Si existiera una bebida que prometiera darte energía y vitalidad duraderas, ayudarte a perder peso y hacerte más saludable, ¿la beberías? Eso es exactamente lo que promete el té cargado, una bebida de moda que se está popularizando gracias a las fotos estéticas en Instagram y a los avales de los influencers.

Podemos sugerir que se haga caso al viejo adagio: si es demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Anécdotas aterradoras sobre nerviosismo extremo, presión arterial alta, piel enrojecida y otros síntomas que se producen después de beber tés cargados han salido a la superficie en las redes sociales.

Un ejemplo: hace unas semanas entré en mi Facebook y la primera publicación en mi línea de tiempo era una historia de terror. Una amiga de una amiga se encontró en la sala de emergencias después de beber un té cargado. Tenía temblores, la piel enrojecida y el corazón acelerado. La enfermera de urgencias le informó de que su presión arterial era peligrosamente alta debido a la cafeína.

Entonces, ¿qué es exactamente el té cargado y por qué la gente es devota de él? ¿Es realmente tan peligroso? Exploro esas preguntas y más a continuación.

¿Qué es el té cargado?

El té cargado es un brebaje de ingredientes mezclados en una bebida colorida y visualmente atractiva que promete darte energía, aumentar tu productividad, acelerar tu metabolismo y ayudarte a alcanzar todos tus objetivos más salvajes de salud y fitness.

Los tés de moda son “bebidas energéticas con cafeína y suplementos, en parte multivitamínicos y en parte misteriosos y coloridos, por lo que creo que tienen un poco de seguimiento de culto y han creado expectación”, dice la Dra. Wendy Bazilian, DrPH, dietista deportiva y entrenadora personal certificada.

La escritora Shannon Ashley, que investigó los tés cargados, señaló que “a la gente le encantan los tés y batidos cargados porque sienten que funcionan bien para controlar su hambre y sus antojos o para darles mucha energía.”

Como resultado, Ashley escribe, “estas bebidas podrían ayudar a la gente a perder peso, pero la verdadera pregunta es qué más hacen estos suplementos al cuerpo.”

¿Quién hace té cargado?

Tal vez el fabricante más popular de té cargado es Herbalife, una compañía que ha sido investigada y estudiada en el pasado por posibles complicaciones de salud y fraude al consumidor.

Herbalife es una empresa de marketing multinivel que se beneficia de los consultores independientes que se inscriben para vender el producto. Estos consultores a menudo abren tiendas de nutrición de ladrillo y mortero para vender productos de Herbalife y no siempre revelan lo que están vendiendo.

Estas tiendas de Herbalife a menudo aparecen como tiendas locales de nutrición sin mucha marca, pero las tiendas de batidos o cafés de nutrición que no son de Herbalife también pueden hacerlos.

Ingredientes en el té cargado

Es casi imposible decir de manera decisiva lo que hay en el té cargado, porque no hay una fórmula única que dicte cómo se hace el té cargado. Los ingredientes comunes incluyen té (a menudo té verde, negro y oolong o una mezcla), zumos de frutas, suplementos en polvo, mezclas multivitamínicas, edulcorantes, extractos de plantas y colorantes alimentarios.

Algunos ni siquiera incluyen té, lo que significa que no obtienes ninguno de los beneficios del té al tomar esta bebida.

Independientemente de las diversas fórmulas, la mayoría de los tés cargados están hechos con altos niveles de cafeína para darle el impulso de energía que prometen. “Estos tés cargados tienen entre 175 y 200 miligramos de cafeína”, explica la dietista registrada Bonnie Taub-Dix. “Como marco de referencia, una taza media de té contiene 27 miligramos de cafeína y una taza de café proporciona alrededor de 80 a 100 miligramos”.

¿Son seguros los tés cargados para beber?

Aunque el contenido de cafeína puede no presentar problemas para las personas que beben mucha cafeína todos los días, los que son sensibles a la cafeína podrían sentirse nerviosos, quejarse de dolores de estómago, tener problemas para dormir, experimentar una micción frecuente y tener un aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial después de beber un té cargado, dice Taub-Dix.

El té cargado también suele contener ginseng y guaraná, que pueden inducir los mismos efectos negativos que el exceso de cafeína. Por último, dice Taub-Dix, los tés cargados son conocidos por contener niveles tóxicos de vitamina B-3 (también conocida como niacina), que puede causar enrojecimiento de la piel, aumento del ritmo cardíaco y náuseas.

“El veneno es la dosis”, dice Bazilian. “Demasiado de algo que puede tener algún efecto positivo, la cafeína en niveles normales en un alimento real, puede llegar a ser peligroso en niveles altos, en formas concentradas o cuando se combina con otros ingredientes.”

“Sé escéptico y utiliza el sentido común”, continúa. “Siempre les digo a los clientes que sean optimistas y tengan la mente abierta, pero que también se pongan el sombrero de escéptico y utilicen el sentido común a la hora de evaluar qué, cuánto y si están “de moda”.”

¿El té cargado tiene algún beneficio?

El té cargado puede no ser del todo malo, dependiendo de la fórmula, tu estado de salud y tu tolerancia individual a cosas como el contenido de cafeína y el consumo de vitaminas.

Aunque su médico o dietista probablemente no le recomendará que adquiera el hábito del té cargado, Bazilian dice que es de las que dan crédito a quien lo merece. Dice “con bastante seguridad” que los tés cargados pueden contribuir a la hidratación porque se supone que están hechos con agua. Así que, si hay un beneficio conocido para la salud, es ese.

Para las personas a las que les cuesta beber suficiente agua, las bebidas aromatizadas como el té cargado pueden ayudarles a cumplir sus objetivos de líquidos, siempre que no causen ningún síntoma desagradable o perjudicial.

Todo está en el marketing

“El atractivo y el deseo de más” es lo que atrae a la gente al té cargado, dice Bazilian. “Energía, ánimo, juventud, rendimiento, vitalidad, claridad mental, pérdida de peso, delgadez… Lo que sea, la gente lo quiere. La gente de marketing es muy buena vendiéndonos cosas y enganchándonos al último grito, especialmente cuando se trata de ideas como la energía, la inmunidad a la longevidad”, dice Bazilian.

“No se deje engañar por las afirmaciones magnéticas que aparecen en la parte delantera del envase y que le arrastran a comprar algo que podría traer más perjuicios que beneficios”, dice Taub-Dix.

Si un solo alimento o bebida pudiera aportar todos los nutrientes que necesitamos y favorecer todas nuestras funciones humanas, no habría miles de alimentos en las estanterías de los supermercados, señala.

Un caso para leer las etiquetas -y preguntar con ahínco cuando no encuentres una

Como con cualquier alimento, deberías tener el hábito de leer la etiqueta nutricional o pedir una lista de ingredientes para entender lo que estás consumiendo. Especialmente los alimentos que hacen afirmaciones sobre la salud, como los tés cargados.

Si compras un té cargado y la tienda se niega a decirte lo que contiene el té, es posible que quieras dejar esa bebida y marcharte. La vaguedad y la omisión no son buenas señales cuando se trata de la nutrición.

Esto no quiere decir que todos los tés cargados sean peligrosos, porque, como se señaló antes, no hay una fórmula o receta única. Su tienda de nutrición local podría estar preparando bebidas perfectamente saludables con ingredientes seguros.

Pero siempre vale la pena preguntar.

La conclusión, dice Taub-Dix, “es que si eres un amante del té, disfruta de una taza o dos. Pero si lo que busca es perder peso, tener una mejor concentración, sentirse con energía y tomar una gran cantidad de vitaminas y minerales”, pruebe con una dieta equilibrada y una buena noche de sueño.

Publicado por primera vez el 18 de agosto de 2020 a las 6:00 a.m. PT.