Tratar las malas hierbas en el jardín es una tarea que la mayoría de los jardineros temen. Arrancarlas a mano lleva mucho tiempo y es repetitivo, pero muchos jardineros también quieren evitar el uso de herbicidas químicos disponibles en el mercado, ya que suponen riesgos tanto para el medio ambiente como para la salud.
Dicho esto, hay algunos herbicidas no tóxicos que pueden utilizarse para controlar eficazmente las malas hierbas en el jardín: la sal de mesa. Aunque ningún herbicida puede ser etiquetado como verdaderamente ‘inofensivo’ en el jardín (¡su propósito principal es matar las plantas no deseadas, después de todo!), la sal (o cloruro de sodio) es una solución natural que funciona bien en las molestas malas hierbas.
¿Se puede utilizar la sal para matar las malas hierbas?
En definitiva, la sal es un eficaz herbicida no tóxico. Sin embargo, no toda la sal es igual cuando se trata de controlar las malas hierbas. Se debe utilizar sal de mesa normal yodada o no yodada. Compruebe el envase para asegurarse de que está utilizando cloruro de sodio, no sulfato de magnesio (sales de Epsom), sal de roca o sal marina.
Cuando se utiliza la sal como herbicida debe aplicarse con cuidado. Puede matar fácilmente a las plantas circundantes, o filtrarse en el suelo y afectar a su salud a largo plazo. Demasiada sal puede incluso esterilizar el suelo con el tiempo. Por lo tanto, puede ser más eficaz para tratar las malas hierbas que no están rodeadas por las plantas que le interesan en el jardín, como las malas hierbas que se asoman a través de las grietas en el asfalto o el pavimento, o que crecen entre las piedras del patio.
La química de la sal: cómo funciona la sal para matar las malas hierbas
La sal (cloruro de sodio) funciona para matar las malas hierbas deshidratando las plantas y alterando el equilibrio interno de agua de las células de la planta. Dado que la sal es soluble en agua, su aplicación es más eficaz cuando se mezcla con agua, ya que facilita su absorción por parte de las malas hierbas. El cloruro de sodio es muy tóxico para todas las plantas, por lo que hay que tener cuidado en su aplicación. En general, la sal se utiliza mejor como herbicida para la jardinería a pequeña escala o para el control de las malas hierbas.
Cómo utilizar la sal como herbicida
La sal es más eficaz como herbicida cuando se mezcla con agua. La fuerza recomendada de la mezcla de agua salada depende del lugar en el que piense aplicar el herbicida. Si está aplicando la sal a las malas hierbas en un lecho de jardín con otras plantas que no quiere matar, debería empezar con una mezcla más débil, como una mezcla de 1:2 de sal y agua.
Alternativamente, si está aplicando la sal en una zona donde la salud del suelo a largo plazo no es un problema (como entre las piedras del patio, grietas en las entradas de los coches, etc.) se puede hacer una mezcla mucho más fuerte, como una de 2:1 o 3:1. Esta cantidad de sal afectará definitivamente a los niveles de pH del suelo con el tiempo y puede hacer que se vuelva estéril.
Las soluciones de agua salada deben aplicarse directamente al follaje de la hierba. Evite empapar las raíces con la mezcla para proteger el suelo y las plantas circundantes. El agua salada puede aplicarse con una botella pulverizadora, o puede verterse desde un recipiente. Si hay otras plantas cerca, riéguelas generosamente después de aplicar el herbicida a las malas hierbas para eliminar cualquier agua salada que haya llegado al suelo circundante.
La sal frente a otros herbicidas no tóxicos
Hay varios otros herbicidas “no tóxicos” que son populares entre los jardineros domésticos. Cada uno tiene sus propios beneficios y desventajas, y ninguna opción es una solución única.
El vinagre blanco es una opción, aunque se ha demostrado con el tiempo que es ineficaz por sí solo. Sin embargo, cuando se mezcla con sal y agua, el vinagre controla bien las malas hierbas. Al igual que con la mezcla de sal y agua, el vinagre debe aplicarse con cuidado, ya que puede cambiar el equilibrio del pH del suelo con el tiempo, afectando al crecimiento de las futuras plantas.
El agua hirviendo también puede utilizarse con cierto grado de eficacia. Es una gran opción para tratar grupos de malas hierbas difíciles en un lecho de jardín, ya que el agua no tendrá efectos residuales en el suelo. Sin embargo, al igual que con la mayoría de los demás herbicidas, el agua hirviendo debe aplicarse en el jardín con mucho cuidado para no dañar las plantas que no quieres matar.
Sorprendentemente, el fuego es otro método de control de malas hierbas “no tóxico” que utilizan los jardineros. El fuego quema las malas hierbas emergentes, causando daños a nivel estructural. Aunque el control con fuego elimina permanentemente las malas hierbas anuales, no mata las raíces de las malas hierbas perennes más resistentes. Los desbrozadores de llama se pueden comprar en línea o en la mayoría de los centros de jardinería o viveros.