtiéndose más en profesor y mentor de una plantilla joven, que en director y dinamizador de un aspirante al campeonato.

Sin embargo, de todas esas pérdidas, Green sacó algunas lecciones vitales de liderazgo que está dispuesto a impartir este año. Lo más importante es que Green destacó el difícil equilibrio entre la paciencia y la responsabilidad de los jóvenes compañeros de equipo. “Es una línea muy fina, y no podemos dejar pasar las cosas porque tengamos algunos chicos más jóvenes. Tenemos que seguir presionando a los chicos. Todavía tenemos que esperar que hagan su trabajo al más alto nivel. Pero entendiendo que no van a ser perfectos, haciendo todo lo posible para ayudarles a enseñarles y mostrarles las cuerdas”, dijo a los periodistas en su primera llamada a los medios de comunicación esta semana. “Es un poco más difícil, porque creo que todos sabemos que la experiencia es el mejor maestro de la vida. Es lo mismo en el baloncesto”.

Green no está solo

La mayor diferencia este año para Green es que no está solo. Curry vuelve a vestir el uniforme después de haber jugado sólo 5 partidos en toda la temporada. Y un nombre nuevo, y a la vez familiar, está emergiendo en ese vacío dejado por Iguodala y Livingston para ayudar a guiar a este joven roster.

celebraciones en el banquillo durante su primera vuelta en Golden State. (Foto de Ronald Martinez/Getty Images)

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“Kent Bazemore se está convirtiendo en un líder para nuestro equipo rápidamente, en parte por su experiencia en la liga y su experiencia aquí con los Warriors y luego en parte parece que le sale naturalmente tomar a los jóvenes bajo su ala un poco”, dijo Kerr esta semana cuando se le preguntó quién estaba entrando en el vacío de liderazgo.

Curry se hizo eco del impacto que Bazemore ha tenido ya en su segunda etapa con los Warriors. “Aporta un enfoque tan profesional y una actitud positiva a casi todo. Y por eso es genial en el vestuario, es genial para los chicos jóvenes estar cerca de él, ya sabes, trabaja, y se toma en serio su enfoque del juego”

Ese liderazgo complementario más allá de las estrellas es una parte importante de cualquier vestuario, como explicó Kerr. “y Draymond son los líderes de este equipo de maneras completamente diferentes, pero luego simplemente hay líderes en todos los niveles, lo que sucede con todos los equipos. En última instancia, sin embargo, para un equipo que está a punto de apostar por la defensa, todo se reduce a Draymond Green. O, como dijo Curry esta semana, “él es el pegamento, es el mariscal de campo, es el coordinador defensivo, lo es todo”.

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