¿Qué son las materias primas?
Las materias primas son otra clase de activos al igual que las acciones y los bonosLos bonos son valores de renta fija que emiten las empresas y los gobiernos para obtener capital. El emisor de los bonos toma prestado el capital del tenedor de los bonos y le hace pagos fijos a un tipo de interés fijo (o variable) durante un período determinado.. La mayoría de las materias primas son productos procedentes de la tierra que poseen una calidad uniforme, se producen en grandes cantidades y por muchos productores diferentes.
Las principales materias primas son el algodón, el petróleo, el gas, el maíz, el trigo, las naranjas, el oro y el uranio. Básicamente, son las materias primas que necesitan las grandes empresas manufactureras para llevar a cabo sus negocios.
Se cree que las materias primas del mismo tipo pueden intercambiarse siempre que sean del mismo grado. Por ejemplo, una empresa que fabrica chocolates puede comprar cacao producido en Ghana o en Camerún, y seguir produciendo la misma calidad de chocolates.
Tipos de mercancías
1. Agrícolas
Los productos básicos agrícolas son aquellos como el café, el maíz -una importante fuente de alimento para el ganado y los seres humanos-, el azúcar, la soja -cuyo aceite se utiliza para hacer galletas, panes, pasteles y galletas- y el trigo -uno de los cultivos alimentarios más importantes del mundo-.
2. Energía
Las materias primas energéticas incluyen el petróleo crudo utilizado en las actividades de transporte y la producción de plásticos, el gas natural utilizado para la generación de electricidad y la gasolina, que impulsa a los camiones y automóviles ligeros.
3. Metales
Los metales incluyen el oro, utilizado en la fabricación de joyas; la plata, también utilizada para la joyería y muchos otros usos industriales; y el cobre, la forma más utilizada de cableado eléctrico.
¿Cómo se comercializan las materias primas?
La mayoría de las materias primas se negocian en bolsas de materias primas, entre las que se encuentra la New York Mercantile Exchange (NYMEX)La New York Mercantile Exchange (NYMEX) es una bolsa de futuros de materias primas situada en Manhattan, Nueva York. Es propiedad de CME Group, una de las mayores, la Chicago Mercantile Exchange, la Chicago Board of Options Exchange (CBOE), la Kansas City Board of Trade, la Minneapolis Grain Exchange y la Chicago Board of Trade (CBOT).
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Productos diferenciados
Las materias primas y los productos diferenciados se negocian en los mercados de materias primas, pero difieren en algunos aspectos, como se comenta a continuación.
Las materias primas son intercambiables, y cada tipo es el mismo independientemente de su origen. Esto significa que el petróleo crudo de un productor es el mismo petróleo crudo de otro productor. Las mercancías pueden combinarse sin afectar a la calidad de la mercancía.
Los productos diferenciados, en cambio, son productos únicos o que no se parecen a la versión genérica de los productos. Por ejemplo, la gasolina normal tiene el mismo precio en todas las compañías petroleras. Sin embargo, si producen gasolina de alto octanaje, el producto pasa a ser mejor que lo que venden los competidores.
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