Cuando nos registramos en nuevas cuentas en línea, los sitios suelen pedirnos nuestros números de móvil como medio de añadir una capa adicional de seguridad, como en el caso de la autenticación de dos factores de Google, una característica presente en muchas otras plataformas como Apple y Facebook, en la que el sitio te enviará un mensaje de texto indicando un código que debes introducir para poder iniciar sesión en la plataforma.

A pesar de ello, dar nuestro número de teléfono conlleva riesgos potenciales, por lo que hay que valorar si los beneficios que recibiremos serán mayores que los riesgos que conlleva. El columnista de tecnología del New York Times, Brian Chen, pidió a los investigadores de seguridad que le mostraran qué tipo de información quedaría expuesta con sólo compartir su número de teléfono. Y es asombroso lo mucho que pudieron encontrar.

De hecho, tu número de teléfono puede haberse convertido ahora en un identificador aún más fuerte que tu nombre completo. Hace poco lo comprobé de primera mano cuando pedí a Fyde, una empresa de seguridad móvil de Palo Alto, California, que utilizara mis dígitos para demostrar los riesgos potenciales de compartir un número de teléfono.

Emre Tezisci, un investigador de seguridad de Fyde con experiencia en telecomunicaciones, aceptó la tarea con gusto. Él y yo no nos conocíamos ni habíamos hablado nunca. Rápidamente introdujo mi número de teléfono móvil en un directorio de registros públicos. Pronto tuvo un expediente completo sobre mí: mi nombre y fecha de nacimiento, mi dirección, los impuestos sobre la propiedad que pago y los nombres de los miembros de mi familia.

Con sólo el número de teléfono de uno, cualquier hacker podría acceder a esta información y utilizarla para entrar en nuestras cuentas y saltarse las preguntas de seguridad. Más aún, también es posible que planteen amenazas físicas, por ejemplo, yendo a nuestros domicilios y comprometiendo nuestra seguridad o amenazando con hacernos daño a nosotros o a nuestros familiares.

Pero en nuestro mundo hiperconectado, no podemos evitar dar nuestros números de teléfono. Sin embargo, hay casos en los que es seguro compartir los números de teléfono. Para saber más sobre ellos, consulta el artículo de Brian Chen en The New York Times.