Es septiembre de 2020 y la mayor parte de nuestra atención sigue centrada en navegar por la pandemia de COVID-19.

Pero los médicos están advirtiendo, la temporada de gripe está a la vuelta de la esquina y hay una razón por la que dicen que esta podría ser la temporada más importante para obtener su vacuna contra la gripe.

La Dra. Preeti Sharma, neumóloga pediátrica de Children’s Health en Dallas y profesora asociada de pediatría de UT Southwestern, dijo que cree que esta temporada habrá algunos desafíos para que los médicos distingan entre el COVID-19 y la gripe.

Ambos son virales. Los síntomas son similares.

“Creo que debido a que hay tantas incógnitas, es realmente difícil para nosotros saber cómo va a ser esto”, dijo. “Así que creo que, dado que nos adentramos en una temporada desconocida, prevenir lo que se puede prevenir, que es la gripe, es primordial”.

Por eso, médicos como Sharma insisten en la importancia de vacunarse contra la gripe.

“Vacunarse contra la gripe esta temporada va a ser de vital importancia para todo el mundo, pero especialmente para los niños, que se van a ver afectados de forma desproporcionada por la gripe. Con mucha frecuencia padecen enfermedades graves”, dijo. “Así que volver a los fundamentos de la prevención de la gripe va a ser muy importante. Lavarse mucho las manos y evitar a las personas enfermas. Cosas que la gente ya está haciendo”.

Con tantas personas que ya practican esos hábitos para la COVID-19, Sharma dijo que las cifras para esta temporada de gripe podrían ser un poco diferentes.

“Tengo muchas esperanzas de que con el distanciamiento social y las prácticas preventivas que la gente ya está utilizando, que vamos a ver con suerte una diferencia en el número de casos de gripe este año. Pero es tan impredecible que es difícil de saber”, dijo el Dr. Sharma.

CVS Health también está impulsando la vacunación en este momento. A partir de principios de septiembre, los pacientes de CVS Pharmacy podrán concertar citas de vacunación con un farmacéutico o enviando un mensaje de texto FLU al 287898. Los pacientes también podrán completar un formulario de admisión digital antes de una visita para limitar el contacto en persona en el momento de la vacunación.

“En realidad, es más importante ahora que nunca, especialmente a la luz de lo que ha sucedido recientemente con la pandemia de COVID-19”, dijo John Fratamico, líder de distrito de CVS Health y farmacéutico autorizado. “Lo que es realmente importante es que nos aseguremos de cumplir con nuestro deber como personas en nuestras respectivas comunidades. Vacúnense”.

Añadió que la COVID-19 también ha provocado algunos cambios en el sector de cara a esta temporada de gripe.

La empresa realizó recientemente un estudio nacional en el que preguntó a los consumidores y a los proveedores su opinión sobre el estado de la atención sanitaria, así como la forma en que están navegando por el panorama de la COVID-19. De los encuestados en Dallas, el 52% informó de que no tienen un médico de atención primaria debido a los costes.

Actualmente, CVS está lanzando nuevos HealthHubs dentro de las farmacias de todo el país. En Dallas-Fort Worth ya hay 14 locales en funcionamiento. El objetivo es abrir más de 600 para finales de año y duplicar esa cantidad para finales del año que viene.

Fratamico dijo que los HealthHubs ofrecerán a las familias un mejor acceso a la atención sanitaria de bajo coste, incluidas las vacunas contra la gripe, lo que espera que pueda ayudar a aliviar la presión sobre los hospitales locales.

“Al minimizar esa interrupción con personas que no tienen casos de gripe porque se vacunaron a tiempo, estamos haciendo un gran servicio a nuestros hospitales locales. Y ellos necesitan toda la ayuda posible”, dijo.

Los médicos recomiendan vacunarse contra la gripe de aquí a Halloween para conseguir el mejor efecto. Sharma dijo que el pico de la temporada de gripe suele comenzar a finales de octubre y principios de noviembre. Luego, veremos otro posible pico después de las fiestas

“Hable con su proveedor de atención médica, hable con el pediatra de sus hijos: asegúrese de que todos estén vacunados contra la gripe porque eso es lo que nos va a proteger a todos”, dijo Sharma.